La prevención y el tratamiento de las plagas de termitas es una de las principales prioridades para muchos propietarios. Sin embargo, el control de las termitas no es un proyecto de bricolaje; Los propietarios de viviendas siempre deben contratar a un profesional certificado en el manejo de plagas al tratar o prevenir las infestaciones de termitas.
Las termitas (subterráneas, de madera seca y de madera húmeda) infestan diferentes regiones del país, viven en grandes colonias y son la plaga número uno en la destrucción de la madera del país. Las medidas preventivas para las termitas incluyen tratar el suelo que rodea la casa con pesticidas, instalar barreras alrededor de la casa, una combinación de los dos o sistemas de monitoreo y cebo menos tóxicos.
Tratamiento de suelos
Las prácticas de tratamiento del suelo han experimentado muchos cambios a lo largo de los años. El clordano, que ya no se usa, pero una vez fue el termiticida de elección, permaneció en el suelo durante décadas y afectó negativamente a los ecosistemas. La nueva generación de tratamientos del suelo es a base de agua con bajas cantidades de principios activos. Termidor, el producto líder para el control de termitas en los EE. UU., Es una solución a base de agua de .06 por ciento de fiprinol mezclado con grandes cantidades de agua. “Se ha demostrado que el fipronil presenta un riesgo muy bajo para los mamíferos y ninguno para la vegetación. Es lo mismo que se usa en las mascotas domésticas para matar pulgas y garrapatas ”, dice el Dr. Bob Davis, entomólogo investigador en Texas. “Termidor se adhiere firmemente al suelo cuando se aplica, por lo que no hay riesgo de escurrimiento o lixiviación en el agua subterránea”, dice Kat McAndrew, portavoz de Termidor. Los tratamientos del suelo como Termidor o Premise pueden usarse como curativos o preventivos y deben ser aplicados por profesionales autorizados en el manejo de plagas.
El tratamiento del suelo para las termitas implica cavar una zanja de seis pulgadas por seis pulgadas alrededor del perímetro de la casa, aplicar la solución al suelo y dejar que descanse antes de reemplazar el suelo excavado. "El proceso de tratamiento lleva aproximadamente medio día", dice McAndrew, "y la solución es completamente inodoro". Las termitas que se arrastran a través del suelo tratado entran en contacto con el fipronil, ya sea por ingestión o absorción, y transfieren el agente a otras termitas a través del contacto. En última instancia, toda la colonia se infecta a través de la transferencia y muere por completo en unos meses.
Una casa infestada requiere pasos de tratamiento adicionales, como perforar los cimientos y una aplicación más extensa de la solución.
Sistemas de cebo y monitoreo
Los sistemas de cebo y monitoreo como Sentricon y Exterra reducen drásticamente el uso de pesticidas al colocar estaciones de cebo de madera a intervalos regulares alrededor del perímetro de la casa. “Perforamos nuestras estaciones cada 10 pies alrededor de la casa y usamos madera en bruto para cebar las termitas”, dice Teri DiBella de PestAgon en Sarasota, FL. Una vez instaladas, los especialistas monitorean las estaciones de cebo cada dos meses para verificar la presencia de termitas. Una vez que se detectan las termitas en una estación, el cebo se cambia por un cebo termiticida que transportan y alimentan al resto de la colonia, eventualmente matándola. El proceso es más lento que el tratamiento del suelo, pero aplica pesticidas solo cuando es necesario y no implica el uso de productos químicos líquidos. “Una vez que una estación de cebo tiene un impacto, perforamos estaciones auxiliares cerca de ella para asegurar que la colonia sea atendida de inmediato”, agrega DiBella.
Los sistemas de cebo y monitoreo son medidas preventivas efectivas contra las termitas, pero tienen una capacidad limitada para eliminar los problemas presentes. "Las termitas que ya se alimentan de la casa no tienen ninguna razón para cambiar al cebo", explica McAndrew.
Una infestación de termitas existente casi siempre requerirá el uso de algunos productos químicos para tratar el problema. Otro problema es el monitoreo constante necesario para que el sistema funcione. Aunque PestAgon factura $ 39 al mes por un sistema integral, que incluye la perforación e instalación de las estaciones de cebo, tal costo puede acumularse rápidamente a medida que pasan los meses. Para justificar el cargo mensual, PestAgon proporciona servicios adicionales de control de plagas, que incluyen control de termitas de madera seca, control de plagas para el interior y exterior de la casa y remediación de moho y hongos de Nivel 1.
Barreras de termitas
Las barreras físicas son una defensa eficaz en la lucha contra las termitas. Por lo general, se instalan en casas nuevas como parte de la base. Pueden ser barreras estrictamente materiales o contener un termiticida para matar o repeler las termitas que se acerquen e intenten atravesar la barrera.
Las barreras de malla generalmente están hechas de acero inoxidable con orificios demasiado pequeños para que las termitas se arrastren y demasiado fuertes para que puedan atravesarlos. Las barreras de malla se pueden instalar como parte de los cimientos, alrededor del perímetro de la casa, debajo de la losa y en posibles puntos de entrada, como tuberías de servicio.
Las barreras agregadas que se componen de arena o partículas de roca que son demasiado grandes para que las termitas se muevan y demasiado juntas para que las termitas puedan atravesarlas también se usan debajo y alrededor de los cimientos de una casa. Granitgard utiliza concreto libre de pesticidas y partículas de sellado de carreteras para mantener alejadas a las termitas.
Las barreras de plástico se utilizan alrededor de las tuberías de servicios y servicios públicos dentro de la casa. Estas barreras se instalan como parte de los cimientos y a menudo se cubren con concreto. Algunas barreras plásticas incluyen una capa de termiticida como parte del sistema, como el sistema bloqueador de termitas Impasse.