La eficiencia energética y la calefacción radiante se mencionan juntas con tanta frecuencia que se podría suponer razonablemente que una había precipitado a la otra: que el impulso por una mayor sostenibilidad en la construcción de viviendas dio lugar a la calefacción radiante como una solución de ingeniería innovadora. En realidad, la calefacción radiante ha existido, de una forma u otra, durante miles de años. Sus orígenes se remontan a las brumas de la historia. Lo nuevo es que, después de décadas de refinamiento continuo, la tecnología radiante se ha vuelto viable, no como un lujo suplementario en, digamos, un baño frío, sino como una opción para calentar toda la casa. Aunque Europa y Asia ya han adoptado la calefacción radiante, sigue siendo relativamente rara en los Estados Unidos. Sin embargo, todo eso está cambiando a medida que más y más personas se dan cuenta de lo que distingue a la calefacción radiante y cómo supera el rendimiento de los sistemas tradicionales de aire forzado en una miríada de formas que realmente importan al propietario promedio.
¿Quién no quiere facturas de energía más bajas? Ciertamente, la eficiencia energética influye en la creciente popularidad de la calefacción radiante. Pero para muchos propietarios que están cambiando de zócalo, radiador o calefacción de aire forzado, la comodidad triunfa sobre los ahorros. Entonces, aunque los sistemas radiantes funcionan a un costo menor, ese no es su atractivo más atractivo. En cambio, es el calibre de la experiencia de calefacción. Con el calor entregado desde el piso, obtiene una experiencia cualitativamente diferente a la que brindan los sistemas tradicionales. Tome aire forzado, por ejemplo. Al encenderse y apagarse, el calentamiento por aire forzado genera no solo ruido, sino también incómodos cambios de temperatura. El calor radiante, por el contrario, opera silenciosamente, brindando un calor constante, que lo abarca todo, "en todas partes". Además, debido a que la radiación no incluye conductos de recolección de polvo ni ráfagas intermitentes de aire caliente, no hace nada para exacerbar la calidad del aire interior. Eso lo convierte en un soplo de aire fresco para aquellos acostumbrados a instalaciones de calefacción domésticas secas, a veces sofocantes.
Hay una forma en que la calefacción radiante se parece a las otras opciones que existen. Debido a que los componentes de HVAC son parte integral de la infraestructura básica de un hogar, por lo general no se prestan muy fácilmente para adaptar aplicaciones. Con el aire forzado, el mayor obstáculo radica en acomodarse en la elaborada red de conductos necesarios para canalizar el aire desde el horno a los diferentes espacios de la casa. Con calor radiante, el principal impedimento suele ser el suelo. A menudo, los propietarios de casas existentes se resisten a la idea de quitar sus pisos para dar paso a los paneles radiantes que se colocan debajo. Dicho esto, hay al menos tres momentos de transición clave en los que los propietarios disfrutan de una pizarra en blanco, cuando son libres de decidir cómo deben verse sus espacios y, lo que es más importante, cómo deben sentirse. Esos son los momentos en los que tiene más sentido instalar un sistema de calefacción radiante que pueda garantizar la comodidad en los próximos años. Siga leyendo para conocer los detalles sobre estas oportunidades “calientes”.
NUEVA CONSTRUCCIÓN
Quizás el mejor momento para instalar calefacción radiante sea cuando esté construyendo una nueva casa desde cero. En este escenario, el sistema radiante se incluye en los planes de diseño y el proceso de instalación puede seguir un orden lógico de operaciones. Los paneles del piso radiante entran primero y el material del piso sigue solo después de que estén en su lugar. Tenga en cuenta que existen eficiencias de construcción diseñadas en algunos productos de calefacción radiante en el mercado. Por ejemplo, el líder de la industria Warmboard ofrece una serie de paneles radiantes orientados principalmente a la construcción de viviendas nuevas. Con madera contrachapada de 1-1 / 8 pulgadas de espesor en su base, estos paneles cumplen una doble función, sirviendo no solo como la columna vertebral de un exitoso sistema radiante para toda la casa, sino también como el contrapiso. La combinación de los dos ahorra inteligentemente los costos de mano de obra y materiales de construcción.
RENOVACIÓN DE TRITURAS
Si está planeando una renovación importante, ya sea de una sección de su hogar o de toda la estructura, vale la pena considerar un sistema radiante. Sin embargo, al final, la decisión puede depender del alcance de su proyecto y de si va a arrancar el piso o no. Si opta por el radiante, tenga en cuenta que puede haber una ligera variación de altura entre un suelo normal y un suelo con paneles radiantes. Por esa razón, Warmboard fabrica una serie de paneles radiantes específicamente destinados a remodelaciones. Con solo 13/16 de pulgada de espesor, estos paneles minimizan las variaciones de altura del piso y facilitan la instalación dentro de los límites de cualquier estructura existente. Por supuesto, no importa cuán discretamente encajen los paneles, deberá asegurarse de que su caldera pueda dar servicio a los tubos hidrónicos necesarios para canalizar el agua caliente a través del sistema instalado.
CONSTRUYENDO UNA ADICIÓN
La calefacción radiante no es una propuesta de todo o nada. Si está agregando una adición a su hogar, siempre puede continuar calentando la estructura anterior con su sistema existente mientras elige radiante para el nuevo espacio. Hablando en términos prácticos, la incorporación de un sistema radiante en la adición de una casa combina los beneficios de una nueva construcción con algunas de las preocupaciones que acompañan a los proyectos de renovación. Por un lado, está construyendo desde cero, por lo que, hasta cierto punto, las circunstancias son ideales. No hay piso en el camino, y atar los paneles a la caldera probablemente no representará un problema. Por otro lado, dependiendo de la naturaleza de su sistema HVAC existente, es posible que no tenga una caldera, y comprar una y pagar por su instalación aumentaría considerablemente el costo general del proyecto.
A pesar del costo de instalación, la calefacción radiante se traduce en ahorros reales a largo plazo. Desde el momento en que comience a depender de la calefacción radiante, sus facturas mensuales de servicios públicos bajarán y se mantendrán bajas. A medida que se acumulan esos ahorros, poco a poco recuperará lo que pagó para poner en marcha el sistema eficiente. En última instancia, la pregunta puede no ser ya sea para instalar calor radiante. La única pregunta es Cuándo.
Este artículo se lo ha traído Warmboard. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.