Cuando los ventanales se destacaron por primera vez en Estados Unidos, durante la época victoriana, eran relativamente comunes pero no omnipresentes. Ahora, más de un siglo después, están realmente en todas partes, habiéndose convertido en una característica muy querida de los hogares en todo Estados Unidos. Compuesto por tres ventanas individuales, una paralela a la pared exterior, con ventanas flanqueantes que se inclinan hacia los lados, el diseño realmente se destaca, no solo por su belleza sino también por su ventaja práctica de permitir una exposición en tres lados. Ese factor clave permite que las ventanas saledizas brinden todos los beneficios de una ventana abatible o de doble hoja, solo que "en un grado mucho mayor", dice Jim Eldredge, gerente de producto de Sears Home Services. Como señala, "es fácil comprender su tremenda popularidad". Los ventanales “brindan a los propietarios exactamente lo que los propietarios quieren”, es decir, espacios de vida luminosos, luminosos y ventilados. De hecho, quizás más que cualquier otro tipo de ventana, una ventana salediza puede alterar su experiencia de un interior, tanto mejorando el aspecto del espacio como transformando cómo se siente. Para hacer que su hogar parezca más grande de lo que realmente es y al mismo tiempo forjar una fuerte conexión visual con el exterior, puede que no haya mejor opción que este favorito desde hace mucho tiempo.
BAJO EL SOL
Gracias a su diseño de tres partes, los ventanales maximizan la luz natural a medida que el sol traza su curso en el cielo. "No se puede decir lo mismo de una ventana o de un colgador doble", dice Eldredge. Después de todo, las ventanas de exposición única admiten la máxima luz solar en un solo momento del día. Los ventanales, por otro lado, permanecen más brillantes durante más tiempo, gracias a su exposición de tres lados. Aún así, por muy deseable que sea la luz natural, hay un punto en el que se convierte en un lastre. Por ejemplo, hay una ganancia de calor solar, en la que el sol abrasador calienta la casa lenta pero considerablemente, lo que requiere que el sistema HVAC consuma más energía para mantener una temperatura agradable. Afortunadamente, las ventanas de reemplazo de calidad ahora vienen bien equipadas para combatir el fenómeno de la ganancia de calor. Tomemos, por ejemplo, la marca WeatherBeater con calificación Energy Star, exclusiva de Sears Home Services. Las ventanas WeatherBeater, de doble cristal, con gas argón aislante inyectado entre los cristales, ayudan a minimizar la ganancia de calor solar y, en el invierno, la pérdida de calor. De hecho, la línea WeatherBeater ofrece un aislamiento más parecido al de una pared que al de una ventana tradicional de un solo panel. Al igual que en cualquier otra categoría de productos de construcción, los propietarios de viviendas tienen hoy en día una amplia selección de ventanas para elegir. Particularmente dado el potencial que presentan los ventanales para aumentar los costos de energía, "es fundamental elegir sabiamente", dice Eldredge.
VIVO Y FÁCIL
Una ventana de bahía típica presenta un panel fijo en el centro con ventanas operables a ambos lados. Cuando ambas ventanas laterales están abiertas, la disposición permite una ventilación cruzada refrescante. Al canalizar la brisa hacia el hogar y enviar aire más cálido y polvoriento al exterior, la ventilación cruzada ayuda a crear un ambiente interior cómodo y saludable. Sin embargo, para que la estrategia tenga éxito a largo plazo, Eldredge señala que la ventana salediza debe construirse para durar. Con ese fin, aconseja a los propietarios de viviendas que busquen modelos que "ofrezcan un rendimiento de primer nivel sin exigir mucho a cambio". Los ventanales con marco de aluminio, continúa Eldredge, "ofrecen un cuidado fácil a bajo costo", pero hay un problema: como es altamente conductor, el aluminio no aísla tan bien como otros materiales. Mientras tanto, la madera debe renovarse, ya sea pintada o teñida, cada tres o cinco años. “Solo el vinilo ofrece lo mejor de ambos mundos”, dice Eldredge. La línea WeatherBeater de Sears Home Services, por ejemplo, no exige nada más que una limpieza ocasional, una tarea que facilita las hojas de las ventanas que se inclinan hacia adentro, que permiten un acceso sin problemas al vidrio exterior. Debido a que resisten muchos de los desafíos que comprometen otros tipos de ventanas, el vinilo puede ser su mejor opción, según Eldredge, si desea beneficiarse de una ventana salediza pero no quiere dedicar tiempo y energía a su mantenimiento.
PERSPECTIVA FRESCA
El cristal reluciente y las siluetas clásicas de un ventanal sin duda realzan el exterior de una casa. Sin embargo, es dentro de la casa donde tienen mayor impacto. Gracias a sus generosas líneas de visión y vistas panorámicas, los ventanales establecen una fuerte conexión visual con el exterior. De hecho, mientras que otros tipos de ventanas se sienten más como líneas divisorias entre el hogar y la naturaleza, los ventanales ayudan a erosionar cualquier distinción entre los dos. Entonces, si bien su diseño proyectado literalmente agrega volumen a una habitación, los ventanales también brindan una ilusión de apertura y espacio expansivo. Eso, más que cualquier otra cosa, dice Dave Lincon, gerente de producto de Sears Home Services, "hace que cualquier hogar con un ventanal parezca más grande de lo que realmente es". Por supuesto, señala Lincon, "hay una parte del mundo exterior que desea que se entrometa en su cocina o sala de estar". Por esa razón, recomienda seleccionar una ventana salediza con propiedades amortiguadoras de ruido. Los clientes que eligen las ventanas WeatherBeater a menudo aprecian que obtienen aislamiento contra el sonido, así como aislamiento térmico. Lincon agrega que muchos propietarios, satisfechos con sus interiores recientemente silenciados, dicen que "se sienten como si estuvieran viviendo en la misma casa, pero en una ubicación completamente nueva".
¿Intrigado? Antes de lanzarse a un ambicioso proyecto de bricolaje, tenga en cuenta que, si bien este proyecto puede estar al alcance de un subconjunto calificado y experimentado de propietarios de viviendas, para todos los demás, es un trabajo que es mejor dejar a los expertos. Sin embargo, sea cual sea la ruta que elija, es posible que al menos necesite orientación. Para discutir el proyecto con un profesional capacitado, busque un contratista en su área o conéctese en línea ahora para programar una consulta gratuita a domicilio con Sears Home Services. Sears, una empresa de varias generaciones con reputación nacional, puede ayudar a suavizar lo que de otro modo podría ser un proceso complejo e intimidante. Además, a diferencia de la mayoría de los equipos locales, Sears Home Services respalda su trabajo con una Garantía de satisfacción. Esto proporciona no solo tranquilidad, sino también la seguridad de que, desde las primeras etapas de planificación hasta la instalación final, incluso después de que los trabajadores hayan completado el trabajo, empaquetado sus herramientas y se hayan marchado, Sears sigue comprometido con el éxito duradero de su proyecto.
Este artículo se lo ha proporcionado Sears Home Services. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.