Este año, muchas partes del país han disfrutado de un invierno tan suave que incluso en el noreste, el clima primaveral parece estar a la vuelta de la esquina, si es que aún no ha llegado.
Aproveche las temperaturas moderadas para comenzar con lo que debería ser una rutina anual de mantenimiento de la casa en primavera.
INSPECCION EXTERIOR
"Es bueno dar una vuelta por su propiedad, especialmente después de una tormenta", dice Curtis S. Niles, Sr., propietario de Armored Home Inspections, Upper Darby, PA, y presidente de la Asociación Nacional de Inspectores de Viviendas (NAHI ). "El invierno es duro para los techos y las chimeneas". También puede pasar factura en ventanas, paredes, cimientos, canalones y terrazas.
Techo. No es necesario que suba hasta allí usted mismo; con binoculares y buen ojo, probablemente pueda detectar problemas. ¿Ve algún cambio de teja que sugiera que algunos sujetadores pueden haber fallado y necesitan ser reemplazados? ¿Alguna teja rota o faltante? ¿Qué pasa con las uñas? “Las llamamos cejas”, explica Niles. "Es cuando los clavos empujan las lengüetas de las tejas hacia arriba, permitiendo que el agua entre por donde salen esos clavos". Todo deberá abordarse para mantener su techo al máximo rendimiento.
Chimeneas Si tiene una chimenea de mampostería, revise las juntas entre ladrillos o piedras. ¿Alguno se ha caído? ¿Hay vegetación creciendo fuera de ellos? Cada uno indica infiltración de agua. Además, busque eflorescencias, "un depósito blanco similar al calcio que indica que las juntas de mampostería ya no repelen el agua, sino que la absorben", dice Niles. Considere volver a sellar la mampostería con un material de barrera transparente, impermeable o resistente al agua (como los productos Thoroseal). Cepíllelo, áreas pequeñas a la vez; déjelo absorber durante 15 minutos, luego vuelva a aplicar; es posible que necesite un par de aplicaciones.
Paredes exteriores. Ya sea que tenga revestimiento de madera, estuco o ladrillo, busque los puntos problemáticos, especialmente debajo de los aleros y cerca de los bajantes de las canaletas. Las manchas de agua normalmente indican que sus canaletas no contienen adecuadamente la escorrentía del techo. Si tiene un revestimiento de madera, verifique si hay aberturas, áreas dañadas o nudos que se hayan salido, dando paso a hormigas carpinteras, pájaros carpinteros y otras criaturas que puedan anidar o excavar.
Cimientos. Al inspeccionar el exterior de su casa, asegúrese de examinar los cimientos de arriba a abajo en busca de grietas en la mampostería. "El calafateo de rutina por parte de los propietarios no funcionará", dice Niles. “Contrate a un especialista en cimentaciones que pueda emplear un sistema de inyección de epoxi de dos partes que unirá las grietas químicamente”, agrega.
Windows. Las fugas alrededor de las ventanas admitirán el aire caliente del verano y dejarán escapar el aire interior enfriado, así que asegúrese de verificar que cualquier calafateo y burlete que tenga en su lugar se haya mantenido intacto. "Un sello hermético es la primera línea de defensa contra el aire y el agua", dice Marty Davis, gerente de marketing de Simonton Windows, Columbus, OH. Si experimentó condensación dentro del vidrio en ventanas de doble o triple acristalamiento durante los meses de invierno, el sello contra la intemperie se ha visto comprometido y será necesario reemplazar el vidrio o la ventana.
Limpia tus ventanas por dentro y por fuera con un limpiador de ventanas hecho en casa o comprado en la tienda (una taza de alcohol isopropílico, una taza de agua y una cucharada de vinagre de vino blanco funcionan bien) y con una escobilla de goma o un paño suave. Nunca use limpiadores abrasivos o una lavadora en aerosol de alta presión. No querrás rayar el vidrio ni romper el sellador alrededor de cada unidad. Si las pantallas estuvieron encendidas todo el invierno, quítelas y límpielas con un detergente suave. Colóquelos sobre una superficie seca, como un camino de entrada para que se sequen al aire antes de volver a colocarlos. "Nunca lave las pantallas a presión", insta Davis, "podría dañar la malla".
MANTENIMIENTO INTERIOR
Limpieza general. La primavera es un buen momento para limpiar las zonas de la casa que a menudo quedan descuidadas. Quite el polvo o aspire los rieles de las sillas, los marcos de las ventanas, la parte superior de los gabinetes montados en la pared y los ventiladores de techo. Lave o limpie en seco las cortinas de tela y use un paño húmedo para limpiar las persianas de madera y vinilo. Aspire los muebles tapizados y los colchones y considere alquilar un limpiador de alfombras; cualquier cosa que pueda hacer para eliminar el polvo, los ácaros y los alérgenos depositados le permitirá tener un hogar más limpio y saludable.
Si detecta residuos de grasa en la cocina, considere lavar los gabinetes, las placas para salpicaduras y las paredes con agua tibia y un detergente suave. Lo mismo ocurre en el baño, donde los residuos de jabón y las fluctuaciones de calor y humedad se combinan para crear el caldo de cultivo perfecto para el moho y los hongos. Mientras limpia los azulejos, busque áreas de lechada gastada o faltante, ya que pueden provocar daños más graves por agua si no se reparan.
Aire acondicionado. Así como preparó su calefactor para el otoño, ahora es el momento de asegurarse de que las unidades de aire acondicionado estén en buen estado de funcionamiento para los meses más cálidos que se avecinan. Cambie el filtro, verifique que no haya fugas en las conexiones de la manguera y asegúrese de que las bandejas de drenaje se escurran libremente. Además, aspire el polvo que se haya depositado en la unidad y las conexiones; con el tiempo, puede afectar la eficacia del aire acondicionado. Si sospechaba problemas con la eficiencia o el rendimiento de la unidad el verano pasado, ahora es el momento de llamar a un profesional para que lo revise.
Áticos. Busque señales que indiquen que los insectos y las criaturas se han colonizado. Además, busque de manera agresiva el moho, que a menudo toma la forma de “manchas grises o negras que parecen manchas”, según Tim Gentry, vicepresidente de servicios técnicos de DaVinci Roofscapes, Kansas City, KS. Un aislamiento adecuado y una buena ventilación impedirán el crecimiento de moho en el ático, así que tome medidas ahora para evitar que el problema se desarrolle en los meses más cálidos que se avecinan.
Sótanos. El sótano, propenso a la humedad y los insectos, debe ser parte de cualquier esfuerzo de mantenimiento estacional completo. La humedad sugiere una humedad relativa más alta de lo normal, una ventilación inadecuada y la necesidad de un deshumidificador. Compruebe la base de las paredes de hormigón vertido. “Las grietas comienzan de abajo hacia arriba, no de arriba hacia abajo”, señala Niles. "Si hay penetración de agua, se mostrará en la parte inferior de esas grietas". Y asegúrese de usar una linterna para examinar el encuadre expuesto. "Si ve un túnel de un cuarto de pulgada más o menos en la madera", dice Niles, "llame a una empresa de control de plagas de inmediato".
Fugas. La primavera es un buen momento para comprobar si hay grifos con fugas, desagües obstruidos y tuberías sudorosas. Revise debajo del fregadero de la cocina y del baño para asegurarse de que las conexiones de las tuberías y mangueras estén selladas correctamente, y busque cualquier humedad alrededor del lavavajillas que pueda indicar un problema existente o potencial. Lo mismo ocurre con su cuarto de lavado; Revise las mangueras de la lavadora en busca de grietas, protuberancias o humedad. Lo mismo ocurre con los calentadores de agua, que pueden mostrar signos de corrosión y fugas.
AL AIRE LIBRE
Céspedes. Rastrille el césped para quitar las ramas, los escombros y las hojas que pueda haber pasado por alto en el otoño; si se dejan, pueden asfixiar la hierba debajo. Durante el invierno, la compactación del suelo, junto con los cambios químicos que alteran el pH de su suelo, pueden haber dejado su césped vulnerable al crecimiento de malezas y otros problemas. Incluso si no puede ver las malas hierbas, lo más probable es que estén esperando las condiciones óptimas para propagarse. Si desea evitar que germinen, considere un herbicida orgánico; los fertilizantes se adaptan mejor al otoño.
Asegúrese de que los sistemas de agua al aire libre (tuberías, grifos y sistemas de rociadores enterrados) funcionen correctamente. Una vez que el suelo se descongele por completo, comience a preparar nuevas camas de jardín para las plantas de verano. Y haga un inventario de sus herramientas de jardín y equipos de mantenimiento del césped, incluidas las cortadoras de césped, las podadoras y las mangueras.
Terrazas y Patios. Busque tablas deformadas, sueltas o astilladas y haga un buen barrido para eliminar las hojas y los escombros acumulados en el espacio entre las tablas. "Ya sea de madera, plástico o compuesto, una plataforma debe limpiarse todos los años para prolongar su vida útil", dice Chuck Harris, propietario de Custom Lumber Manufacturing Co., Dothan, AL. Si el acabado de su plataforma de madera está descolorido o gastado, ahora es el momento de limpiarlo, teñirlo y volver a sellarlo. Si tiene terrazas compuestas, siga las recomendaciones de los fabricantes sobre el cuidado estacional. Lo mismo ocurre con las cercas de madera y compuestos, pérgolas, enrejados y otras estructuras. Si tiene un patio de piedra, una simple manguera proporcionará todo el mantenimiento requerido (a menos que detecte musgo o manchas, en cuyo caso puede ser necesaria una limpieza más seria).
Mueble para exteriores. Si guardó sus muebles de jardín para el invierno, sáquelos al aire libre y enjuáguelos con una manguera o lávelos con un detergente suave. Para muebles de metal, busque señales de óxido o erosión de la pintura; un simple remedio de esmalte en aerosol evitará más daños causados por el sol, la lluvia y la humedad en los próximos meses.
Parrillas. Si su parrilla de gas ha permanecido inactiva durante los meses de invierno, revise los chorros de los quemadores para ver si hay obstrucciones u obstrucciones, y asegúrese de que las mangueras y conexiones de gas estén firmes y firmes. También querrá verificar si hay propano. Para los propietarios de parrillas de carbón, asegúrese de que su parrilla esté limpia de cenizas y sin residuos de grasa. Es un buen hábito para adoptar durante la temporada de parrilladas, no solo en la primavera.
Para obtener más información sobre el cuidado del hogar en primavera, consulte nuestra presentación de diapositivas sobre el mantenimiento del hogar en primavera.