Originaria de Japón, donde las hortensias son amadas no solo por sus abundantes y exuberantes flores, sino también por el té hecho con sus hojas, las hortensias se cultivan en los jardines occidentales desde la década de 1730. Esas omnipresentes pero indefectiblemente hermosas flores de pompón que se ven en los jardines de los Estados Unidos a menudo son hortensias de hoja grande, o Hydrangea macrophylla, la más popular de las 23 especies disponibles. Esta especie se divide a su vez en hortensia, con bolas de flores, versus cordones, que tienen flores planas. De cualquier manera, encuentre el lugar perfecto para estos arbustos amantes de la sombra y obtenga algunas hortensias en su jardín ahora antes de que sea demasiado tarde.
Plantando
Las hortensias deben incorporarse a su jardín a principios del verano o finales del otoño. Busque un área con sombra parcial (piense en el sol fuerte de la mañana y la sombra de la tarde) y un suelo bien drenado. Manténgase alejado de las raíces de los árboles, que compiten con su hortensia recién establecida. Obtenga su planta de un vivero; no intente usar una de esas opciones envueltas en papel de aluminio que se recogen en la tienda de comestibles (son flores forzadas para una temporada de exhibición). Una vez establecida, no deje que la hortensia se seque más; manténgala bien, pero no demasiado regada. Coloque un mantillo de calidad para ayudar a mantener la humedad.
Poda
Las hortensias de hoja grande y la mayoría de las otras especies comunes florecen durante el crecimiento del año anterior, lo que significa que el momento de podar es justo después de la floración. Los nuevos capullos de flores comenzarán a formarse a fines del verano, así que no pospongas las cosas. Saque las cabezas de las flores descoloridas y corte el exceso de brotes para dar forma al arbusto y fomentar las floraciones para el próximo año.
Color sorpresa
Dado que el color de la floración en muchas hortensias se ve afectado por la cantidad de aluminio en el suelo, puede hacer un pequeño ajuste para que su hortensia pase de rosa (suelo alcalino) a azul (pH más bajo del suelo). No aparecerá este verano, pero el próximo año podrá ver los resultados de sus experimentos. Incorpore alrededor de ocho onzas de sulfato de aluminio en el suelo o intente agregar recortes de césped, posos de café y fertilizante rico en potasio para reducir el pH y optar por el azul. Para el rosa, puede mezclar piedra caliza en el suelo para un ambiente más ácido y un fertilizante con fósforo para ayudar a eliminar el aluminio que ya se encuentra en el suelo. El próximo año podría terminar con flores rosadas, azules o incluso púrpuras.
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