P: Mi refrigerador de nueve años está estropeado, pero parece prematuro reemplazarlo. ¿Cuánto duran los refrigeradores?
A: Dado que un refrigerador nuevo puede costarle entre $ 350 y $ 1,200, según el sitio de estimación de costos MejorarNet, es comprensible que desee mantenerlo en funcionamiento el mayor tiempo posible. Afortunadamente, si soluciona problemas que se pueden solucionar y realiza un mantenimiento regular de su refrigerador, debería poder extender su vida útil.
Puede obtener de 10 a 15 años con una unidad típica.
El refrigerador promedio con un congelador en la parte superior o inferior debe funcionar de manera confiable durante 13 años. Más allá de eso, su refrigerador perderá eficiencia de enfriamiento y hará que sus facturas de servicios públicos aumenten, y sus componentes individuales se deteriorarán, lo que aumentará el riesgo de mal funcionamiento, desde ruidos molestos hasta la acumulación excesiva de escarcha en el congelador.
Su refrigerador puede durar hasta 20 años si:
… Limpiar las bobinas.
Las bobinas del condensador, tubos de metal que se encuentran en el exterior del frigorífico en la base o detrás del frigorífico, ayudan a licuar el refrigerante vaporizado del compresor de la unidad para liberar el aire caliente del interior del frigorífico a la cocina. El polvo y la suciedad atrapados en estas bobinas evitan el escape eficiente del calor, lo que puede hacer que su refrigerador se encienda y apague constantemente y, finalmente, deje de funcionar por completo. Limpiar las bobinas una o dos veces al año puede hacer que los refrigeradores duren más. Primero, desenchufe el refrigerador y luego acceda a las bobinas del condensador detrás de la placa de protección con punta a presión en la base, o separe la unidad de la pared si las bobinas están detrás de ella. Aspire el polvo de las bobinas con un accesorio de cepillo para polvo, luego coloque un cepillo de bobina de condensador (por ejemplo, Vanitek Condenser Coil Brush, disponible en Amazon) a lo largo y entre las bobinas para eliminar la suciedad.
… Lubricar las juntas de la puerta.
El aislamiento de goma alrededor de los bordes de los interiores de las puertas del refrigerador sella el aire frío y bloquea el aire caliente. Con el tiempo, estas juntas pueden deformarse, formar grietas, rasgarse o aflojarse de la puerta. Si esto sucede, puede salir aire frío del frigorífico y entrar aire caliente, aumentando la humedad interior. Esto también puede hacer que se formen depósitos de hielo en el refrigerador y el congelador. Estas obstrucciones reducen el espacio de almacenamiento y dificultan el intercambio de calor entre la unidad y el aire circundante, haciéndola menos eficiente. Lubricar las juntas de la puerta aplicando una fina película de vaselina en los bordes exteriores mantendrá su elasticidad y protegerá la integridad del sello.
… Despejar las rejillas de ventilación.
Las rejillas de ventilación ubicadas en las paredes laterales de su refrigerador y en el techo de su congelador ayudan a la circulación del aire en la unidad. Cuando los alimentos los obstruyen, las rejillas de ventilación funcionan de manera ineficiente, lo que provoca la acumulación de humedad o escarcha y un enfriamiento desigual. Mueva los alimentos colocados directamente en frente de las rejillas de ventilación y asegúrese de que los tirantes de las bolsas de alimentos congelados o las migas de alimentos expuestos, como pasteles, no invadan las aberturas de ventilación.
… Realice la resolución de problemas oportuna.
Resuelva las fallas menores del refrigerador a medida que surjan para evitar que se conviertan en problemas más graves. A continuación, soluciones fáciles para los
problemas de nevera:
- Si observa un charco de agua en el piso debajo del refrigerador, la línea de suministro de agua a la fábrica de hielo o al dispensador de agua puede verse comprometida. Para arreglarlo, desenchufe el refrigerador y cierre la válvula de cierre del suministro de agua en el sótano o debajo de un fregadero cerca del refrigerador. Reemplace la línea de suministro de plástico conectada a la válvula si está agrietada o tiene una fuga de agua visible.
- Si su frigorífico emite chirridos o chirridos, el ventilador que enfría las bobinas del condensador puede ser el culpable. Desenchufe el refrigerador y acceda al ventilador en el mismo compartimiento que el serpentín del condensador en la base. Reemplace las aspas del ventilador desgastadas o rotas.
- Si su fábrica de hielo no produce hielo, el tubo de llenado detrás de la fábrica de hielo puede estar obstruido. Descongele el tubo de llenado soplando aire caliente de un secador de pelo para que vuelva a funcionar.
- Si detecta un derrame en su refrigerador que no es de una bebida o comida, el tubo de drenaje puede estar obstruido y transportando el exceso de humedad a la unidad en lugar de a la bandeja de drenaje en la base. Ubique el tapón de drenaje en la pared posterior del compartimiento principal del refrigerador, moviendo cualquier alimento que lo bloquee a otro estante o fuera del refrigerador temporalmente. Luego, llene una jeringa para pavo o un inyector de carne (una jeringa que se usa para infundir sabor a la carne) con una solución 50-50 de lejía y agua tibia y enjuague el tapón (puede requerir varias aplicaciones). Deseche el líquido sucio que se depositó en la bandeja de drenaje en la base del refrigerador cuando haya terminado.
Sepa cuándo es el momento de un reemplazo.
La vida útil de un frigorífico varía según el modelo, así que no confíes solo en su antigüedad para determinar si estás listo para uno nuevo. En cambio, confíe en las condiciones de funcionamiento de su refrigerador como indicador. A continuación, se muestran algunos signos de que su refrigerador no es práctico o imposible de reparar y puede justificar un reemplazo:
- La superficie exterior trasera de su frigorífico genera una cantidad excesiva de calor.
- Los alimentos se echan a perder prematuramente incluso cuando configura correctamente el control de ajuste de temperatura en una configuración segura para alimentos de 40 grados F o menos.
- Con frecuencia ve condensación en el interior del frigorífico, pero las juntas de la puerta están en buenas condiciones.
- El frigorífico emite un fuerte zumbido incluso después de desenchufarlo y volverlo a enchufar.
- Su refrigerador está completamente en silencio cuando está enchufado (se espera un zumbido suave), pero no hay evidencia en el panel eléctrico que sugiera que el disyuntor del refrigerador se haya volteado.
- Con frecuencia observa que los alimentos congelados que saca del congelador están cubiertos regularmente por una gruesa capa de escarcha.
- Sus facturas de servicios públicos se disparan misteriosamente a pesar de que no se realizan cambios en el uso de sus electrodomésticos. Si este es el caso, un monitor de uso de energía conectado entre el refrigerador y la salida del refrigerador indicará que el refrigerador está consumiendo más potencia que en el pasado.
Emplea técnicas adecuadas para desechar el frigorífico.
Los refrigeradores no deben colocarse con el resto de la basura el día de la basura, ya que contienen componentes reciclables y productos químicos que pueden dañar el medio ambiente. Para desechar correctamente un frigorífico:
- Pregunte al distribuidor por su nuevo frigorífico si pueden retirar el antiguo en el momento de la entrega y la instalación; muchos realizan este servicio de forma rutinaria.
- Si el distribuidor de electrodomésticos no quita la unidad vieja, comuníquese con el gobierno de su ciudad para averiguar si se aceptan refrigeradores a través de su programa. Si el reciclaje de su ciudad no acepta refrigeradores, pregunte a una agencia de reciclaje local (encuentre una lista en la página web del programa de eliminación responsable de electrodomésticos de la EPA).
- Si el reciclaje no es una opción, pregunte al departamento de basura residencial de su ciudad si aceptan desechos voluminosos como refrigeradores. Dependiendo de dónde viva, es posible que deba pagar una tarifa (generalmente menos de $ 50) por este servicio.
- Programe una cita con su ciudad u otra agencia de reciclaje local para recoger el refrigerador. Siga las recomendaciones para preparar su refrigerador para la recolección. Es posible que deba separar las puertas quitando los pernos de la parte superior de la unidad. Transporte el refrigerador al aire libre en una plataforma rodante y colóquelo lejos de medidores de gas, vallas y otras estructuras cercanas.
- Alternativamente, si su ciudad tiene sitios de desecho de bricolaje para la recolección de materiales reciclables, ate el refrigerador a la caja de un camión con una cuerda, llévelo al sitio de desecho y descárguelo según las instrucciones de los asistentes.