Los estadounidenses disfrutan de un acceso fácil y sin complicaciones a algunas de las aguas más limpias y transparentes del mundo. Aún así, incluso el agua que se considera segura para beber puede ser de calidad. Puede tener mal sabor o verse descolorido, por ejemplo. Por sí solos o en combinación, estos problemas proporcionan motivos suficientes para examinar los filtros de agua. Pero tenga en cuenta que los problemas del agua también se manifiestan de otras formas más sutiles. Si detecta óxido en los accesorios de la cocina o el baño, o si sospecha que se han acumulado incrustaciones en las tuberías, el agua de su hogar puede ser la culpable. Mientras tanto, muchas personas, incluidos los expertos en salud, se preocupan por las implicaciones invisibles a largo plazo de beber y bañarse en H2O que es menos que puro.
Dadas las circunstancias, "No es sorprendente que los filtros de agua se hayan vuelto tan populares", dice Daniel O’Brian, un especialista técnico de SupplyHouse.com. En respuesta a la creciente demanda de los consumidores, el mercado ahora ofrece una amplia gama de opciones y, si bien todos los filtros trabajan hacia el mismo objetivo, eliminar contaminantes, los filtros difieren en al menos dos formas cruciales. En primer lugar, diferentes filtros se conectan a la plomería de la casa en diferentes uniones, y eso determina si una unidad sirve para toda la casa o para un accesorio individual. En segundo lugar, los diferentes filtros emplean diferentes tecnologías de filtrado. Ninguna tecnología resulta eficaz contra todos los tipos de impurezas, pero cada una ofrece su propio conjunto único de puntos fuertes.
Entonces, ¿cuál es el mejor filtro de agua para ti? "Nunca hay una sola respuesta correcta", dice O'Brian. "Realmente depende de los problemas específicos de agua que esté enfrentando y de sus necesidades como propietario". Por eso, para tomar una decisión informada, es aconsejable familiarizarse con el panorama general de productos antes de continuar.
DISEÑOS DE FILTRO DE AGUA SUPERIOR
Al integrarse con la plomería del hogar en el punto por donde ingresa el agua desde la calle, sistemas de filtración de agua para toda la casa Filtre prácticamente cada gota, incluso el agua del sistema de rociadores. "Eso es una exageración para la mayoría de los propietarios", dice O'Brian. Pero en casos extremos, o si tiene la intención de filtrar agua para más de unos pocos accesorios, el equipo para toda la casa puede valer la pena el precio más alto. Por otro lado, si vive en una casa de tamaño medio y solo quiere asegurarse de tener agua limpia para beber y bañarse, considere optar por un filtro del sistema de agua en línea o un filtro del sistema de agua potable. Estos no se instalan en la válvula principal, sino a lo largo de las ramas de plomería que dan servicio a los accesorios individuales.
TECNOLOGÍAS DE FILTRACIÓN
No existe tal cosa como un filtro de agua 100 por ciento efectivo, y para la mayoría de las intenciones y propósitos, no necesariamente necesitaría uno incluso si estuviera disponible. En ausencia de una solución total, entonces, seleccionar el filtro correcto significa comprender cómo las tecnologías más comunes se comparan entre sí y cuán efectiva sería cada una para remediar los problemas específicos del agua que enfrenta.
Osmosis inversa. Quizás el tipo más eficaz, las unidades de ósmosis inversa (RO) obligan al agua a pasar por un proceso de filtración de varias etapas. La primera etapa es un prefiltro de sedimentos, diseñado para filtrar partículas más grandes (como arena y limo). El siguiente es un filtro de carbón para eliminar los contaminantes orgánicos, incluidos los que afectan el olor y el sabor del agua. Por último, pero no menos importante, una membrana semipermeable se encarga de los contaminantes químicos. En algunos filtros de ósmosis inversa, hay incluso una cuarta y última etapa de "pulido". ¿La baja? Los filtros de ósmosis inversa no hacen nada para mitigar la presencia de microorganismos.
Luz ultravioleta. Un recién llegado a la escena, la purificación de agua ultravioleta (UV) hace lo que la ósmosis inversa no hace, es decir, mata los gérmenes, previniendo la transmisión de virus y bacterias. Es cierto que antes de llegar a su hogar, el agua municipal se somete a un tratamiento con cloro. Pero los rayos ultravioleta se recogen donde el cloro se desprende, eliminando el 99,99 por ciento de los microorganismos que el cloro no elimina. Nota: Los rayos UV no eliminan otros tipos de contaminantes del agua, por lo que, según O'Brian, la tecnología funciona mejor no por sí sola, sino como "una línea de defensa secundaria especial".
Carbón activado. Especialmente comunes en los sistemas de agua potable, los filtros a base de carbón aprovechan una característica especial del carbón vegetal: muchas impurezas orgánicas comunes se unen naturalmente a su superficie escarpada. ¿La captura? En su estado natural, el carbón vegetal no tiene suficiente superficie para ofrecer una capacidad de filtrado adecuada. Una vez "activado" por un tratamiento con oxígeno, sin embargo, el carbón gana innumerables poros diminutos, cada uno de los cuales se convierte en un sitio de unión listo para capturar contaminantes. Es posible que el carbón activado no sea tan eficaz como la ósmosis inversa, pero si lo que más le preocupa es el sabor y la estética del agua potable doméstica, "puede hacerlo mucho peor", resume O'Brian.
¿Listo para dar el siguiente paso? "Descubra qué hay en su agua", dice O'Brian. Después de todo, continúa, "hay una gran diferencia entre el agua que sabe un poco raro y el agua que puede dañar la salud". Para obtener un análisis de agua, tiene dos opciones: puede enviar una muestra a un laboratorio o probar el agua usted mismo con un kit comprado en la tienda. En la estimación de O’Brian, solo el análisis de expertos tiene sentido. ¿Por qué? Hacerlo usted mismo sacrifica la precisión y no puede tomar las decisiones correctas a menos que confíe en los resultados. Una vez que sepa exactamente qué filtrar del agua y qué tipos de filtros son los más adecuados para hacerlo, "solo es cuestión de hacer coincidir los síntomas con la cura", concluye O'Brian.
SupplyHouse.com le ha proporcionado este artículo. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.