Ya sea que se trate de colocar un cobertizo, colocar pisos de madera o construir una nueva mesa de comedor, elegir la madera adecuada para el trabajo es clave para lograr resultados satisfactorios. Pero hacer la selección correcta puede ser más difícil de lo que parece. Camine por los pasillos de madera de la tienda local de mejoras para el hogar y encontrará muchos tipos de especies de madera, que van desde el pino común hasta maderas más caras como el roble y la teca.
Los comerciantes de madera que se especializan en la venta de madera dura tienen una selección aún mayor con maderas más exóticas como el aliso y el ipe. Determinar si un proyecto requiere madera dura o blanda es el primer paso para determinar qué madera es la mejor para el trabajo. Esta guía puede facilitar el proceso de decisión al desglosar las principales diferencias entre estos dos tipos de madera.
Mientras que los árboles de hoja caduca producen madera dura, la madera blanda proviene de árboles coníferos.
Para aquellos oxidados con su ciencia de la escuela primaria, los árboles de hoja caduca tienen hojas que cambian de color en el otoño, mueren y se caen, y luego crecen hojas nuevas en la primavera. Se originan a partir de semillas encerradas rodeadas por una cáscara dura, como una bellota o una nuez, o una fruta, como una cereza. Entre muchos otros tipos, los árboles de hoja caduca populares incluyen el roble, el haya, el abedul y el nogal.
Los árboles coníferos son árboles de hoja perenne que mantienen su follaje, que consiste en hojas escamosas o agujas, durante todo el año. A diferencia de los árboles de hoja caduca, las semillas de los árboles de hoja perenne están expuestas a los elementos. Los árboles de coníferas comunes incluyen pino, cedro, abeto, abeto y enebro.
La madera dura es más pesada y duradera que la madera blanda, que generalmente se reserva para ventanas y marcos.
La diferencia de peso entre la madera dura y la blanda es notable. Por ejemplo, el roble pesa entre 37 y 56 libras por pie cúbico, mientras que un pie cúbico de pino pesa entre 22 y 35 libras. El aumento de peso es parte de lo que hace que la madera dura sea más duradera y, bueno, más dura.
Las maderas duras resisten mejor las abolladuras, los divots y los rayones, por lo que pueden ser ideales para proyectos de construcción que deben poder soportar una cantidad significativa de abuso. Por ejemplo, las maderas duras como el roble, la teca, el arce y el nogal se utilizan para pisos, sillas o una mesa de comedor.
Eso no quiere decir que las maderas blandas sean de ninguna manera débiles. El pino es el material de construcción más utilizado y constituye la mayor parte del marco utilizado en los hogares.
El roble, la caoba y la teca son algunas de las especies de maderas duras más conocidas, mientras que el pino, el abeto y el abeto son maderas blandas comunes.
No todas las maderas duras y blandas son iguales. Existen diferencias en fuerza, disponibilidad y costo entre los tipos.
- roble, que incluye subespecies como el roble blanco y el roble rojo, es el tipo más común de madera dura. También es más asequible que las especies de madera dura menos comunes como el ipe, el nogal y el cerezo. Su costo comparativamente más bajo hace que el roble sea una madera popular de elección para pisos y muebles asequibles.
- El más caro caoba es casi el doble de duro que el roble, lo que la convierte en una de las maderas más duraderas que se pueden comprar.
- Teca tiene propiedades naturales de resistencia a la intemperie que lo hacen más adecuado para la construcción de muebles de exterior que otros tipos de madera dura.
- Pino es el tipo más común de madera blanda. Si bien constituye la mayor parte de la madera dimensional en las tiendas locales de mejoras para el hogar, las maderas blandas también se utilizan de otras formas.
- Cedro es apreciada por sus propiedades naturales de resistencia a la intemperie, lo que la convierte en una buena opción para terrazas y una alternativa económica a la teca para la construcción de muebles de exterior.
No todas las maderas duras son de color más oscuro que las maderas blandas.
Aunque las maderas duras vienen en colores más profundos, no todas las maderas duras son oscuras. Las maderas duras más oscuras incluyen el ébano y el palo de rosa brasileño, que son de color gris oscuro o negro. La nuez es de un color marrón más oscuro, mientras que la caoba y el roble tienen un color marrón más cálido. Las maderas duras más claras incluyen arce, nogal, abedul y haya. El fresno y el álamo, por su parte, son más ligeros que muchas maderas blandas.
La madera de pino varía de un color casi blanco a un tono más amarillento, mientras que el cedro tiene un color rojo rosado. La secoya, una madera blanda más exótica, es de un rojo más intenso.
La madera dura es más resistente al fuego que la madera blanda.
Con su densidad más ligera, las maderas blandas tienen más bolsas de aire dentro de sus fibras de madera, lo que les permite quemarse más fácilmente. Las maderas duras son más densas y, por lo tanto, no se queman tan fácilmente. Sin embargo, una vez que la madera dura se enciende, se quemará mucho más caliente y durante más tiempo que la madera blanda.
Sin embargo, la resistencia de la madera dura a incendiarse en comparación con las maderas blandas generalmente no supera la diferencia de costo, razón por la cual la estructura de madera en la mayoría de las casas está hecha de madera blanda. Aún así, la resistencia al fuego de la madera dura la hace ideal para aplicaciones donde podría haber un mayor riesgo de incendio.
La madera blanda es casi siempre menos cara que la madera dura.
Los pisos son un gran ejemplo para demostrar la diferencia de precio entre la madera dura y la madera blanda. Mientras que un piso de pino puede costar entre $ 2 y $ 4 por pie cuadrado, los pisos de madera de roble pueden oscilar entre $ 8 y $ 15.
Esta diferencia de costo se debe principalmente al hecho de que los pinos crecen mucho más rápido que las maderas duras. Un pino puede crecer 2 pies o más en un solo año, mientras que un roble solo crecerá alrededor de un pie por año. Los pinos también pueden crecer más densamente que las maderas duras, lo que permite a una empresa maderera cosechar más madera blanda por acre que madera dura.
Esta diferencia de costo significa que la madera blanda suele ser el material de elección en situaciones en las que los fondos son limitados y cualquiera de las dos es una opción. También es revelador que las maderas blandas constituyen aproximadamente el 80 por ciento de la madera aserrada del mundo.
Las maderas duras suelen tener una densidad más dura que las maderas blandas.
La mayoría de las maderas duras son significativamente más densas que las blandas, por lo que también son más pesadas. La diferencia de densidad se debe en gran parte a la estructura de los dos tipos diferentes de madera. La madera blanda es mucho más porosa que la madera dura.
Menos poros ayuda a que la madera dura sea estructuralmente más resistente que la madera blanda, por lo que tiene las características de durabilidad mencionadas anteriormente. También hace que las maderas duras sean más resistentes al agua, ya que tienen menos agujeros en su estructura para absorber el agua y la humedad que las maderas blandas más porosas.
Aún así, no todas las maderas duras son densas. El álamo, por ejemplo, tiene aproximadamente la misma densidad que el pino y, por lo tanto, no es tan duradero o resistente a la intemperie como otras maderas duras.