El cuarzo hermoso, duradero y de fácil cuidado se encuentra entre los materiales para encimeras más populares disponibles, pero es caro. Si está considerando el cuarzo para su cocina o baño, primero obtenga el 411 en este moderno adorno antes de comprar. Esta imprimación completa para encimeras le proporcionará toda la información necesaria sobre la selección y el cuidado de las encimeras de cuarzo, para que pueda tomar una decisión inteligente y disfrutar de su superficie de trabajo durante muchos años.
¿Qué es una encimera de cuarzo?
Una visita a una sala de exposición de cocinas hoy en día le mostrará una deslumbrante variedad de diseños y patrones de encimeras de cuarzo que imitan notablemente el mármol real y otras piedras naturales. ¡Pero el cuarzo ha recorrido un largo camino! Apareciendo por primera vez en Italia en la década de 1960, estas encimeras se desarrollaron combinando partículas de cuarzo molidas con resinas en una losa, como una alternativa a la piedra que no se agrieta ni se rompe fácilmente. Si bien las resinas agregaron la flexibilidad suficiente para hacer el truco, las primeras encimeras de cuarzo tenían un color crema y bronceado de aspecto opaco. Las mejoras de vanguardia en la tecnología de superficies sólidas han elevado el cuarzo de funcional a fabuloso. Con una gran cantidad de opciones de acabado e infinitas combinaciones de colores y estilos de bordes, es probable que encuentre algo impresionante que se adapte a su hogar.
No solo apreciará el aspecto del cuarzo, sino que también lo encontrará muy fácil de mantener, a diferencia del mármol y la piedra natural, que requieren un sellador especial y pueden ser delicados de cuidar. El cuarzo contiene 90 a 94 por ciento de cuarzo molido y 6 a 10 por ciento de resinas y pigmentos poliméricos, combinados para producir una losa dura de granito que puede duplicar el aspecto de los fascinantes remolinos de mármol o piedra natural terrosa, sin el mantenimiento. El cuarzo también resiste el rayado y el agrietamiento en un grado mayor que muchas encimeras naturales, clasificando un "7" en dureza en la escala de Moh (desarrollada en 1822 por Friedrich Moh para calificar la dureza mineral). El mármol, en comparación, solo tiene un "3".
Una nota para los propietarios de viviendas en el mercado que deben remodelar: cuando explore las opciones de encimeras, asegúrese de no confundir el cuarzo con la cuarcita. El cuarzo está diseñado con pigmentos y resinas, mientras que la cuarcita es en realidad piedra arenisca que, a través de una metamorfosis natural, fue expuesta a un calor intenso, lo que hizo que se solidificara. Extraída de grandes canteras de piedra y cortada en losas sólidas, la cuarcita se además disponible para encimeras, pero, a diferencia del cuarzo, debe sellarse antes de su uso y nuevamente una o dos veces al año a partir de entonces.
¿Cuáles son los pros y los contras del cuarzo?
Gracias a su naturaleza no porosa, el cuarzo es resistente al moho, las manchas y los hongos, por lo que es muy fácil mantenerlo no solo limpio, sino también libre de gérmenes y bacterias. El cuarzo también resiste el daño por calor hasta cierto punto. Los fabricantes comercializan el cuarzo como capaz de soportar temperaturas de hasta 400 grados Fahrenheit (una de las razones por las que funciona bien como marcos de chimeneas). Pero el "choque térmico" puede resultar de colocar una sartén caliente directamente del horno o de la estufa sobre una encimera de cuarzo frío, lo que puede provocar grietas o decoloración. Y aunque el cuarzo resiste las manchas porque los líquidos no pueden penetrar su superficie, no es 100% a prueba de manchas. La suciedad debe limpiarse rápidamente para preservar mejor el color original de las encimeras de cuarzo.
Sin embargo, el mayor inconveniente del cuarzo es el costo. Mientras que una encimera preformada o laminada le costará unos cientos de dólares, las encimeras de cuarzo cuestan entre $ 70 y $ 100 por pie cuadrado, instalado, comparable al precio de las encimeras de piedra natural. Para una cocina de tamaño mediano, puede gastar fácilmente unos pocos miles de dólares en cuarzo.
Si está planeando una cocina en el patio trasero, manténgase alejado del cuarzo por completo. No es adecuado para la instalación al aire libre, ya que los rayos ultravioleta del sol pueden romper los aglutinantes de resina y degradar la encimera, provocando la decoloración y eventual deformación.
¿Cómo elijo el mejor look?
Con una selección tan amplia, ¡tomar una decisión puede ser un desafío! Así que lleve a casa algunas muestras de cuarzo de una sala de exposición de la cocina antes de decidirse por un color o diseño específico. Bajo su propia iluminación y con el telón de fondo de sus gabinetes y paredes, podrá elegir mejor un patrón y diseño que complemente la decoración de su cocina. Es útil tener una buena idea de cómo desea que se vea su cocina terminada antes de comprar. Puede navegar a través de libros de diseño en cualquier centro de cocina, u obtener ideas de casas de exhibición y revistas y sitios web de diseño para el hogar. Mientras planifica, tenga en cuenta estos puntos:
- Costuras: Si su encimera mide más de 120 pulgadas, o si implica una configuración compleja, es posible que el cuarzo deba fabricarse en más de una sección, lo que significa que tendrá una o más costuras. Las costuras suelen ser menos visibles en el cuarzo de tonos oscuros, pero pueden ser bastante notables en las encimeras de tonos claros o multicolores, como las que tienen vetas o patrones de veteado obvios.
- Grosor: El grosor de la encimera varía de ½ pulgada a 1 ¼ pulgada, según el estilo, la marca y el tamaño. Si solicita una encimera grande o desea un diseño de borde elaborado, el fabricante puede sugerir una losa más gruesa. Si su corazón está puesto en una encimera delgada pero su cocina es grande, espere tener una o más costuras. El grosor también depende de características personalizadas, como escurridores integrados y elaborados perfiles de borde.
- Detalles de diseño: Hay disponibles diseños personalizados en una amplia gama de colores, desde grises neutros, blanquecinos y tostados sutiles hasta azules intensos, amarillos brillantes y negros sólidos llamativos. Además de la sombra, puede elegir entre cuarzo hecho de partículas pequeñas para una apariencia suave o granos más grandes para una apariencia moteada. La superficie puede ser elegante y brillante o presentar una apariencia moteada, con guijarros, en relieve o incluso de ante.
- Ideas de borde: Los perfiles de borde personalizados en diseños complejos aportan distinción a su espacio de cocina, pero aumentan el costo final. Puede optar por un borde de encimera cuadrado audaz, una apariencia de borde en bruto cincelado o seleccionar una esquina redondeada más suave. Un borde en cascada invertido se asemeja a la forma de una moldura de corona y agrega un toque de elegancia tradicional, mientras que los bordes contemporáneos, incluidos los inclinados, en inglete o con muescas, crean la ilusión de una losa más delgada. Ogee (en forma de S) es un diseño de borde popular que se adapta a casi cualquier decoración.
- Compra de baño: Seleccionar una encimera de cuarzo para un baño es ligeramente diferente a comprar una para su cocina. Los tocadores de baño vienen en tamaños estándar, por lo que puede comprar encimeras de tocador prefabricadas. Muchos vienen con lavabos premoldeados o agujeros precortados para acomodar lavabos empotrados. Las encimeras de cuarzo para tocador de baño oscilan entre $ 400 y $ 1,000, dependiendo de la longitud, y la instalación para ellas es más fácil de usar.
¿Qué debo esperar de la instalación?
La instalación profesional es muy recomendable para encimeras de cuarzo en cocinas, debido a la naturaleza personalizada de la configuración del gabinete y al peso de las losas, que a menudo requieren varios trabajadores solo para levantar. Para proteger su inversión, los instaladores deben estar certificados para montar la marca específica de cuarzo que compra. Muchas encimeras de cuarzo vienen con garantías de 15 años o incluso de por vida, pero a menudo solo cuando las instalan profesionales certificados. Una vez que se haya decidido por el estilo y el color de la encimera, esto es lo que puede esperar de la instalación:
- Fase uno: Un representante del fabricante vendrá a su casa y medirá sus gabinetes para crear una plantilla para la encimera. Se tarda un promedio de dos semanas en hacer la encimera.
- Fase dos: La nueva encimera se instala directamente en los gabinetes de la base con adhesivo; no se requiere una capa base. Los instaladores ajustarán con precisión las costuras según sea necesario, llenándolas con resina epoxi a juego con la encimera. La instalación de una encimera de cuarzo típica demora desde unas pocas horas hasta un día completo.
- Fase tres: Usted o su plomero ahora pueden proceder con la instalación de plomería debajo del fregadero.
¿Cómo puedo hacer que el cuarzo luzca genial?
Más allá de la apariencia real, la belleza del cuarzo es que el cuidado requerido para su nueva encimera es relativamente fácil, pero todavía hay algunas cosas cruciales que debe y no debe tener en cuenta.
- Hacer Limpie los derrames rápidamente con toallas de papel o un paño húmedo. Si bien el cuarzo no es poroso, los líquidos como el vino y el café pueden manchar la superficie si se dejan secar.
- No use limpiadores abrasivos o estropajos en su encimera. Los polvos para fregar y las almohadillas de acero pueden rayar y opacar la superficie.
- Hacer use un limpiador de cocina en aerosol para todo uso o un limpiador doméstico comercial suave para las necesidades de limpieza diarias (vea el ejemplo en Amazon).
- No use, o derrame, productos ácidos o alcalinos en su encimera. El cuarzo tolera limpiadores en el rango de pH medio, pero los productos que caen en cualquier extremo de la escala de pH pueden opacar su brillo. Evite los derrames de limpiadores de desagües, limpiadores de hornos, acetona (quitaesmalte de uñas), removedor de pintura, solventes, lejía, agentes de enjuague para lavavajillas y cualquier producto que contenga tricloretano o cloruro de metileno. Adopte un enfoque que es mejor prevenir que curar: si no está seguro de que un producto sea apropiado para el cuarzo, no lo use.
- Hacer Utilice una esponja o un estropajo de nailon que no raye para quitar con seguridad los residuos de comida pegajosos.
- No use un cuchillo de metal para quitar los alimentos endurecidos, como los derrames de dulces adheridos. En su lugar, use una espátula de plástico para rasparlos suavemente.
- Hacer use un limpiador de vidrio en aerosol después de limpiar la encimera y pula la superficie para secarla con una toalla limpia para obtener un brillo sin rayas. Opte por un limpiador suave a base de aceite (como Goo Gone, disponible en Amazon) para eliminar las manchas de tinta o tinte difíciles y luego enjuague con agua corriente.
- No use su encimera de cuarzo para picar y picar alimentos. Use una tabla de cortar separada para evitar marcas de cuchillos en la encimera.
- Hacer Aborde las tareas de limpieza difíciles, como las salpicaduras de grasa, rociando la encimera con un limpiador desengrasante de cocina y déjelo actuar durante 5 a 10 minutos antes de limpiarlo con un paño húmedo limpio.
- No coloque las cacerolas calientes directamente sobre la encimera para evitar la decoloración y el agrietamiento. Tenga muchos salvamanteles a mano y utilícelos fielmente.