"Es la temporada para el chocolate caliente y acurrucarse junto al fuego". Muchas casas nuevas se han ido a las chimeneas de gas. Son más baratos de construir, más fáciles de instalar y, a menudo, se consideran más convenientes. Solo acciona un interruptor.
Pero para aquellos de nosotros que somos de la “vieja escuela”, nada más que un verdadero fuego de leña servirá. El olor a humo, el sonido crepitante y el ritual táctil de la construcción del fuego … nada puede igualarlo.
Entonces, cuando se trata de encender un fuego de leña, ¿qué tipo de leña debes usar? Cada especie de madera tiene su propio conjunto de características de combustión y existen muchas opciones. Aquí hay una introducción rápida a algunos de los tipos de leña más populares y disponibles.
Maderas duras
roble
El roble es abundante en los Estados Unidos y se considera una de las mejores especies para leña. Si se seca correctamente, puede producir un fuego caliente y de combustión muy lenta. Pero debe ser curado en un área seca, es decir, durante al menos un año, preferiblemente dos. Al igual que otras maderas duras, el roble es difícil de encender, pero una vez que arda, será recompensado con un fuego intenso y sostenido.
Arce duro
Fácilmente disponible en el norte de EE. UU. Y Canadá, el arce duro es extremadamente denso y pesado, lo que le permite arder muy lentamente, incluso en comparación con otras maderas duras como el roble y el nogal.
Abedul
El abedul es muy atractivo y desprende mucho calor, pero se quema con bastante rapidez. Aunque el abedul puede ser más fácil de encontrar y más barato que muchas otras especies, lo atravesará más rápido. Es mejor mezclarlo con su suministro de leña y usarlo en combinación con otros tipos.
Maderas blandas
Pino
Ampliamente disponible y altamente sostenible en climas del norte, el pino se seca más rápido que las variedades de madera dura, es fácil de dividir y fácil de comenzar. Las desventajas son que se quema muy rápido y no produce el calor de las maderas duras. Además, el pino en llamas generalmente se caracteriza por la explosión de bolsas de savia que causan chispas, que a su vez pueden causar la acumulación de creosota en la chimenea. A muchas personas les gusta usar madera blanda como el pino para encender el fuego antes de cambiar las maderas duras una vez que el fuego está caliente.
Abeto
Probablemente la mejor conífera para leña, el abeto Douglas tiene un poder calorífico medio y no produce demasiadas cenizas. Los árboles más viejos son fáciles de dividir y fáciles de comenzar. El abeto produce una cantidad moderada de chispas.
Consideraciones clave
Cualquiera que sea la leña que elija para quemar, asegúrese de almacenar su madera en un área al aire libre bien ventilada que esté protegida de los elementos. Traiga solo la cantidad de leña que planea usar en su fuego. (Las temperaturas interiores pueden hacer que los insectos de la madera se activen).
Recuerde lo siguiente:
- La mayor parte de la madera que se haya secado adecuadamente se quemará bien. E incluso la mejor leña no arderá bien si no se ha curado. Si el nivel de humedad en la madera es demasiado alto, se consume energía evaporando el agua en lugar de expulsar el calor.
- Muchos comerciantes venden madera "curada", pero si se partió este año, probablemente no estará lo suficientemente seca. La mayoría de los expertos aconsejan comprar madera este año para quemarla el próximo.
- La madera que ha sido curada adecuadamente aparecerá de color grisáceo en el exterior y pesará menos que una nueva pieza de madera de la misma especie. Si lo divide por la mitad, debe ser blanco por dentro.