A última hora del 29 de octubre de 2012, el huracán Sandy empujó el agua de mar a través de las 800 yardas que separan Long Island Sound de la cooperativa donde vivimos mi esposa y yo. La oleada irrumpió a través de las ventanas del sótano y la puerta del mamparo a las 10 de la noche. El sótano se llenó de agua de la inundación tan rápido que si hubiéramos tenido una bomba de sumidero, y si hubiera habido electricidad (como precaución, la ciudad había cortado la energía en las zonas de inundación), el sistema se habría desbordado por completo.
A la mañana siguiente, bajé al sótano, linterna en mano. El refrigerador flotaba sobre su parte posterior y la secadora de alguna manera se había colocado encima de la lavadora. El horno estaba sumergido, las latas de pintura se balanceaban como manzanas y mi banco de trabajo flotaba lentamente a través de la oscuridad como una barcaza. Arriba y abajo de la costa este, hubo innumerables escenas similares, con muchos miles de propietarios que han experimentado una inundación mucho peor que una severa en el sótano.
Planificando para la próxima vez
Puede que la pregunta no sea si habrá otro desastre por inundaciones del tipo Sandy, sino más bien ¿cuándo sucederá? Aquellos que viven en áreas propensas a inundaciones deben estar preparados. Un aspecto crucial de la preparación es comprender completamente el nivel de riesgo que enfrenta su vecindario. Aquí, el Centro de servicio de mapas de FEMA es un recurso valioso, sobre todo porque puede ayudarlo a averiguar los detalles del seguro contra inundaciones. Después de todo, las pólizas de seguro para propietarios de viviendas no cubren la pérdida de propiedad debido a inundaciones.
Construye un kit de emergencia
Tenga lo necesario a mano y listo para usar en cualquier momento. Reúna su equipo de emergencia ahora, no en las horas y días previos a un huracán. Guarde lo siguiente en un recipiente de plástico con tapa hermética:
- Agua (tres galones por persona)
- Alimentos (suministro de alimentos no perecederos para tres días)
- Radio de manivela (o un modelo a batería con baterías adicionales)
- Linterna (con baterías adicionales, si corresponde)
- Kit de primeros auxilios
- Silbato para pedir ayuda.
- Máscara contra el polvo
- Láminas de plástico
- Cinta adhesiva
- Toallitas húmedas, bolsas de basura y bridas de plástico para el saneamiento personal
- Llave inglesa o alicates (necesarios para apagar los servicios públicos)
- Abrelatas manual (para conservas)
- Mapas locales
- Celular (con cargador solar)
Visite ready.gov para obtener recomendaciones adicionales. Se incluyen consejos para desarrollar un plan de comunicación familiar que incluya dónde y cuándo se reunirán los seres queridos después de un desastre.
Minimizando el daño
No podemos evitar que nuestro sótano se inunde, pero podemos controlar lo que el agua de la inundación tiene la oportunidad de dañar. No perdimos nada en la inundación que no pudiera ser reemplazado (aunque a un costo significativo), pero mis vecinos perdieron pertenencias de gran valor sentimental. Si estas cosas se hubieran trasladado a un terreno más alto, se habrían salvado. Lección aprendida: Almacene lo menos posible en el sótano.
A continuación, le indicamos qué más hemos hecho o tenemos previsto hacer en breve:
Levanta los electrodomésticos
Ciertos equipos deben permanecer en el sótano. Con adoquines de concreto, bloques de cemento o incluso ladrillos sueltos, puede levantar el horno o calentador de agua (o lavadora y secadora) varias pulgadas de la losa de concreto o piso instalado. Sin embargo, no siempre es tan simple como parece, ya que las alturas del techo del sótano tienden a ser bajas.
Instale una válvula de retención
Las inundaciones causan daños por agua, sin duda, pero también pueden hacer que las alcantarillas se atasquen, con el resultado de que las aguas residuales se elevan a través de las líneas de drenaje y se vacían en los electrodomésticos o lavabos de servicios públicos ubicados en el sótano. Evite que esto suceda instalando una válvula de retención relativamente económica y fácil de usar.
Configurar bombas de sumidero
Aunque no ayudaría en el caso de una marejada ciclónica, una bomba de sumidero puede ser eficaz para administrar el agua subterránea que continúa filtrándose lentamente en el sótano incluso varios días después del hecho. Después de un evento similar al de Sandy, esta tecnología puede ayudarlo a que su casa vuelva a funcionar más rápidamente. En el curso de una inundación normal, o como defensa contra la humedad del sótano resultante de causas no relacionadas con la inundación, las bombas de sumidero han demostrado su valor una y otra vez.
Considere un dique
Suponiendo que la marejada ciclónica no llegue demasiado alto ni dure demasiado, y que usted esté en condiciones de llenar y colocar varios cientos de sacos de arena, un dique puede mantener a raya el agua de la inundación. Para tener éxito, consulte a un ingeniero; La construcción de un dique no es un proyecto que deba tomarse a la ligera. El tema es demasiado complejo para tratarlo de manera justa aquí, pero si lo dices en serio (o simplemente tienes curiosidad), te recomiendo que veas Cómo construir un dique de sacos de arena y Construcción de diques para familiarizarte con los conceptos básicos.