Según la vieja canción de cuna, había una vez un hombre torcido que, junto con su gato torcido y un ratón torcido, vivía en una casita torcida. Obviamente, el equipo que construyó su lugar trabajó sin un cuadrado, un nivel o una plomada.
La verdad es que la importancia de las líneas rectas y los ángulos regulares fue reconocida hace mucho tiempo por los antiguos griegos, e incluso antes por los constructores egipcios. En este país, todos los libros de los primeros constructores, desde el siglo XVIII en adelante, dedicaban más páginas a la geometría y la trigonometría que a las técnicas de herramientas. Eso es porque cualquier objeto o edificio está hecho o construido conectando puntos (para formar líneas); combinando líneas (para establecer formas bidimensionales); y luego agregando la tercera dimensión para crear volumen. Por lo tanto, las líneas y los ángulos dibujados con precisión son la esencia del proceso de construcción.
Hay herramientas que nos dicen qué es "verdadero" (es decir, nivel o cuadrado) y qué no. Estos incluyen cuadrados, que se utilizan para verificar la veracidad de los ángulos (generalmente ángulos de 90 grados); niveles de espíritu o "burbuja" que nos avisan cuando estamos en el nivel; y plomada, que nos ayudan a mantener nuestro trabajo recto.
Cada una de estas herramientas también tiene otros usos. Muchos cuadrados, por ejemplo, tienen pulgadas y fracciones de pulgada marcadas en sus hojas para que puedan usarse como reglas. Los niveles también son útiles como reglas. Pero, en el fondo, estas son las herramientas que evitarán que te conozcan como la persona que vive en la casita torcida que está llena de pequeños objetos torcidos.