La suciedad, la mugre, el moho y las acumulaciones de moho de alta resistencia exigen limpiadores domésticos potentes. Y es probable que tenga dos de los más potentes, lejía y vinagre, en su gabinete de limpieza en este momento. Usados solos, estos limpiadores son seguros y efectivos en la cocina, el baño y más allá. Pero mezclados, ya sea de forma deliberada o accidental, se combinan para crear un producto tóxico y potencialmente fatal. Siga leyendo para conocer los hechos sobre lo que sucede cuando mezcla lejía y vinagre y cómo el uso adecuado de estos limpiadores puede ayudarlo a evitar cometer un error peligroso y demasiado común.
Una combinación asesina
El blanqueador con cloro es útil por sus propiedades desinfectantes y abrillantadoras, mientras que el vinagre es conocido por sus poderes desinfectantes, quitamanchas y desodorizantes. Por lo tanto, no es de extrañar que la gente pueda mezclar los dos con la esperanza de crear un potente limpiador multiusos, solo para obtener mucho más de lo que esperaban, y nada bueno.
El ingrediente activo del blanqueador con cloro es el compuesto químico alcalino (también conocido como básico) hipoclorito de sodio. Cuando el blanqueador de cloro líquido o en polvo se mezcla con un ácido, en este caso, vinagre (ácido acético), el hipoclorito de sodio se convierte en ácido hipocloroso, que emite cloro gaseoso al aire circundante. El cloro gaseoso es altamente tóxico, tanto que durante la Primera Guerra Mundial, se utilizó una potente variante en la guerra de trincheras para noquear a las tropas aliadas. El gas desprende un olor extremadamente penetrante y, aunque se ve de color amarillo verdoso en grandes volúmenes, es invisible en pequeñas cantidades.
Síntomas graves
La exposición al gas cloro puede causar los siguientes síntomas:
- Piel con ardor, enrojecimiento o ampollas.
- Sensación de ardor en los ojos, nariz y garganta para quemar
- Opresión en el pecho
- Respiración dificultosa
- Náuseas y vómitos
- La exposición prolongada puede provocar edema pulmonar (es decir, acumulación de líquido en los pulmones), que puede resultar fatal.
Generalmente, el nivel de exposición al gas y la gravedad de los síntomas son mayores cuando se mezcla blanqueador puro (es decir, sin diluir) con vinagre. Sin embargo, el riesgo de exposición al gas cloro permanece cuando el blanqueador diluido en agua se mezcla con vinagre.
Si cree que ha estado expuesto al cloro gaseoso, los CDC le recomiendan que salga del área de exposición, se quite la ropa expuesta, se lave bien la piel con agua y jabón y busque atención médica.
Evitando accidentes
Incluso si no combina deliberadamente lejía y vinagre, surgen ocasiones en las que puede mezclar accidentalmente los limpiadores durante las tareas domésticas diarias. A continuación, se ofrecen algunos consejos para mantener separados los dos potentes limpiadores en algunos de los escenarios más comunes en los que eso podría suceder.
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- Use vinagre o lejía, nunca ambos, en un solo ciclo de lavado.
Para eliminar las manchas rebeldes o dar brillo a las telas blancas, algunas personas tratan previamente las prendas lavables con vinagre y luego arrojan media taza de blanqueador en el dispensador de blanqueador de la lavadora. Pero la mezcla de vinagre en las prendas y lejía en el agua de lavado puede emitir cloro gaseoso a la máquina y corre el riesgo de exponerse al retirar la carga de ropa.
- Use vinagre o lejía, nunca ambos, en un solo ciclo de lavado.
- Siempre limpie y seque los componentes interiores de la cafetera primero y luego continúe para limpiar el exterior de la unidad.
Los propietarios de viviendas que utilicen una solución de vinagre y agua a partes iguales para enjuagar el interior de una cafetera y una solución de una cucharadita de blanqueador y medio galón de agua para limpiar el exterior de la máquina deben tener cuidado de no mezclar el blanqueador. y vinagre. - Lave y seque completamente las tablas de cortar antes de usar vinagre durante la preparación de alimentos.
Los cocineros caseros que desinfectan sus tablas de cortar de bloque de carnicero con una cucharadita de blanqueador y medio galón de agua y luego exponen la tabla al vinagre mientras preparan la comida están en riesgo. - Al preparar un desinfectante de baño, siempre llene la botella de spray hasta la mitad con agua primero y llene la segunda mitad con ya sea lejía o vinagre.
Los procedimientos de eliminación de moho de bricolaje a menudo requieren rociar bañeras o duchas con una solución de partes iguales de agua y lejía o vinagre como paso final para eliminar las bacterias y prevenir el crecimiento de nuevos mohos. Es muy fácil equivocarse y combinar vinagre con lejía en la misma botella. Siempre llenar primero con agua asegurará que no tenga espacio para agregar los dos potentes limpiadores juntos. - Etiquete todos los recipientes que contengan lejía o vinagre y manténgalos (y todos los productos de limpieza) fuera del alcance de los niños.
Al rellenar botellas de limpiador sin marcar en el armario de suministros, es posible que, sin darse cuenta, agregue vinagre a una botella que ya contenía una pequeña cantidad de lejía o viceversa.
Aplicación segura de lejía y vinagre
Las superficies muy sucias pueden beneficiarse de una aplicación de vinagre después de una aplicación de lejía o viceversa. Para usar lejía y vinagre por separado, uno tras otro, enjuague completamente el primer limpiador de la superficie con agua y séquelo antes de aplicar el otro para evitar que los dos se mezclen y emitan cloro gaseoso.
Considere los pisos de baldosas sucias o las paredes de la ducha, por ejemplo. Es posible que desee utilizar una solución de partes iguales de blanqueador con cloro y agua para eliminar el moho de la lechada y desinfectar las baldosas con una solución de media taza de vinagre y un galón de agua. En este escenario, aborde la lechada primero con la solución de lejía, enjuáguela con agua corriente hasta que quede una de las soluciones de lejía, seque la lechada con toallas o déjela secar al aire por completo y solo luego aplique la solución de vinagre a las baldosas.