Barras de palanca, palancas, barras de pellizco, barras planas y patas de gato; esos son los nombres de algunas de las robustas herramientas de acero que extraen clavos, hacen palanca en las tablas y realizan otras tareas de demolición. Un fabricante llega incluso a llamar a su palanca una "barra de renovador".
Varias de estas herramientas pertenecen a la caja de herramientas totalmente equipada. Ahorran el desgaste del martillo de garras al sacar clavos grandes, así como en los músculos del brazo y la espalda. El apalancamiento que proporciona una barra de demolición hace que varios trabajos de demolición parezcan posibles y, a veces, fáciles. Cuando se usan con cuidado, algunos de ellos (en particular, la barra plana) pueden quitar intactas piezas de madera bastante delicadas, lo que permite su restauración y reconstrucción.
Pletina. La palanca o barra de la maravilla, como también se conoce a esta herramienta, está hecha de acero plano. Por lo general, dos pulgadas de ancho y quince pulgadas de largo, la barra plana es una herramienta invaluable para separar elementos de madera que han sido clavados entre sí.
A diferencia de la barra de pellizco (que, dado su volumen y forma, es brutal y difícil de manejar con suavidad), la barra plana puede, cuando se usa con cuidado y paciencia, ayudar a desmantelar la delicada madera mientras causa un mínimo de daño. Sus extremos están biselados y con muescas, y pueden colocarse entre tablillas, por ejemplo, y luego usarse para separarlos. Los clavos se pueden quitar usando cualquiera de las muescas o el agujero en forma de lágrima en el medio de la barra.
Barra de demolición. Hecha de acero de sección octogonal, la barra de demolición tiene una hoja aplanada en un extremo y una forma de garra y gancho en el otro. Aunque se vende en varios tamaños de uno a cuatro pies de largo, ninguna de sus encarnaciones es una herramienta delicada o frágil.
La barra de pellizco, como también se la conoce comúnmente, es para demolición. Está diseñado para que el extremo en forma de gancho pueda martillarse, empujando la hoja hacia el otro entre elementos de madera. La longitud de la barra proporciona un apalancamiento para separar la madera. La garra del extremo curvo también se puede utilizar para quitar las uñas; de nuevo, la longitud de la herramienta ofrece suficiente apalancamiento para hacer que quitar incluso los clavos grandes sea una tarea relativamente fácil.
La barra de demolición pertenece a las cajas de herramientas de casi todos los carpinteros, incluso si el plan es solo intentar una nueva construcción. Como le dirá cualquier carpintero experimentado, incluso los veteranos cometen errores; y la barra de demolición es muy útil para deshacer estructuras en bruto o para trabajos de demolición pequeños, medianos o grandes. Junto con su prima la barra plana, la barra de demolición es una herramienta que no parece esencial, hasta que es la única que sirve. Como una palanca (una herramienta de demolición de mayor escala sin gancho en su extremo), la barra de demolición también se puede utilizar como palanca para levantar objetos pesados como piedras o maquinaria. Para la mayoría de los propósitos, una barra de demolición de 24 pulgadas resultará adecuada.
Halador de uñas. En nuestro tiempo, estas prácticas herramientas se conocen como extractores de clavos, pero el abuelo de su abuelo las habría conocido como pinzas de carpintero. Hecha de acero (o, en el caso de extractores de clavos antiguos, de hierro), la cabeza plana de la herramienta se coloca a ras de una superficie de madera para quitar clavos, tachuelas o incluso tornillos sujetos en sus mordazas rectas.
Los extractores de clavos son especialmente útiles en espacios reducidos o ángulos donde un martillo de uña no tiene espacio para trabajar. El extractor de clavos es una herramienta multiusos, ya que también se puede utilizar para clavar clavos, utilizando el exterior aplanado de su cabeza. Los extractores de clavos se encuentran en varios tamaños, por lo general de alrededor de seis a diez pulgadas de largo.
Una herramienta relacionada, llamada alicates para cortar extremos, se parece mucho a los extractores de clavos, excepto que las mordazas se afilan para cortar clavos, alambre u otros artículos metálicos.
Pata de gato. Si la palanca es el bulldog de las herramientas de demolición, entonces este es un gato duro. Es una palanca más pequeña y está diseñada para sacar clavos (de ahí, uno de sus apodos, el extractor de clavos). Algunas variedades tienen un mango en un extremo, otras tienen una superficie de palanca plana y delgada, una versión más delicada del gancho en una barra plana. Otros tienen garras en ambos extremos, una alineada con el eje de la herramienta y la otra en un ángulo de 90 grados. Las garras de la pata de un gato suelen tener forma de cuchara.