Si recientemente revisó el pasillo de grifos y accesorios en su centro de mejoras para el hogar, sin duda ha visto numerosos cabezales de ducha, inodoros y grifos de lavamanos etiquetados como de bajo flujo, con afirmaciones adicionales de reducción del consumo de agua. El término "flujo bajo" se refiere a los artefactos que utilizan una menor cantidad de agua para realizar las actividades diarias, como ducharse, lavarse las manos o tirar de la cadena del inodoro. En algunos casos, los accesorios de bajo flujo pueden reducir el uso de agua hasta en un 60 por ciento en comparación con los accesorios estándar.
Es por eso que un número creciente de estados, incluidos California, Colorado y Texas, han promulgado leyes de bajo flujo, y si vive en uno de esos estados, no tiene otra opción que comprar accesorios de bajo flujo, porque los minoristas tienen prohibido venta de modelos estándar. La buena noticia es lo bien que funciona la tecnología de bajo flujo para brindar una excelente experiencia en el baño. Siga leyendo para conocer los entresijos de los accesorios de bajo flujo de hoy en día y por qué probablemente sea una buena idea reemplazar sus modelos antiguos por nuevos de tecnología ecológica ahora.
1. Menos agua no siempre significa menos presión.
Si bien los grifos del fregadero de bajo flujo no han causado preocupación, algunas personas asocian los cabezales de ducha de bajo flujo con una presión de agua deficiente y duchas débiles e insatisfactorias. Si bien una reducción de agua es inevitable, ese es el propósito del flujo bajo, después de todo, es posible que se sorprenda al descubrir que muchos cabezales de ducha de flujo bajo pueden brindar una explosión bastante vigorizante. Hay dos tipos principales de cabezales de ducha que ahorran agua, aireadores y laminar, que producen duchas satisfactorias (y algo diferentes) al tiempo que reducen el desperdicio de agua.
- Aireación: Un cabezal de ducha de aireación funciona forzando el agua a través de pequeños orificios en una pantalla, lo que agrega aire al agua y produce un rocío fino pero vigoroso. Si bien esto reduce la cantidad total de agua que emite el cabezal de ducha, aumenta la presión de las corrientes de agua individuales. Un cabezal de ducha con aireación produce un rocío verdaderamente vigorizante, a menudo comparado con "agujas" de agua, y también creará una ducha especialmente humeante. Sin embargo, debido a que el aire se mezcla con el agua, baja ligeramente la temperatura del agua, por lo que es posible que use más agua caliente para mantener su nivel de comodidad.
- Laminado: Definida como "corrientes constantes de agua no turbulenta", la tecnología laminar no mezcla aire con la corriente de agua, por lo que no obtendrá las "agujas" afiladas de un cabezal de aireación. En cambio, los cabezales de ducha laminares y los grifos distribuyen el agua en chorros individuales más grandes y, a menudo, vienen con una función ajustable que permite al usuario seleccionar un rocío suave o una acción de masaje robusta. La tecnología laminar también se usa en cabezales de ducha tipo lluvia para un remojo suave que muchas personas encuentran relajante. Este tipo de cabezal de ducha no producirá tanto vapor como un modelo de aireación, una ventaja para los baños mal ventilados, ya que el exceso de vapor puede dañar la pintura, los paneles de yeso y los gabinetes.
2. Los inodoros de bajo flujo ahorran mucho agua.
Un inodoro estándar suele ser el mayor desperdicio de agua de la casa. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los inodoros más antiguos pueden consumir hasta seis galones de agua por descarga (GPF), mientras que los modelos de bajo flujo usan menos de 1.5 GPF. Las primeras encarnaciones de inodoros de bajo flujo, diseñados con el mismo principio de flujo por gravedad que los inodoros estándar pero que contienen menos agua, a menudo no lograron proporcionar suficiente presión de agua para descargar el contenido de la taza del inodoro; Los zuecos eran comunes y las personas frustradas se veían obligadas a sumergir los inodoros con frecuencia. Los inodoros de bajo flujo de hoy en día se han mejorado enormemente, con dos tipos ahora disponibles: los que tienen un diseño aerodinámico de flujo por gravedad para reducir las obstrucciones y los que tienen tecnología de asistencia de presión para producir una descarga sin obstrucciones similar a un chorro.
- Flujo gravitacional: Los inodoros de flujo por gravedad estándar funcionan introduciendo una gran cantidad de agua en la taza del inodoro hasta que la presión del agua es suficiente para empujar el contenido de la taza hacia abajo a través de la “trampa” curva debajo de la taza. Esto funciona bien pero requiere mucha agua. Los inodoros de flujo por gravedad más nuevos cuentan con un diseño de trampa modificado que no requiere tanta presión de agua antes de que se drene el contenido de la taza. Este nuevo diseño de trampa crea un "efecto de sifón", lo que significa que una vez que el agua comienza a drenar a través de la trampa, continuará sin necesidad de agua adicional.
- Asistencia de presión: Si recientemente usó un baño en un lugar público grande como un centro comercial, probablemente haya visto un inodoro asistido por presión. Cuando se presiona la manija, el agua entra con fuerza en la taza del inodoro y el contenido se elimina rápidamente. La fuerza del agua es creada por un tanque de agua presurizada, y este tipo de inodoro a menudo se comercializa como un inodoro de "chorro de agua". Utilizados inicialmente principalmente para baños públicos, los modelos residenciales ahora están disponibles para instalación en el hogar.
3. Los estándares son rigurosos.
La EPA establece altos estándares para determinar qué califica como grifo o accesorio de bajo flujo, y solo si el producto cumple con los estrictos estándares de reducción de agua durante las pruebas, puede obtener la etiqueta WaterSense de la EPA. Los productos que afirman reducir el uso de agua pero que no llevan la etiqueta WaterSense pueden no ser tan eficientes en el uso de agua. Para calificar para la designación WaterSense, los modelos individuales deben cumplir con los siguientes criterios:
- Un cabezal de ducha de bajo flujo no debe exceder un flujo de agua máximo de 2.5 galones por minuto (GPM).
- Un grifo de lavabo de bajo flujo no debe exceder un máximo de 1.5 GPM.
- Un inodoro de bajo flujo no debe usar más de 1.5 galones por descarga (GPF).
4. ¡Ahorrará más agua y dinero de lo que cree!
Dependiendo de sus hábitos de uso del agua y el tamaño de su familia, podría ahorrar $ 170 por año o más en costos de agua si usa un flujo bajo, según un informe de la EPA. Cambiar a grifos y accesorios más eficientes se amortizará rápidamente, pero la mayor razón para reemplazar sus viejos modelos de desperdicio de agua es la gran cantidad de agua que ahorrará. Si bien el 71 por ciento del planeta está cubierto de agua, solo el 3 por ciento es dulce (no agua salada) y solo el 0,5 por ciento es apto para beber, informa la Oficina de Reclamación, por lo que nos corresponde a todos hacer nuestra parte para acabar con el desperdicio de agua. consumo. Al reemplazar los grifos y accesorios viejos por otros que tengan la etiqueta WaterSense, conservará:
- hasta cuatro galones de agua, o más, dependiendo de la duración de la ducha. Eso es un ahorro de aproximadamente 1,460 galones por año por miembro de la familia.
- 700 galones de agua por año con solo cambiar a grifos de bajo flujo.
- hasta 13,000 galones de agua por año al reemplazar un inodoro estándar con un modelo de bajo flujo.
5. Los fabricantes de grifos, cabezales de ducha e inodoros de bajo flujo continúan mejorando sus productos.
Los fabricantes de artefactos de bajo flujo han estado ocupados desarrollando modelos para reducir algunos de los problemas comunes asociados con la reducción del uso de agua. Tenga en cuenta los avances logrados en los productos a continuación cuando busque accesorios de bajo flujo para su hogar.
- Evite la necesidad de descargar dos veces al seleccionar un inodoro de doble descarga, como el inodoro de doble descarga estándar estadounidense (disponible en Amazon) que cuenta con dos botones de descarga. Un botón libera 1.5 galones, perfecto para eliminar los desechos sólidos. Un segundo botón libera solo 0.9 galones, que deben usarse cuando solo se descargan líquidos.
- Para una presión amplia de un cabezal de ducha de bajo flujo, considere uno que se pueda colocar en su soporte para una ducha completa y que se pueda sostener con la mano para dirigir un rocío más fuerte justo donde lo necesite. Un cabezal de ducha ajustable de bajo flujo, como el cabezal de ducha High Sierra (disponible en Amazon), usa solo 1.5 GPM y se puede configurar para un rocío vigorizante o una acción de masaje vigorosa.
- Si no está listo para reemplazar sus grifos de fregadero actuales pero le gustaría conservar más agua, puede agregar un aireador a su grifo existente. Estos dispositivos, que simplemente se atornillan en el extremo del grifo, pueden reducir el flujo de agua del grifo tanto como si instalara un nuevo grifo de bajo flujo. Los aireadores adicionales, como los de AM Conservation Group (disponibles en Amazon), reducirán el flujo de agua de su fregadero a 1.5 GPM, brindando el mismo beneficio de flujo bajo que si reemplazara su grifo completo con un modelo de ahorro de agua.