(Nota del editor: Bob Tedeschi tiene una experiencia periodística profunda, diversa y célebre, habiendo cubierto todo, desde temas políticos hasta manifestaciones de motociclistas. Ha enseñado periodismo, escritura y literatura a nivel de colegio comunitario, así como escritura creativa para niños (en el campamento de bandas Hole in the Wall, fundado por Paul Newman). Bob contribuye regularmente a The New York Times “Gadgetwise, "Pero probablemente lo conozca como el autor de la"El pragmático”, Un cuerpo de escritura honesto, alegre y verdaderamente informativo sobre la experiencia del bricolaje.)
: Ciertamente tienes una carrera multidireccional, pero todo el área de bricolaje y mejoras para el hogar parece algo que realmente te encanta. ¿Está bien?
Bob Tedeschi: Hago. De hecho, es muy divertido. Por lo general, abordo los proyectos con una sensación de pavor y entusiasmo, que es una mezcla extraña. Pero, por lo general, una vez que termino con ellos, estoy emocionado.
: Siempre digo que la satisfacción personal de saber que hiciste el trabajo tú mismo es la mejor recompensa de cualquier esfuerzo de bricolaje. ¿Cuándo empezó a escribir sobre mejoras para el hogar en Los New York Times?
Bob Tedeschi: Comenzó hace un par de años. Los editores habían echado un vistazo a la sección Inicio y querían publicar más historias que pudieran ser de utilidad para los lectores. Teníamos muchos elementos de alto diseño y piezas relacionadas con bienes raíces, pero buscábamos ayudar a los propietarios de viviendas que estaban haciendo todo lo posible para abordar proyectos con un presupuesto limitado, particularmente desde que se lanzó la columna durante la recesión. Tenía algo de experiencia con columnas más orientadas a servicios y pensaron que encajaba en el perfil; alguien que pudiera exprimir mucha orientación práctica de cada proyecto. Y nació la columna.
: “El pragmático” es un título fantástico. ¿Fue idea tuya?
Bob Tedeschi: No puedo reclamar crédito por eso. Hubo algunos títulos que flotaron, pero tan pronto como escuché ese, como tú, pensé, sí, eso es todo.
: ¿Creciste en la ciudad de Nueva York?
Bob Tedeschi: Crecí en una casa vieja en Connecticut. No teníamos mucho dinero mientras crecíamos. Mi papá siempre estaba debajo del auto gritando varias cosas que iban mal, o debajo del fregadero tratando de averiguar cómo arreglar una fuga. Así que siempre estaba mirando por encima del hombro de mi padre tratando de averiguar qué estaba haciendo entre maldiciones.
: ¿Cuál fue el período de la casa?
Bob Tedeschi: Probablemente era el cambio de siglo; tiene marcas que sugieren que era la década de 1890. Puede haber sido un poco más nuevo que eso, pero no mucho.
: Sé que Connecticut tiene una riqueza increíble de casas de los siglos XIX y XVIII. También sé que la gente puede convertirse en esclava de sus casas antiguas.
Bob Tedeschi: Se sintió mucho así. Cada proyecto requería que peleáramos a través de capas y capas y capas de historia para llegar a lo que era original. Fue una gran tarea.
: ¿Cómo es tu propia casa?
Bob Tedeschi: Es lo más promedio que puedes conseguir. Es un colonial de alrededor de 1970, de aproximadamente 2,000 pies cuadrados en alrededor de un acre de tierra en los suburbios de Connecticut. Y tenemos cuatro niños que pusieron la casa en el timbre. Mi esposa y yo hacemos todo lo posible para mantenernos al día con todo lo que se rompe. Como puedes imaginar, improvisamos mucho. Creo que usé un par de mordazas como manija de la ducha durante la mayor parte del año, porque no tuvimos tiempo de reemplazarlas. O, más exactamente, no dediqué el tiempo a averiguar cómo hacerlo (al menos antes de que apareciera la columna).
: No, es cierto, incluso si está en el negocio. Probablemente pasamos una docena de años viviendo en un enorme edificio victoriano en el área de Boston. Y uno de mis hijos señaló que había usado el baño en la casa de un amigo donde tenían esta cosa en la pared que sostenía el rollo de papel higiénico. No tenías que levantarlo del suelo. Realmente me llevó a casa el hecho de que nunca había llegado a poner soportes de papel higiénico en los diferentes baños de la casa. Y había muchos baños.
¿Ha tenido alguna experiencia de bricolaje realmente horrible? ¿Problemas que no pudo resolver por sí mismo?
Bob Tedeschi: Casi parece que hay demasiados para contar.
: Bueno, ¿dónde traza la línea divisoria entre lo que considerará tratar y lo que definitivamente llamará un manitas, un profesional o un carpintero para que lo maneje?
Bob Tedeschi: Todavía me pregunto dónde está esa línea. Parte de “The Pragmatist” es hacer cosas baratas, así que haré todo lo que pueda para no llamar a un tipo de $ 100 la hora. Sin embargo, la plomería es algo que normalmente evito. He recibido un golpe en muchos trabajos de fugas diferentes. Pero la plomería, para mí, es un área real de debilidad, porque intentaré encontrar una fuga y empeorarla o arrancar un trozo de pared en el proceso. Y luego tengo un trabajo más grande en mis manos.
Una vez probé un trabajo de alicatado y mezclé suficiente lechada para cubrir mi vecindario con el material. Pero esa es la idea de la columna, improvisar por su cuenta porque eso es lo que todos hacen. Entonces me pondré en contacto con alguien como tú o alguien más, que realmente sepa lo que están haciendo y que pueda sacarme de los problemas.
: Bueno, no todo el mundo sabe todo sobre todo. Cuando me preguntan sobre proyectos que son adecuados para el bricolaje, siempre aconsejo a las personas que se mantengan alejadas de cualquier cosa que pueda poner en peligro la vida: electricidad, vapor / radiadores, plomería, equipos de calefacción y escalar el techo. ¿Qué tipo de proyectos tienes por venir?
Bob Tedeschi: Tenemos algunas ideas en las que estamos trabajando. Creo que el que más estoy esperando es reemplazar la encimera de la cocina y las puertas del gabinete. Es un proyecto que definitivamente está retrasado. Creo que estas encimeras son probablemente originales de la casa. Y como muchos proyectos, siempre me pareció que tenía una excusa para no llegar.
: ¿De qué están hechos?
Bob Tedeschi: Creo que la encimera es de formica y, mientras que las puertas del gabinete parecen ser de madera aglomerada, los marcos parecen de madera maciza. Así que no sé si reemplazaremos todos los gabinetes o solo las puertas, lo que parece una salida mucho más fácil.
: Es una salida más fácil si tienes buenos marcos. Y por bueno, me refiero a madera maciza en lugar de tableros de partículas, tableros de partículas o MDO (contrachapado de densidad media). Si sus gabinetes tienen 20 o 30 años, probablemente sean buenos marcos con base de madera maciza. ¿Con qué planeas reemplazar la encimera?
Bob Tedeschi: Aún no estamos seguros. Tenemos que reducirnos a un presupuesto, pero en cuanto al diseño, nuestra cocina podría ir en muchas direcciones diferentes. Sé que el material de la encimera que elijamos dictará cómo evolucionará nuestra cocina, por lo que requiere una reflexión seria. No estoy seguro de que hayamos pensado en esa pieza todavía, pero es una pieza importante.
: También debe considerar su presupuesto en términos de cuánto tiempo piensa permanecer en la casa y qué impacto puede tener la remodelación de la cocina en el valor de reventa. Parece que todo el mundo quiere encimeras de granito, pero es muy caro.
Estuve en la feria de constructores y los productos laminados más nuevos de Formica son muy atractivos. Cuando comencé en los años 70, a menudo combinábamos Formica con bloque de carnicero (el bloque de carnicero era el granito de su época porque agregaba una apariencia de lujo y era funcional). Pero tiene razón, el solo hecho de tomar las decisiones puede ser un desafío. Y si vas a hacer el reemplazo de la encimera tú mismo, muchacho, es un gran trabajo si estás trabajando con piedra. Con Formica, es posible que pueda retocar sin tener que arrancar nada.
Bob Tedeschi: Ese es mi primer conjunto de orientación allí mismo. Te voy a citar, Bob.
Asegúrese de consultar los 5 consejos de Bob Tedeschi para principiantes de bricolaje. Para las columnas de “El pragmático”, actualizadas y archivadas, visite The New York Times en línea.