¿Le sorprende que las facturas de energía sean más altas de lo normal? Si su antiguo sistema de aire acondicionado parece estar costando más de operar que en los veranos pasados, su hogar aún no lo está bastante cómodamente genial, puede ser el momento de pensar en invertir en un sistema más nuevo. (Algunas otras señales de alerta de que su sistema de aire acondicionado puede estar llegando al final de su vida útil: aumento de la humedad en su casa, golpes u otros ruidos provenientes de su sistema durante el funcionamiento y aumento de los costos de reparación).
Incluso si su antiguo sistema parece estar funcionando a la perfección, puede valer la pena una revisión. La división Energy Star del Departamento de Energía de EE. UU. Recomienda que los sistemas HVAC que tengan 10 años o más de antigüedad sean revisados profesionalmente para evaluar su eficiencia. Los nuevos sistemas de aire acondicionado de hoy ofrecen una potencia de enfriamiento mucho más eficiente que nunca, siempre que seleccione el tamaño adecuado para satisfacer las necesidades de su hogar.
Primero, comprensión de las medidas de CA
Los sistemas de aire acondicionado se clasifican según la clasificación de eficiencia energética estacional (SEER) y se miden por tonelaje. La clasificación SEER indica la eficiencia energética de la unidad; cuanto más alta es la clasificación SEER, más eficiente es la unidad. El tonelaje, mientras tanto, indica el tamaño operativo de la unidad. Una sola tonelada de CA equivale a 12.000 Btu por hora (Btu / h), o aproximadamente la cantidad de frío emitido por 1 tonelada de hielo que se derrite en el transcurso de un día. Una casa promedio de 2500 pies cuadrados puede requerir una unidad de 3.5 a 4.5 toneladas, pero hay muchas variables, y obtener el tonelaje exactamente correcto es vital tanto para controlar los costos de enfriamiento como para mantener la comodidad.
Por qué importa el tamaño
A pesar de que puede funcionar constantemente y aumentar su factura de energía en el proceso, es poco probable que una unidad de aire acondicionado de tamaño insuficiente enfríe una casa adecuadamente. Simplemente no tiene el poder para hacer el trabajo. Pero más grande no siempre es mejor en el caso de una nueva unidad de aire acondicionado, según Dave Lincon, director de gestión de productos y desarrollo comercial de Sears Home Services.
“Cuando una unidad de aire acondicionado es demasiado grande, enfriará su casa rápidamente”, explica Lincon, “pero luego se apagará solo porque ha alcanzado la temperatura deseada. Si bien eso no suena tan mal en la superficie, pronto se dará cuenta de que su hogar nunca alcanza el nivel de comodidad que espera ".
Si una unidad de gran tamaño enfría el aire y luego se apaga demasiado pronto, nunca tendrá la oportunidad de seco el aire de forma eficaz, dejando sin resolver gran parte de la humedad (y la pegajosidad general).
Para asegurarse de que los propietarios compren el sistema de tamaño adecuado para sus casas, los profesionales de Sears Home Services usan el Manual J (Cálculo de carga residencial), una fórmula precisa determinada por los Contratistas de Aire Acondicionado de América (ACCA), para calcular las necesidades de enfriamiento de una casa individual. . No se deja nada a la especulación. Desde el plano de planta de una casa hasta su ubicación geográfica e incluso su método de construcción, se analizan todos los detalles relevantes para llegar al tamaño correcto del sistema. Entre las muchas variables que tiene en cuenta la fórmula, las siguientes cinco pueden ser las más significativas para determinar el tonelaje correcto necesario para una casa determinada.
1. Tamaño de la casa
El tamaño de su casa ofrece un buen punto de partida para determinar las necesidades de refrigeración. Durante el análisis inicial del hogar, los profesionales de Sears Home Service no solo medirán los pies cuadrados de su hogar, sino que también medirán la altura de sus techos para determinar el volumen de pies cúbicos de su hogar. Una casa con techos altos y abovedados requiere más potencia de enfriamiento que una casa con techos estándar de 8 pies.
El estilo de la casa también es un factor importante. Una casa de dos pisos y una casa estilo rancho pueden tener pies cuadrados similares, pero sus necesidades de enfriamiento serán diferentes por una variedad de razones, incluido el hecho de que la casa del rancho podría tener el doble de techo que la casa de dos pisos.
2. Ubicación
“Una casa en Colorado tendrá diferentes necesidades de enfriamiento que una casa de tamaño similar en Texas o Florida”, aconseja Lincon. Por lo general, las casas ubicadas en climas cálidos y húmedos requieren sistemas de aire acondicionado más grandes que las casas en regiones más frías y secas.
Y aunque el clima predominante en su región geográfica es un componente importante de la "ubicación", el término también abarca consideraciones específicas de su propiedad: ¿Está su jardín lleno de árboles grandes que ofrecen sombra al mediodía? ¿Tu casa carece de protección contra los fuertes rayos del sol? ¿Cómo está orientada tu casa hacia el sol?
3. Número (y tipo) de Windows
Las ventanas aportan luz y ofrecen maravillosas vistas del exterior, pero en muchos hogares son una fuente de pérdida de energía, lo que se traduce en mayores necesidades de refrigeración. Según Lincon, no solo la cantidad de ventanas en su hogar afecta el tamaño del sistema de aire acondicionado que necesitará, sino que el tipo de ventanas también es importante.
Al realizar un cálculo de carga Manual J, los representantes de Sears Home Services tomarán nota de cuántas ventanas tiene su casa, sus dimensiones y su tipo. Las ventanas de un solo panel son menos eficientes energéticamente que las ventanas de doble panel, triple panel o de baja emisividad (ventanas recubiertas de película de baja emisividad que reflejan el calor del sol lejos de su hogar). La presencia de ventanas de bajo consumo energético puede reducir el tonelaje requerido.
4. Aislamiento existente
El aislamiento juega un papel importante para evitar que el calor exterior penetre en su hogar en un caluroso día de verano. Los representantes de Sears Home Services anotarán tanto el tipo como la cantidad de aislamiento en el ático y las paredes de su casa. También se tendrán en cuenta las puertas de entrada aisladas.
La mayoría de las comunidades tienen códigos de construcción que requieren una cantidad mínima de aislamiento tanto en paredes como en techos, pero las casas más antiguas que se construyeron antes de que los códigos entraran en vigor pueden tener un aislamiento inadecuado. Estas estructuras más antiguas podrían requerir un sistema de aire acondicionado más grande para mantener la casa cómodamente fresca.
5. Conductos existentes
El tipo y condición de los conductos actuales de su hogar es otra consideración al dimensionar un sistema de aire acondicionado. Un contratista certificado de Sears Home Services puede conectar un nuevo sistema de aire central a los conductos existentes, o incluso instalar nuevos conductos si los conductos existentes tienen fugas o están mal ubicados.
Si se necesitan nuevos conductos, Sears los instalará de acuerdo con los estándares del Manual D (Diseño de conductos residenciales) de la ACCA. Como estos pueden ser más estrictos que los estándares de construcción locales, los propietarios pueden estar seguros de que están obteniendo no solo el sistema de aire acondicionado del tamaño correcto, sino también conductos óptimos, y los nuevos conductos son otro factor que podría reducir el tamaño requerido de un Unidad de aire acondicionado.
Todos los demás pequeños detalles
Si bien estos cinco factores son importantes, están lejos del panorama completo. Al usar la fórmula del Manual J para determinar el tamaño del sistema de aire acondicionado, los representantes de Sears Home Service necesitarán recopilar muchos otros detalles. Por ejemplo, Lincon menciona el "factor humano", que incluye variables como el número de residentes que viven actualmente en la casa y la existencia de "puntos calientes" o espacios que nunca parecen enfriarse adecuadamente. Incluso la presencia y los tipos de tratamientos de ventana pueden ser una consideración de tamaño.
Como puede ver, el dimensionamiento de CA puede ser un cálculo complicado. Ciertamente, comprar un nuevo sistema de aire acondicionado no es la idea de diversión de todos, pero los profesionales como los de Sears Home Services pueden ayudar a simplificar la tarea para que pueda encontrar la unidad del tamaño correcto, mantener a su familia cómoda y tal vez incluso ver algunos ahorros en su próxima factura de energía.
Sears Home Services le proporcionó esta publicación. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.