P: ¡Eek! Me desperté anoche para usar el baño y cuando encendí la luz, un error con muchos piernas se escurrieron bajo el zócalo en la pared. ¿Mi casa ahora está plagada de ciempiés domésticos? ¿Qué tengo que hacer?
A: ¡Qué visión tan desagradable para los ojos llorosos! Pero si bien un ciempiés que se desliza probablemente no sea el invitado favorito de nadie, espiar a uno no necesariamente indica una pesadilla de infestación. De hecho, es posible que pronto obtenga una nueva apreciación de este artrópodo depredador nocturno, que en realidad podría estar haciendo algunos favores.
Los ciempiés domésticos no dañarán a las personas ni a los hogares.
El ciempiés doméstico de variedad de jardín es de color amarillento a marrón oscuro y mide aproximadamente una pulgada y media de largo, con 15 pares de patas que lo impulsan increíblemente rápido, ¡algunos pueden moverse más de un pie por segundo! Espeluznante, sí, pero relativamente inofensivo. A diferencia de las polillas, no destruyen la ropa ni los muebles y, a diferencia de las hormigas, no causan estragos en su despensa. Mientras que sus primos, los milpiés, son herbívoros que se alimentan de madera, el ciempiés doméstico es un carnívoro que se alimenta de otros insectos. Usan sus mandíbulas para inyectar veneno en la presa, pero es muy poco probable que uno muerda a un humano a menos que esté siendo manejado con brusquedad. Si sostuviera una mordedura, se sentiría como una leve picadura de abeja.
Los ciempiés son el exterminador de la naturaleza.
Los ciempiés domésticos son una forma totalmente natural de control de plagas. Se alimentan de una amplia variedad de insectos molestos, como moscas, hormigas, polillas, lepismas, arañas y cucarachas. El ciempiés doméstico hembra promedio puede poner entre 60 y 150 huevos a la vez. Entonces, por cada ciempiés que veas, podría haber 100 más al acecho en otro lugar. Nunca sabrás exactamente cuántos. Afortunadamente, debido a que son nocturnos, rara vez los verá.
Considere a los ciempiés domésticos como una advertencia de un problema de plagas aún mayor.
Descubrir una población de ciempiés en su hogar podría indicar que otros insectos comparten su hogar. Los ciempiés domésticos solo se quedarán donde tengan una amplia fuente de alimento. Coloque trampas adhesivas para atrapar los insectos que comen los ciempiés, luego erradique esa fuente de alimento con su pesticida convencional o natural favorito y los ciempiés domésticos también irán a otra parte. Los ciempiés también son parciales a la humedad, así que investigue para asegurarse de que no haya tuberías o electrodomésticos con fugas que necesiten reparación. Si no descubre tales problemas, agregar un deshumidificador para secar áreas húmedas como un sótano puede enviar a los ciempiés de la casa a empacar.
¡Llévalo afuera!
Aunque los ciempiés domésticos son insectos "buenos", aún pueden hacer que se le erice la piel. Si no desea compartir su casa con ellos, en lugar de aplastarlos, reubíquelos afuera, donde continuarán brindando control de plagas. Atrapa un ciempiés de la misma manera que lo harías con una araña, dejando caer una taza o un frasco sobre él y luego deslizando un trozo de papel debajo para sellarlo por dentro. Son rápidos, pero se pueden hacer.
Manténgalos alejados con algunas tácticas de prevención.
Hay varias formas de mantener a los ciempiés fuera de su hogar, o al menos hacer que sea más difícil para ellos entrar, más allá de desterrar a los insectos que comen. Además de usar un deshumidificador, encienda el ventilador del baño durante cinco minutos sólidos después de un baño o una ducha para eliminar la humedad. Selle las grietas o hendiduras por donde los ciempiés de la casa puedan estar infiltrándose y selle todos los zócalos y marcos de puertas y ventanas. Limpia la hojarasca o los restos de madera del perímetro de tu casa, especialmente si está húmedo. Es probable que una combinación de todas estas medidas reduzca cualquier población de ciempiés que tenga.