En Elkhart, IN, en el Salón de la Fama de Vehículos Recreativos / Viviendas Prefabricadas (RV / MH), el historiador residente Al Hesselbart ha creado una biblioteca dedicada a la evolución de la casa móvil. Habiendo comenzado el trabajo sin conocimiento previo del tema, Hesselbart leyó todos los libros antes de ponerlos en los estantes. Ahora, la autoridad autodidacta hace frecuentes apariciones públicas, ha sido incluida en el Salón de la Fama de Turistas de Tin Can y dará un discurso de apertura en la primera conferencia nacional de vehículos recreativos de China en Beijing.
Hesselbart es bueno para una industria dinámica que todavía sufre de estigma (“basura de remolques”), mitos (“las casas construidas en fábricas no son tan fuertes como las casas tradicionales”) y confusión general: ¿una casa prefabricada es un vehículo o una casa?
Aunque los remolques de metal de antaño se parecen poco a las casas prefabricadas de planta abierta de bajo consumo energético de hoy en día, siguen existiendo actitudes y juicios anticuados. Hesselbart y los ejecutivos de la industria, arquitectos y diseñadores apasionados, la industria de viviendas prefabricadas (MHI) y las organizaciones comerciales a nivel estatal están todos en una misión colaborativa para informar sobre el valor pasado, presente y futuro de las viviendas prefabricadas.
ALGUNA HISTORIA DE LA CASA MÓVIL
Al principio, los viajes en remolques eran principalmente recreativos, ya que los vacacionistas se dieron cuenta de que era una forma divertida y económica de recorrer el país. Sin embargo, cuando golpeó la Depresión, las familias que habían perdido sus trabajos y hogares empacaron sus vidas en estos campistas abarrotados. Aunque originalmente nunca se pensó como viviendas de tiempo completo, los fabricantes identificaron esto como una nueva tendencia.
La casa rodante estuvo a la altura de las circunstancias durante la Segunda Guerra Mundial como vivienda de emergencia en bases militares y alojamiento para empleados cerca de fábricas dedicadas a la producción de guerra. Con cientos de fabricantes dispersos por todo el país, los remolques portátiles fueron transportados de manera conveniente y rápida a las ubicaciones y, con el tiempo, el promedio de pies cuadrados aumentó y la habitabilidad mejoró.
En los años 50 y 60, los remolques eran domicilios viables y los "parques" de casas móviles habían surgido a lo largo de las afueras de miles de ciudades. Un parque típico tenía una ducha central y una lavandería con dependencias ubicadas entre cada dos unidades. La casa móvil ofrecía viviendas modestas y asequibles para jóvenes y adultos por igual en todas las regiones del país.
En junio de 1976, el término "móvil" fue oficialmente dejado de lado y reemplazado por "fabricado", ya que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) estableció estándares nacionales para mejorar la calidad y seguridad de estas viviendas. Bruce Savage, veterano de la industria y consultor del Instituto de viviendas prefabricadas (MHI) explica: "El código de HUD ha evolucionado y las pautas son bastante estrictas, pero la forma en que se logran depende del fabricante". Una etiqueta de certificación adjunta a cada sección transportable verifica la inspección de esta norma. Desde 1976, el Código de HUD se ha actualizado varias veces.
CASAS FABRICADAS HOY
Construir viviendas en una fábrica tiene sentido. Joe Stegmayer, CEO de Cavco, dice que el proceso de construcción de la fábrica es "eficiente y consistente". En Cavco, se necesitan en promedio de 7 a 10 días para completar una casa sólida, probada por el sistema y con un grado relativamente alto de acabado (paredes de yeso pintadas, electrodomésticos instalados, cortinas de ventanas colgadas). En un ambiente controlado, los mismos trabajadores calificados construyen las casas todos los días, sin importar el clima; los materiales se compran en grandes cantidades y se entregan sin problemas; y las mediciones precisas se traducen en un desperdicio reducido y una construcción compacta.
Una vez entregada, una casa prefabricada puede ser difícil de distinguir de una tradicional construida en el lugar. Savage dice: "La estética mejorada hace que estas casas sean fáciles de ubicar en comunidades tradicionales, tanto suburbanas como urbanas".
Tony Lucas, arquitecto / diseñador senior de Cavco, trabaja con desarrolladores de todo el país diseñando elevaciones de estilo regional. Él agradece los desafíos: diseñar perfiles para sitios desafiantes, por ejemplo, o utilizar materiales que sean atractivos pero también de alto rendimiento. Un ejemplo de ingenio en el diseño de casas móviles: los techos con bisagras permiten que las casas se eleven en el momento de la instalación sin dejar de cumplir los requisitos de transporte. Las opciones de revestimiento, una vez solo de aluminio y vinilo, ahora incluyen estuco, ladrillo y roca.
Dentro de una casa prefabricada, el arquitecto Tony Lucas dice que el mayor paso ha sido la transición al yeso. Suzanne Felber, también conocida como The Lifestylist, presenta casas modelo y ama los accesorios, accesorios y opciones decorativas convencionales ahora disponibles. Las encimeras de hormigón, las placas para salpicaduras de azulejos y las grandes islas de cocina son cada vez más comunes. Como dice Felber, "la industria está incorporando tendencias que vemos en todas partes".
A pesar de todos los cambios de estilo, la señal reveladora de una casa prefabricada es el chasis permanente. En Paradise Cove y Point Dume Club, dos parques de casas móviles en Malibu, CA, David Carter vende remolques de un millón de dólares. “Los compradores desmantelan las casas móviles viejas hasta el chasis de metal, construyen hasta el máximo permitido y luego colocan un edificio de varillas en la parte superior”, dice Carter. Las personas son propietarias de las casas y alquilan la tierra (hasta $ 3,000 por mes, según el tamaño y la ubicación del lote).
En todo el país, en el condado de Palm Beach, FL, el alcalde Roger Bennet preside la ciudad de Briny Breezes, una comunidad de parques móviles de 488 casas. Tin Can Los turistas del norte comenzaron a vigilar a Briny en los años 30, cuando era poco más que tierras de cultivo. Más tarde, la comunidad prosperó como un paraíso tropical para los pájaros de la nieve, o "Whiny Geezers", como la hija del alcalde Bennet los llamó burlonamente.
Los residentes de Briny son dueños de sus casas y tienen acciones en la cooperativa propietaria de la tierra. En 2007, los desarrolladores buscaron comprar los Briny-ites. El alcalde Bennet se ríe: "Solíamos ser un parque de casas rodantes y, de repente, nos convertimos en un pintoresco pueblo costero". El trato fracasó junto con la economía.
Si bien el deseo de vivir frente a la playa ha llevado a algunos a lugares como Briny Breezes y Paradise Cove, el habitante típico de un parque tiene otras prioridades. Kevin Flaherty, vicepresidente de marketing de Champion dice: “En las comunidades familiares, la gente busca un hogar asequible con seguridad. En la comunidad de adultos, a menudo los impulsa el deseo de minimizar su inversión en vivienda para poder proteger sus ahorros ". Flaherty agrega: "Los compradores aprecian que pueden comprar solo la casa y no tener que liquidar tanto dinero, ya que están alquilando el lote".
Si bien la construcción de viviendas prefabricadas se ha vuelto más sólida, Toni Gump, exeditor de Movilidad en aumento revista, cree que el futuro de las comunidades de casas móviles se está volviendo inestable. Hablando sobre la situación en California, Gump dice: "Muchos de los veteranos están desapareciendo, ya que el condado o la ciudad no obtienen suficiente dinero de los impuestos de ellos y no se preocupa por proteger a los más vulnerables". También ha sido testigo de acoso por parte de empresas de gestión. Por otro lado, Gump dice: “La mayoría de las casas prefabricadas de hoy en día están 'en conjunto'. Cuando se colocan en lotes regulares en ciudades y condados, evitan mucha burocracia, además de que obtienes una buena casa por menos. "
Para obtener más información sobre la evolución de las casas construidas en fábrica, no se pierda nuestro Cronología de las casas móviles
Créditos fotográficos: Créditos de las fotos: Anuncio de época cortesía de Portable Levittown; Cabaña de troncos de la serie Escape, abajo, Champion