El cuarzo y la cuarcita, dos materiales de encimera de alta gama derivados del cuarzo, se confunden con tanta frecuencia que incluso los minoristas pueden usarlos indistintamente. Pero los propietarios que decidan entre los dos para una nueva encimera deben saber que los materiales varían en composición, apariencia, mantenimiento y durabilidad. Siga leyendo para obtener una comparación detallada de dos materiales de encimera similares (cuarzo frente a cuarcita) para ayudarlo a elegir la superficie perfecta para su remodelación.
La cuarcita es totalmente natural.
La cuarcita, que consta de un 90 a un 99 por ciento de granos de cuarzo unidos por el mineral de sílice, es una piedra natural que atrae a la conciencia ecológica porque está hecha por la naturaleza y contiene solo componentes de origen natural. Se forma debajo de la superficie de la tierra cuando la arenisca rica en cuarzo se altera a través de alta presión y temperatura, luego se extrae y se corta en losas. Por el contrario, el cuarzo utilizado en las encimeras es una piedra de ingeniería moldeada y horneada en una fábrica. Sólo del 90 al 94 por ciento es cuarzo molido extraído de la tierra; otro 6 a 10 por ciento son resinas poliméricas sintéticas y pigmentos que unen el cuarzo molido.
El cuarzo viene en más colores y patrones.
Los pigmentos agregados al cuarzo se pueden usar para lograr un amplio espectro de colores, desde azules claros hasta rosas profundos, o incluso violeta o naranja. De manera similar, las losas de cuarzo pueden ser veteadas o veteadas en la fábrica para mostrar patrones diversos y uniformes a lo largo de la losa. La cuarcita se presenta principalmente en tonos de blanco o gris, aunque el óxido de hierro en la piedra puede dar un tono rosado o rojo. También se limita al patrón creado a través de la formación natural: un acabado veteado que se asemeja al granito o al mármol y presenta inconsistencias visuales de un extremo de la losa al otro.
La cuarcita tiene una sensación más terrosa.
Debido a que las losas de cuarcita conservan la textura granular similar al azúcar de la piedra arenisca rica en cuarzo, tienen una sensación ligeramente más gruesa que es deseable para aquellos que prefieren encimeras con un ambiente más orgánico. La resina que une el cuarzo molido le da a las losas un acabado suave y sin costuras que les da un aspecto algo manufacturado.
El cuarzo repele la humedad y los microbios sin sellador.
Como resultado de su proceso de unión, la piedra de ingeniería tiene una superficie no porosa que no requiere sellado. Sirve como una barrera eficaz contra la humedad y los microbios, lo que hace poco probable la tinción permanente y las invasiones bacterianas. Mantener limpia una encimera de cuarzo simplemente requiere limpiar los derrames húmedos con un paño humedecido en agua o restregar los derrames secos con una esponja suave humedecida con un limpiador de superficies comercial. Para la limpieza de rutina, rocíe un limpiador de superficies casero o comprado en la tienda sobre toda la encimera, déjelo reposar durante 10 minutos y luego límpielo con una esponja suave.
Si bien la cuarcita se puede limpiar con estos mismos regímenes, su superficie porosa es muy susceptible a las manchas y las invasiones bacterianas si no se sella antes de la instalación y anualmente a partir de entonces. Esto implica cubrirlo con un sellador de piedra natural ($ 10 a $ 30 en los centros para el hogar), dejar que el sellador se empape durante 10 a 15 minutos, limpiar la encimera con un paño y luego dejar que el sellador se seque durante 24 a 72 horas.
La cuarcita es más resistente a los arañazos y a los ácidos.
Al registrar entre un 7 y un 8 en la escala de dureza mineral de Moh, la cuarcita es un poco más dura y más resistente a los rayones que el cuarzo (un 7 en la escala de dureza). Si bien es poco probable que un golpe errante de la hoja de un cuchillo golpee o astille cualquiera de los materiales, no querrá cortar directamente sobre el cuarzo, ya que la interacción entre los ácidos de los alimentos y las resinas en la encimera lo hace más propenso a grabar (una forma de ácido erosión que da como resultado manchas blancas opacas). El trabajo ligero con cuchillos directamente sobre una encimera de cuarcita no causará grabado. Tenga en cuenta que algunos minoristas venden un material para encimeras llamado "cuarcita blanda", que en realidad es mármol, un material muy susceptible al grabado. Siempre consulte con el minorista para asegurarse de que la cuarcita que compra sea verdadera cuarcita.
La cuarcita puede soportar el calor.
Siéntase libre de colocar fuentes para hornear calientes o sartenes sobre una encimera de cuarcita. Sin embargo, la resina que se usa para unir el cuarzo se derrite a unos 300 grados Fahrenheit, por lo que un plato o sartén caliente podría dejar una hendidura permanente o una marca de quemaduras en una encimera de cuarzo.
El cuarzo es menos costoso.
Espere pagar de $ 60 a $ 150 por pie cuadrado (instalado) por encimeras de cuarzo y de $ 70 a $ 200 por pie cuadrado (instalado) por cuarcita. La diferencia de precio se debe a la mayor complejidad de transformar la cuarcita extraída en losas. Debe cortarse a medida con un disco de diamante, una tarea exigente que produce losas sin un tamaño estándar (varían ampliamente incluso entre los minoristas individuales). El cuarzo es más barato de producir porque una vez que se une con resinas y pigmentos, se vierte en un molde y se hornea en losas de tamaño estándar de 120 por 55 pulgadas y un grosor de dos o tres centímetros.
Ninguno de los materiales es apto para el bricolaje.
Las losas de cuarcita pesan ligeramente menos, alrededor de 20 libras por pie cuadrado, en comparación con las 20 a 25 libras por pie cuadrado de las losas de cuarzo. Esto significa que ninguno de estos materiales pesados se recomienda para la instalación de encimeras de bricolaje.