El aire acondicionado confiable es esencial para mantenerse cómodo durante los sofocantes días de verano, por lo que los propietarios deben asegurarse de evaluar sus necesidades de HVAC (¡y satisfacerlas!) Antes de que suban las temperaturas. Ya sea que su aire acondicionado central existente esté en su último tramo o simplemente haya agregado una adición que necesite enfriamiento, tendrá una variedad de opciones disponibles. Y debido a que normalmente compra acondicionadores de aire solo una vez cada década más o menos (si tiene suerte), es probable que el mercado haya cambiado y se haya expandido desde la última vez que lo miró. Es importante que comprenda sus necesidades y sepa qué tipo de producto satisfará mejor esas necesidades. “Después de todo, seleccionar un aire acondicionado no debe verse como una decisión única para todos”, dice Daniel O’Brian, experto técnico del minorista en línea de HVAC y plomería SupplyHouse.com.
Los diferentes tipos de acondicionadores de aire, como los acondicionadores de aire centrales, los mini-splits, las unidades de ventana y los acondicionadores de aire terminales empaquetados (PTAC), están diseñados para diferentes situaciones de vida. "Es importante tener en cuenta una serie de factores, como la habitación o el edificio en sí, su presupuesto y los planes a largo plazo para el espacio", dice O'Brian. Con su ayuda, hemos elaborado una guía de diferentes tipos de unidades de aire acondicionado para que pueda estar seguro de seleccionar la más adecuada para sus necesidades.
Si su aire acondicionado central está en el Fritz …
Si no actualizó el aire acondicionado central que venía con su casa cuando la compró, es fácil perder la noción de su antigüedad. Es posible que no tenga idea de cuántos años buenos le quedan. La mayoría de los acondicionadores de aire hacen su mejor y más eficiente enfriamiento durante aproximadamente 10 años. Después de eso, los propietarios pueden notar facturas de servicios públicos más altas, menor flujo de aire de las rejillas de ventilación, aumento de la humedad interior e incluso ruidos de chirrido cuando se enciende el aire acondicionado.
Estos signos, además de la edad real del acondicionador de aire, pueden ser indicios de que la unidad está llegando al final de su vida útil. Si su electrodoméstico ha alcanzado los dos dígitos, probablemente sea el momento de pensar en reemplazar la unidad vieja por un modelo nuevo, como el aire acondicionado central SEER 16 SEER de 1.5 toneladas de Goodman (disponible en SupplyHouse).
Debido a que la instalación de este tipo de aire acondicionado requiere que las líneas de refrigerante estén conectadas, en la mayoría de los estados un profesional de HVAC deberá realizar la instalación. También es aconsejable consultar a un experto antes de comprar, para que le ayude a determinar el tamaño de unidad adecuado para el tamaño y la configuración de su hogar. Quiere un acondicionador de aire que sea lo suficientemente grande para enfriar eficazmente su hogar, pero no demasiado grande. Comprar una unidad de gran tamaño "puede causar un uso ineficiente de la electricidad y hacer que el espacio se enfríe muy rápidamente, tan rápido que el sistema puede no funcionar lo suficiente como para deshumidificar la habitación lo suficiente", explica O'Brian. Recuerde, además de enfriar el aire, una unidad de aire acondicionado extrae el exceso de humedad, lo que aumenta la comodidad en el interior. Con un nuevo acondicionador de aire central instalado, debería experimentar una mejora inmediata tanto en el nivel de comodidad en su hogar como en el costo de sus facturas de servicios públicos.
Si está enfriando una propiedad de alquiler …
Comprar una casa económica para alquilarla puede ser una gran inversión, y el aire acondicionado puede hacer que esa propiedad sea aún más atractiva para los posibles inquilinos. Pero si su propiedad de alquiler aún no tiene aire acondicionado central, es posible que deba gastar mucho dinero para instalar conductos y un nuevo sistema. En un esfuerzo por mantener bajos los costos, muchos propietarios de propiedades de alquiler confían en su lugar en acondicionadores de aire de ventana o PTAC.
Los acondicionadores de aire de ventana son una buena opción, al menos cuando hay una ventana para empezar. Pero en una habitación sin ventana, o con una ventana pequeña o fija que no puede acomodar una unidad de ventana, un PTAC puede salvar el día. Si no está familiarizado con los PTAC, imagine los aires acondicionados que utilizan muchas cadenas hoteleras grandes, esas unidades rectangulares que se encuentran a lo largo de una pared exterior, a solo unos centímetros del piso. Al igual que con los acondicionadores de aire de ventana, los controles de temperatura están ubicados en la parte frontal de la unidad.
"Las unidades PTAC son cada vez más populares entre los propietarios", dice O'Brian, y agrega que "ofrecen una solución asequible sin necesidad de instalar conductos". Debido a que tanto las unidades de ventana como los PTAC son autónomos (el compresor está dentro de la unidad, no en el exterior como está en un sistema de aire acondicionado central), generalmente producen algo de ruido durante el funcionamiento. Los modelos actuales, como el acondicionador de aire empaquetado LG de 10,2000 BTU (disponible en SupplyHouse) son mucho más silenciosos que los de hace 10 años. ¡La mayoría apenas emite un zumbido!
Si bien instalar un aire acondicionado de ventana suele ser un proyecto de bricolaje, instalar un PTAC es más complicado. Requiere quitar una sección de la pared exterior y enmarcar una abertura sin terminar para sostener la nueva unidad. Un propietario que posea habilidades básicas de carpintería y enmarcado puede sentirse inclinado a encargarse de la instalación, pero el propietario promedio probablemente querrá contratar a un profesional. Una cosa es segura: siempre debe comunicarse con la autoridad de construcción local para ver si necesita obtener un permiso antes de comenzar.
Si está tratando de enfriar una nueva adición a su casa …
Con el aumento de los costos de bienes raíces residenciales, muchos propietarios optan por agregar a su casa existente en lugar de comprar una casa más grande o hacer que se construya una nueva. Las adiciones brindan un espacio vital muy necesario y pueden hacer maravillas para abrir un plano de planta, pero encontrar una manera de mantenerlas frescas durante el clima cálido puede ser complicado. Por ejemplo, tal vez no fue posible acceder y conectarse al sistema de aire central existente de la casa durante el proceso de construcción, o tal vez el sistema actual no tenga el tamaño adecuado para los conductos adicionales.
En este escenario, el mejor tipo de unidad de aire acondicionado es un acondicionador de aire mini split sin ductos, como el acondicionador de aire mini split sin ductos Comfort-Aire DV-Series súper eficiente (disponible en SupplyHouse). “Los sistemas mini-split sin ductos ofrecen una gran solución para adiciones de habitaciones”, dice O'Brian. Su mayor ventaja es que, al igual que con un sistema de aire acondicionado central, el compresor está ubicado al aire libre, lo que permite un funcionamiento prácticamente silencioso. Las mini-divisiones generalmente se ubican a lo largo del borde superior de una pared exterior. Instalarlos, sin embargo, es no un proyecto de bricolaje. Al igual que los sistemas de aire acondicionado centrales, los mini-splits requieren la conexión de líneas de refrigerante, lo que significa que un profesional de HVAC debe hacer el trabajo.
SupplyHouse.com le ha proporcionado este artículo. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.