P: Últimamente, el armario debajo del fregadero de mi cocina se ha empapado misteriosamente. ¿Podría ser esto un síntoma de un triturador de basura con fugas? Si es así, ¿cómo puedo repararlo yo mismo?
A: Un triturador de basura con fugas a menudo pasa desapercibido hasta que se enfrenta a un gabinete empapado, un charco maloliente o un goteo audible de la unidad. La solución también puede ser frustrante, porque la fuga puede deberse a varios componentes del sistema. Afortunadamente, con un poco de investigación, puede concentrarse en la fuga y, dependiendo de la ubicación exacta, detener la supuración repulsiva y reparar el componente que la causó. En el peor de los casos, si resulta que se debe reemplazar el triturador de basura, instalar uno nuevo es una tarea razonable para quienes tienen conocimientos básicos de plomería. Siga leyendo para conservar el efectivo que de otro modo le entregaría a un profesional.
Prepárese para encontrar la fuga.
Antes de probar el triturador de basura en busca de fugas, desenchúfelo del tomacorriente de la pared y apague la alimentación de la caja de interruptores para evitar descargas eléctricas. Luego inserte un tapón de fregadero hermético en el desagüe del fregadero y seque la unidad con un paño limpio. En cualquier recipiente a mano, mezcle unas gotas de colorante para alimentos en unas tazas de agua y vierta el agua teñida en el tapón del fregadero para ayudarlo a localizar la fuga.
Investiga la fuente.
Con una linterna, examine la unidad para ver si hay escapes de agua coloreada, que probablemente provenga de uno de estos tres lugares:
- la parte superior, donde el triturador se une al desagüe del fregadero
- el lado, donde la manguera del lavavajillas o el tubo de drenaje principal se conecta al triturador
- o la parte inferior de la unidad
Inspeccione cada una de estas ubicaciones mientras desliza un trapo de color claro sobre la unidad; el agua teñida se verá fácilmente en el trapo y revelará la ubicación de la fuga. Si una fuga no es evidente de inmediato, retire el tapón del fregadero y vierta algunas tazas más de agua teñida por el desagüe del fregadero, luego verifique que no haya fugas nuevamente. Es más probable que las fugas cerca de la parte superior de la unidad se muestren mientras el fregadero está tapado, mientras que las fugas laterales e inferiores son más notorias cuando el fregadero está desenchufado.
Si la parte superior del triturador de basura tiene una fuga, vuelva a sellar y apriete la brida.
La brida de metal del fregadero que se encuentra directamente dentro del desagüe del fregadero generalmente se sella alrededor de la parte superior con masilla de plomero (un sellador similar a la arcilla) y luego se asegura desde debajo del fregadero con pernos. Si la masilla del plomero se deteriora o los pernos se aflojan, la brida ya no puede formar un sello hermético entre el desagüe del fregadero y el triturador, lo que podría causar una fuga en la parte superior de la unidad.
Para volver a sellar la brida con fugas, primero debe separar el triturador de basura. Comience aflojando los tornillos que sujetan el tubo de drenaje principal al triturador, luego afloje los tornillos de la abrazadera de metal que sujeta la manguera del lavavajillas al triturador y separe el tubo de drenaje y la manguera del lavavajillas del triturador. Afloje los tornillos en el anillo de montaje que conecta el triturador al ensamblaje de montaje de metal debajo del fregadero, luego tire del triturador hacia abajo y colóquelo con cuidado sobre una superficie limpia y seca. Afloje los pernos del conjunto de montaje con una llave, luego tire del conjunto de montaje hacia abajo y colóquelo cerca del triturador de basura.
Levante la brida del fregadero de la parte superior del fregadero. Use una espátula de plástico para raspar la masilla de plomero vieja alrededor de la parte superior de la brida, luego limpie cualquier residuo de masilla con un trapo húmedo. Ahora tome una mano de masilla de plomero (disponible en ferreterías, centros para el hogar y en línea) y enróllela en una "cuerda" de ocho a un cuarto de pulgada de ancho con una longitud aproximadamente igual a la circunferencia de la brida. Envuelva la cuerda de masilla alrededor de la parte superior de la brida como un collar, luego inserte la brida en la abertura del desagüe del fregadero hasta que quede ajustada. Vuelva a instalar el conjunto de montaje y el anillo de montaje (teniendo cuidado de apretar firmemente los pernos de montaje en el conjunto de montaje), luego vuelva a colocar el triturador de basura, el tubo de drenaje y la manguera del lavavajillas en el orden inverso al que los separó.
Si ve que el costado del triturador de basura tiene una fuga, apriete las conexiones de la línea de drenaje y reemplace las juntas gastadas.
Dos líneas de drenaje se extienden desde los lados de un triturador de basura: una manguera de lavavajillas más estrecha que conecta el tubo de drenaje del lavavajillas a la entrada de su triturador de basura y la tubería de drenaje principal que conecta su triturador a la alcantarilla a través de una salida en la pared.
Si ve una fuga en el lado del triturador donde la manguera del lavavajillas se encuentra con la entrada del triturador, el problema podría ser que la abrazadera de metal que los conecta esté suelta. En ese caso, apriete los tornillos de la abrazadera de metal con un destornillador.
Si la fuga está en el lado donde la disposición se encuentra con la tubería de drenaje de desechos, afloje los tornillos que aseguran la tubería de drenaje a la disposición e inspeccione la junta de goma dentro de la tubería; es posible que esté desgastada. Reemplace la junta y vuelva a apretar los tornillos de la tubería de drenaje.
Si la parte inferior de la unidad tiene una fuga, reemplace el triturador.
Las fugas en la parte inferior del triturador de basura (a menudo desde el botón de reinicio) comúnmente indican que al menos un sello en la carcasa interior de la unidad que protege el motor se ha deteriorado o que la carcasa misma se ha agrietado. Estas vulnerabilidades pueden hacer que el agua del fregadero se filtre en el caparazón del triturador y se escape por la base de la unidad. En un triturador de basura antiguo, un sello interno comprometido suele ir acompañado de otros, por lo que lo mejor es instalar uno nuevo.
Contratar a un profesional para reemplazar la unidad le costará $ 400 en promedio, incluida la mano de obra y las piezas, o puede instalar un triturador de basura usted mismo y ahorrar entre $ 90 y $ 200 en costos de mano de obra. Debería poder utilizar de ocho a 15 años un triturador de basura nuevo.
Verifique su trabajo haciendo correr agua por el desagüe.
Ya sea que haya reparado o reemplazado el triturador de basura con fugas, haga una prueba para detectar cualquier punto que haya fallado. Seque la unidad con un paño limpio, luego desenchufe el desagüe del fregadero (si está tapado) y vierta unas tazas de agua teñida en el desagüe una vez más. Utilice una linterna para inspeccionar toda la unidad. Si no observa una fuga, encienda el triturador de basura desde su caja de disyuntores y enchufe el triturador en el tomacorriente de la pared.
Prevenga futuras fugas.
El uso adecuado de un triturador de basura puede evitar futuras fugas. Así que recuerde moler solo alimentos blandos; Los elementos duros como huesos, corazones de manzana o papas crudas pueden desprender o dañar los sellos internos. Deje correr agua fría por el desagüe del fregadero antes y después de la eliminación de los alimentos para evitar que las grasas sólidas se congelen y se conviertan en suciedad (que puede deteriorar la brida del fregadero y provocar fugas). Finalmente, inspeccione su triturador en busca de fugas al menos dos veces al año utilizando la prueba de agua teñida para detectar y reparar fugas menores antes de que provoquen daños en los gabinetes del fregadero o en el piso de la cocina.