Después de que los huracanes devastaran Florida en los últimos años, los códigos de construcción se reforzaron para mantener al mínimo los daños futuros. Los funcionarios y los constructores han aprendido que mantener la tapa de una casa significa formar un vínculo estrecho entre la cubierta del techo en forma de vela y las paredes de abajo. Ese trabajo recae en el sistema de armadura de techo de ingeniería que lo mantiene todo junto.
Las cerchas superan el marco tradicional
Los carpinteros solían usar madera de dos por dos para enmarcar en largueros y vigas. Los ingenieros y arquitectos ahora diseñan armaduras de techo construidas de 2x4 en configuraciones triangulares que se unen con placas de conexión de metal. El resultado es una armadura de techo cohesiva que resiste los códigos de construcción estatales, locales y nacionales. Las cerchas funcionan a un grado tan alto porque la madera es uniforme en tamaño, densidad y calidad, y las placas de conexión de metal aseguran la rigidez en las juntas.
Las cerchas de ingeniería han estado en la escena de la construcción durante 35 años, un historial que impresiona a muchos constructores y propietarios de viviendas. Kirk Grundahl, director ejecutivo del Wood Truss Council of America (WTCA), en Madison, WI, dice que los propietarios pueden estar seguros de que sus armaduras de techo están diseñadas para cumplir con los estándares de diseño más exigentes en todo el país, ya que los fabricantes deben cumplir con los estándares establecidos por WTCA y el Truss Plate Institute. (TPI).
Sean O'Connor de Robbins Engineering, en Tampa, FL - diseñadores, fabricantes de placas e ingenieros de sistemas de celosía - explica que las celosías de techo crean una estructura de techo más fuerte porque están diseñadas utilizando técnicas de diseño CAD (diseño asistido por computadora) y análisis por computadora para escenarios del peor de los casos.
“Debido a que cada una de las armaduras del techo está diseñada, literalmente toma en consideración todas las fuerzas que actúan sobre la armadura, desde cargas de gravedad hasta cargas de viento, cargas sísmicas y cargas de levantamiento”, dice O'Connor.
Las cerchas de techo permiten planos de planta abiertos
Las armaduras tienen muchas ventajas, incluida su resistencia general, la capacidad de colocarse rápidamente y la capacidad de envergadura. Dado que se construyen con tramos de madera más cortos, los sistemas de armadura de techo suelen ser menos costosos de construir que los techos con estructura convencional.
Las cerchas están diseñadas para abarcar distancias más grandes que los techos con armazón convencional. Dado que transmiten peso desde el techo a las paredes exteriores, ninguna de las paredes interiores necesita soportar carga. Esto abre espacio interior y permite muchas opciones de diseño de interiores.
Madera, acero y maderas de ingeniería
Las armaduras de techo, históricamente compuestas de madera con placas de conexión de metal, ahora tienen competencia. A medida que las casas con armazón de acero se imponen, también lo han hecho las armaduras de techo totalmente de acero. O'Connor dice que, hasta la fecha, las armaduras de acero para techos suelen estar reservadas para los mercados comerciales e industriales ligeros, y las armaduras de madera siguen dominando la construcción de viviendas.
Los productos de madera sintética, como las vigas en I, también han tenido un gran auge en el mercado. "Se pueden usar casi como madera para enmarcar, pero a diferencia de la madera convencional, tienen una longitud de hasta 60 pies", dice O'Connor.
Las armaduras de madera para techos con conectores de metal también se pueden tratar con retardante de fuego y tienen una "excelente clasificación de fuego", según O'Connor, "y desde un punto de vista presupuestario y de calidad, son los ganadores del precio". Cuando se diseñan y ensamblan correctamente, la armadura de techo de madera con placas de conexión de bajo costo funcionará según los parámetros de la madera de ingeniería. "Por lo tanto, son una solución agradable y de bajo costo para los problemas de encuadre", dice O'Connor.
Junto con las correas contra huracanes para sujetar las cerchas a las paredes, el sistema de techo suele ser mejor que cualquier techo construido con varillas, según O'Connor.