Las conservas caseras son más populares que nunca, pero esa popularidad no deja de tener consecuencias. Los problemas de la cadena de suministro que comenzaron el otoño pasado han continuado afectando a los jardineros que esperan preservar sus cosechas.
La pandemia mundial ha aumentado el interés en las conservas caseras y ha llevado a líneas de producción más pequeñas en fabricantes como Newell Brands, fabricantes de tarros de cristal Ball y Kerr y productos enlatados. Estos factores han provocado una escasez de aros y tapas para enlatar, lo que ha dejado frustrados a muchos posibles enlatadores. ¿Las buenas noticias? Si aún desea probar la conservación de alimentos, el enlatado no es la única forma de hacerlo.
Almacenamiento fresco
El almacenamiento en frío es la opción más sencilla para la conservación del hogar. Antes de la invención del enlatado o la refrigeración, este era el método de referencia para conservar los alimentos. El almacenamiento fresco o a temperatura ambiente implica almacenar productos en un área seca pero más fresca de su hogar, como una despensa, un porche, un sótano o un sótano sin calefacción. No todas las frutas o verduras son adecuadas para el almacenamiento en frío; Por lo general, los tubérculos o los productos de piel más gruesa como las zanahorias, las patatas, la cebolla, el ajo, la calabaza y las manzanas funcionan mejor para el almacenamiento en frío.
Encurtidos para frigorífico
La mayoría de los microbios no pueden sobrevivir en un ambiente altamente ácido, por lo que el vinagre (y otros ácidos) es una parte esencial del enlatado. Sin embargo, no necesita tapas o anillos especiales para enlatar para hacer encurtidos para el refrigerador. Puede seguir su receta de pepinillos favorita y, en lugar de procesar los frascos en una enlatadora, póngalos en el refrigerador. Por supuesto, la cantidad de frascos de encurtidos que prepare estará limitada por el espacio disponible en el refrigerador.
Fermentación
La fermentación ayuda a crear varios alimentos como queso, yogur, kombucha, chucrut, kimchi, pan de masa madre e incluso vinagre. De manera similar al encurtido con vinagre, el proceso de fermentación transforma los alimentos de bajo contenido ácido en alimentos de alto contenido de ácido. Este proceso ocurre mediante el uso de cultivos iniciadores, sal o suero. El proceso se lleva a cabo a temperatura ambiente y, una vez que se produce la fermentación, el alimento es estable en almacenamiento. Sin embargo, los alimentos fermentados deben almacenarse en un lugar fresco o en el refrigerador para que duren más. Comenzar con la fermentación es fácil, especialmente si obtiene un kit de fermentación.
Secado / Deshidratación
El secado es uno de los métodos de conservación de alimentos más antiguos y es súper versátil. Puede secar los alimentos al aire libre al sol o debajo de un porche protegido. Para obtener resultados más rápidos, use un deshidratador comercial o un horno. Los alimentos secos no requieren refrigeración, pero deben almacenarse en un lugar fresco y seco. El Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar dice que los alimentos secos se pueden almacenar durante un año a 60 grados Fahrenheit.
Congelación
La congelación es el método más sencillo para la conservación de alimentos. Los productos congelados pueden durar en el congelador desde ocho meses hasta un año. Sin embargo, eso depende de qué tan bien prepares y empaques los productos. Para una vida útil más prolongada del congelador, es esencial eliminar la mayor cantidad de aire posible de la bolsa o recipiente de almacenamiento antes de congelar. Este paso ayudará a prevenir quemaduras por congelación. Un sellador al vacío comercial y bolsas de sellado al vacío son excelentes herramientas para ayudar con esta tarea.
Secar en frío
La liofilización le permite conservar alimentos que de otro modo serían difíciles de conservar, como productos lácteos, comidas completas y sobras. La liofilización o liofilización elimina el agua de los alimentos después de congelarlos y colocarlos al vacío. Este proceso permite que el hielo cambie directamente de sólido a vapor, sin pasar por la fase líquida y haciendo que los alimentos sean estables durante años. Sin embargo, el proceso de liofilización es significativamente más complicado y caro que otros métodos caseros de conservación de alimentos. Por ejemplo, tendría que invertir en un liofilizador, que puede costar varios miles de dólares.
Sal y azucar
La mayoría de la gente reconoce que la sal es un conservante natural, pero también lo es el azúcar. Ambas sustancias extraen líquido de los alimentos e inhiben el crecimiento de microbios. La sal y el azúcar se pueden utilizar para conservar productos y carnes. Debido a que el azúcar y la sal alteran el sabor de los alimentos, no son necesariamente el mejor método para cada tipo de alimento. Algunos alimentos tradicionales conservados con sal incluyen el jamón, los limones y la carne seca. Los alimentos que se conservan comúnmente en azúcar incluyen el jengibre, las cerezas y la corteza de los cítricos.
Aceite y alcohol
El aceite y el alcohol también se han utilizado durante décadas para conservar artículos. Al igual que con la sal y el azúcar, el alcohol extrae la humedad de los alimentos e inhibe el crecimiento microbiano. La conservación de alimentos en aceite funciona bloqueando el aire una vez que el artículo está completamente sumergido. Ambos métodos funcionan bien y pueden hacer que los alimentos sean estables durante meses, dependiendo de la calidad del aceite o del alcohol y de la acidez natural de los alimentos.