Recientemente, estaba visitando a amigos y, a medida que la noche se hacía más fría afuera, estaba cómodo en el interior, hipnotizado por el calor y el brillo de su estufa de leña. "¡Consigamos uno!" exclamaste a tu familia. A pesar de lo encantado que estabas con la estufa, tu pareja e hijos lo estaban aún más. Una estufa de leña; ¡qué buena idea!
Pero, ¿es realmente tan buena idea? Como ocurre con tantas otras cosas relacionadas con el hogar, la respuesta depende. Antes de continuar, asegúrese de hacer su tarea.
Los pros y los contras de calentar con una estufa de leña
En áreas donde la madera está disponible de manera confiable a bajo costo, la calefacción con estufa de leña puede ahorrar dinero en comparación con un sistema de gas o aceite. Eso nunca es más cierto que para aquellos que cosechan su propia leña. Por supuesto, es mucho trabajo talar árboles, cortarlos en troncos y dividir esos troncos en pedazos del tamaño de una estufa. Aquí hay técnicas y mejores prácticas que pueden llevarle al neófito varias temporadas dominar. Debe ser realista acerca de sus habilidades y tolerancia al trabajo pesado.
Incluso aparte de la cantidad de trabajo que implica, calentar la casa con una estufa de leña requiere un compromiso real. Todas las mañanas, debe iniciar un nuevo fuego. En ausencia de un sistema de calefacción de respaldo, siempre debe haber alguien en casa para atender el fuego, para que no se congelen las tuberías de plomería. Hay buenas razones para que hayamos ido más allá del calor de la madera hace mucho tiempo. Para muchas personas que disfrutan de un estilo de vida moderno, la calefacción con estufa de leña sería un inconveniente monumental.
Por supuesto, a diferencia de los combustibles fósiles, la madera es un recurso renovable. Para algunos, esa es razón suficiente para pensar seriamente en hacer el cambio de un sistema tradicional alimentado por petróleo o gas. Y sería un error no mencionar que hay algo profundamente satisfactorio, en un nivel primario, sobre el calor de la madera. Ofrece una conexión con la tierra, y con la historia de la humanidad, que simplemente no puede ser igualada por un sistema controlado por un termostato en la pared.
El arte y la ciencia de dispersar el calor
Un sistema de calefacción basado en estufa de leña presenta muchos desafíos. Uno que frustra continuamente a muchos, incluso a los conserjes de estufas de leña veteranos, es el arte y la ciencia de dispersar el calor que produce la estufa.
Un método es usar un ventilador de estufa de leña (ver ejemplo en Amazon), que se coloca encima de la estufa. Este tipo de ventilador funciona de manera bastante diferente a los ventiladores que se utilizan para crear un ambiente más cómodo en los días caninos del verano. El aumento de calor hace que las aspas del ventilador giren y, mientras lo hacen, el ventilador empuja ese calor hacia afuera en la habitación.
Otra opción es comprar un soplador enchufable (ver ejemplo en Amazon). Colocado debajo o al lado de la estufa, pero no demasiado cerca, el ventilador funciona con electricidad y aleja el calor de la unidad. En algunas casas calentadas por una estufa de leña, hay varios ventiladores funcionando a la vez en diferentes habitaciones, cada uno estratégicamente ubicado para maximizar el flujo de calor. A veces se trata de ventiladores de techo; a veces son pequeños ventiladores montados en las esquinas de las puertas.
Considere una alternativa a una chimenea puramente decorativa
Si bien una estufa de leña puede ser una única solución viable de calefacción para algunos hogares en algunas partes del país, más comúnmente sirve como un valioso compañero para un sistema existente de gas o petróleo. Pero hay una tercera opción, una que le da al propietario promedio una razón convincente para considerar la estufa de leña.
Cuando la mayoría de nosotros escucha la palabra "chimenea", nos imaginamos un hogar abierto en la sala de estar o una chimenea de piedra que arroja humo por la noche. Estas chimeneas decorativas son apreciadas no tanto por su producción de calor como por su valor estético. El problema es que son tan ineficientes; De la misma manera que lo haría una ventana abierta, una chimenea decorativa filtra rápidamente aire caliente (aire que ha pagado para calentar) fuera de la casa.
Una estufa de leña ofrece el mismo beneficio, algo hermoso para contemplar, sin comprometer seriamente la eficiencia energética general de su hogar. Entonces, si está buscando mejorar su chimenea existente, o si siempre ha deseado que su hogar tuviera una chimenea, una estufa de leña puede ser su mejor opción.
Todo depende de lo que quieras sacar de la estufa de leña y de lo que estés dispuesto a poner en ella.