El huracán Sandy resultó ser una prueba para muchos de nosotros. Mi esposa y yo tuvimos suerte y nuestra casa no sufrió daños importantes. Sin embargo, la tormenta puso a prueba el trabajo de pintura que había completado recientemente en el sótano de nuestra nueva cooperativa.
Este complejo de apartamentos, un conjunto de edificios de ladrillo con techos de pizarra y cimientos de piedra, se completó en 1918. Cuando nos mudamos solo un mes antes del huracán, parecía que nuestro sótano no había sido tocado, ni siquiera limpiado, desde el ' 40 años.
Lo primero que hice fue llevar toda la basura al basurero y fregar el piso y las paredes con TSP. Dondequiera que la pintura estuviera suelta o descascarada, usé un cepillo de alambre. Aunque las paredes y los pisos se habían pintado en el pasado distante, aproximadamente el 20% de las superficies estaban desnudas cuando terminé de limpiar.
Después de dejar que todo se seque durante unos días, imprimí los puntos desnudos con el imprimador-sellador BIN de Zinsser. Luego vinieron dos capas de pintura. Para las paredes, utilicé Sherwin-Williams Super Paint en un blanco satinado.
Cuando aplique pinturas sobre una superficie rugosa como la piedra, le recomiendo usar una cubierta de rodillo de pelo grueso. Para mí, un abrigo fue suficiente.
En el piso de la losa de concreto, utilicé el esmalte para pisos y porche de látex Sherwin-Williams, también en acabado satinado. Para divertirme, pedí que la pintura se teñiera de un rojo cayena profundo.
Luego vino Sandy, empujando el agua de mar a través de la playa y la calle que nos separaba de Long Island Sound. Habiendo evacuado, no lo vimos de primera mano, pero un vecino que se quedó atrás dijo que una oleada de 18 pulgadas de altura atravesó las ventanas del sótano y las puertas de mamparo "como una cascada".
Cuando llegamos a la mañana siguiente, el sótano se parecía más a una piscina.
Una vez que logramos sacar el agua de la inundación (65 pulgadas en total), fui a examinar los daños. Para mi sorpresa, la pintura tanto en los pisos como en las paredes se veía bien, excepto por una capa delgada de un limo parecido a la arcilla. Otro fregado o dos con TSP, seguido de una esponja con una solución de agua y lejía, y el sótano parecía recién pintado de nuevo.
¿Lecciones aprendidas? Primero, ahora tengo un mayor respeto por la tecnología de pintura actual. Las pinturas de esmalte de látex de hoy no solo son más amigables con las personas y el medio ambiente, sino que también funcionan increíblemente bien. Marque con tiza uno para las regulaciones que han disminuido el grado en que se utilizan pinturas a base de petróleo. Simplemente no hay necesidad de que los propietarios se involucren con pinturas a base de aceite, alquídicas y epoxi. Son difíciles de aplicar, emiten vapores nocivos y es un dolor deshacerse de las sobras.
En segundo lugar, estaba feliz de no haber elegido terminar mi sótano con paredes y pisos convencionales. Mi vecino ha pasado semanas arrancando paneles de yeso mohosos de su sótano, y algunas de sus baldosas de vinilo se aflojaron por la terrible experiencia.
En tercer lugar, obtuve conocimiento de primera mano sobre cómo el agua se filtra hacia mi sótano. Era de esperar que entrara a raudales por las ventanas del sótano y la puerta del mamparo. Pero en los días posteriores a la tormenta, después de que el sótano se secó por bombeo, varias pulgadas de agua volvieron a filtrarse. El agua del mar, en efecto, elevó temporalmente el nivel freático.
Lo interesante fue que el agua se filtró a través de la junta en la base del muro de cimentación y la losa, no a través de las juntas de mortero de la pared pintada. Esto me hace sentir muy bien con las perspectivas a largo plazo de mi trabajo de pintura. Si resistió las inundaciones y el fregado que siguió, debería durar muchos años.