Cuando eres dueño de una casa construida en 1920, tienes plomo, está en la soldadura de las tuberías viejas y en la pintura de las paredes viejas. Cuando tienes hijos, te preocupa que la exposición al plomo pueda afectar su aprendizaje, su respiración y su salud. Hacemos lo que podemos, filtrando el agua que sale de esas viejas tuberías y manteniendo intactas las capas de pintura sin plomo de hoy sobre el material viejo. Pero cuando comienzas a derribar muros, estás cambiando la ecuación.
Entonces, el primer paso para construir nuestra nueva cocina sería probar el plomo en la anterior. La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) requiere la prueba, a pesar de que casi se garantizaba que nuestra casa fallaría. Y lo hizo, por supuesto. Todas las paredes interiores y exteriores tenían pintura a base de plomo, debajo de unas décadas de pintura más segura. Eso significó contratar una empresa de demolición segura con plomo certificada por la EPA en lugar de un grupo de tipos con mazos. (¡Ka-ching! Antes incluso de comenzar, teníamos el primer recargo de $ 5,000 en nuestro contrato).
Cada centímetro de la antigua extensión, cada centímetro de piso, paredes y techo viejos, cada marco de ventana y cada centímetro de teja exterior que pudiera ser alterada durante la construcción tuvieron que ser removidos a mano por tipos con trajes de materiales peligrosos y luego envueltos en láminas de plástico grueso y colocadas en un camión para transportarlas. Todo tuvo lugar detrás de láminas de plástico más gruesas que sellaron completamente la cocina del resto de la casa, con una máquina de presión inversa de succión de aire que funcionaba a toda velocidad para evitar que el polvo con plomo se filtrara fuera del espacio de trabajo. Fue extremadamente dramático, por decir lo menos.
Pero para el drama, nada mejor que el día en que llegó la excavadora. Esa pequeña línea de puntos en el plano, la que mostraba una nueva base a dos pies de la anterior, no nos preparó para lo que significaría la excavación. Sin embargo, nuestro fan de Bob the Builder de cinco años estaba emocionado: “¡Mamá, ven a mirar! Cucharón está en nuestro yarda! " Unos 24 pies de nuestra cerca de madera de cedro tuvieron que bajar para permitirle el acceso a Scoop, y resulta que es un tipo pesado que deja huellas profundas. A pesar de que el suelo todavía estaba congelado, podía decir que esa sección de nuestro césped y jardín estaba en una primavera infeliz.
El agujero requerido para la nueva base era mucho más grande y profundo de lo que había anticipado. No íbamos a tener un sótano completo debajo de la extensión, solo un espacio de acceso, pero las nuevas paredes de los cimientos cayeron tan profundo como el piso del sótano. (De hecho, el encargado de la fundación nos ofreció un sótano completo por un recargo de $ 3,000, pero lo rechazamos; no necesitábamos más espacio en el sótano, no lo habíamos planeado y era demasiado pronto para agregar más costos. .) También tomó más tiempo, Scoop estuvo en nuestro jardín durante la mayor parte de las tres semanas. No ayudó que fuera marzo: un marzo lluvioso y fangoso, con demasiados días que estaban demasiado húmedos para el trabajo de cimentación.
Los planos habían indicado que el espacio de acceso necesitaba un punto de acceso (habría trabajos de plomería, electricidad y aislamiento allí) y (¡sorpresa!) No había suficiente espacio para eso en el exterior de la casa. Tuvo que cortarse a través de la pared de cimentación existente, conectando el sótano con el espacio de acceso. Tuve que admitir que era mejor desde el punto de vista de la seguridad, ¡quienquiera que entre al espacio de rastreo debe ser alguien a quien conozca y dejar entrar a la casa! -Pero fue un desarrollo horrible y desordenado. No has vivido hasta que has visto el polvo levantado por un martillo neumático atravesando una pared de cimientos de dos pies de espesor. Cubrimos todo en el sótano lo mejor que pudimos con plástico, pero sabíamos en este punto que habíamos perdido el control de las cosas en el nivel inferior.
Antes de que comenzara el trabajo, habíamos empaquetado y numerado cuidadosamente el contenido de la cocina para guardarlo en la planta baja mientras durara. Entonces Keith descubrió que la línea eléctrica que alimenta nuestro abre-puertas de garaje pasaba justo por donde iría la nueva base, por lo que antes de que comenzara la excavación habíamos tenido un electricista para reubicarla. (¿Ves lo que quiero decir con Keith? No hay forma de que encuentre una línea eléctrica el día de la excavación; siempre está pensando en el futuro). Por supuesto, esa línea salía de la casa desde el sótano, directamente sobre la pared donde estábamos ' Había apilado todas las cajas, por lo que el electricista tuvo que moverlas todas. (¡Ahora todos fueron empujados al azar al medio del piso del sótano, fuera de orden numérico!) Y ahora otros dos estantes de almacenamiento se habían movido para el martillo neumático, su contenido antes ordenado también en completo desorden. No solo el sótano estaba ahora en un estado de caos, todo estaba cubierto con una gruesa capa de polvo. Nos llevará años encontrarlo todo de nuevo.
¡Pero habíamos comenzado y estábamos en camino!
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