Si sabe algo sobre el aislamiento de tuberías, sabe que es de gran ayuda para prevenir las tuberías congeladas. Eso es cierto: el aislamiento de las tuberías evita que el agua en su sistema de plomería se convierta en hielo y se expanda, lo que a su vez revienta las tuberías y causa daños extensos (y costosos). Pero el aislamiento de tuberías también desempeña varios papeles mucho menos dramáticos en el hogar. Estos no solo ayudan al propietario a ahorrar dinero en las facturas de servicios públicos, sino que también facilitan un poco la vida cotidiana.
Minimizar la ganancia y pérdida de calor
Entre los beneficios no reconocidos del aislamiento de tuberías, su capacidad para minimizar la ganancia y pérdida de calor puede ser el más importante. A medida que el agua viaja a lo largo de las tuberías en una casa sin aislamiento de tuberías, el agua caliente tiende a perder calor y el agua fría tiende a ganar calor. Introduzca el aislamiento de las tuberías y disminuirá en gran medida estas ineficiencias inevitables. Entonces, en el caso de una tubería de agua caliente, puede que no parezca un gran problema que la tubería no pierda calor, pero los beneficios son muy reales: obtiene facturas de energía mensuales más bajas y no necesita esperar siempre que el agua caliente llegue a los accesorios de su cocina o baños.
Controlar la condensación
Cuando las superficies de las tuberías de plomería están más frías que el aire circundante, el aislamiento ayuda a controlar la condensación que, si no se controla, corroería lentamente las tuberías y sus accesorios, lo que eventualmente conduciría a una falla masiva. Aunque la condensación puede parecer una preocupación remota, no es nada infrecuente, especialmente cuando las líneas de agua fría entran en contacto con aire cálido y húmedo. El aislamiento de tubería envuelto con barrera de vapor especial evita que el aire caliente llegue a las tuberías.
Otro beneficio adicional del aislamiento de tuberías: no solo protege las tuberías, también protege a las personas de las lesiones que pueden ser causadas por el contacto con tuberías muy calientes o muy frías.
Selección de su aislamiento
Hay varios tipos de aislamiento de tuberías, cada uno hecho de un material diferente y capaz de aislar en un grado diferente. Algunos son más adecuados para aplicaciones de agua caliente, mientras que otros incorporan la barrera de vapor necesaria para controlar la condensación a lo largo de una línea de agua fría. Las principales opciones incluyen:
- Aislamiento de espuma convencional: Esto presenta una hendidura en su costado que facilita la instalación sobre tuberías existentes. Una vez que esté en su lugar, es una buena idea cerrar con cinta adhesiva las ranuras para mejorar la capacidad aislante del producto.
- Aislamiento de espuma autosellante: A diferencia del aislamiento de espuma convencional para tuberías, la variedad autosellante presenta un adhesivo a lo largo de su ranura. Retire la cinta, presione las tiras adhesivas juntas y listo.
- Aislamiento de espuma en aerosol: Normalmente instalado por profesionales equipados con contenedores presurizados, el aislamiento de tuberías de espuma en aerosol sobresale donde hay poco espacio entre las tuberías de agua y las paredes exteriores.
- Cubiertas de tubería de fibra de vidrio: Este tipo de aislamiento de fibra de vidrio rígido con bisagras recubierto de papel se usa con mayor frecuencia donde las temperaturas de la tubería son inusualmente altas, porque la fibra de vidrio tiende a resistir el calor bastante bien.
Lidiar con el amianto
Incluso hoy en día, algunas casas antiguas todavía tienen aislamiento de tuberías que contiene asbesto. En particular, si se altera y sus fibras finas se transportan por el aire, el aislamiento de tuberías cargado de asbesto puede presentar un grave peligro para la salud. El aislamiento de asbesto no siempre es fácil de identificar, dice Dan O’Brian, un especialista técnico de SupplyHouse.com, un minorista en línea de productos de plomería, calefacción y HVAC. “El aislamiento de la tubería de asbesto tiene un aspecto corrugado distintivo”, dice. "Y si sospecha que podría tener asbesto en sus tuberías o en cualquier otro lugar de su casa, asegúrese de consultar a un profesional para que lo retire".
Costo vs beneficio
¿Es el aislamiento de tuberías alguna vez un malo ¿ocurrencia? "El único caso en el que puedo pensar en el que el aislamiento de tuberías sería una mala idea", dice O'Brian, "sería en circuitos de calefacción o refrigeración radiantes, donde el aislamiento trabajaría activamente en contra del diseño del sistema". Por lo tanto, en todas las circunstancias, excepto en un par, la instalación de aislamiento de tuberías ofrece ahorros de energía y tranquilidad, pero ¿el beneficio supera el costo? Eso podría depender de si contrata o no a un contratista. Hacer el trabajo usted mismo (generalmente no es difícil de abordar) inclina el balance a su favor, mientras que, dependiendo de dónde viva, puede que valga la pena o no contratar ayuda.
¡Conoce la ley!
En muchas regiones del país propensas a las heladas, el aislamiento de las tuberías no solo es una buena idea, sino que también lo exigen los códigos de construcción municipales. Si tiene una casa antigua y planea actualizar su plomería, asegúrese de verificar las especificaciones locales para averiguar qué se requiere y qué no.
Esta publicación se la ha traído Supply House. Sus hechos y opiniones son los de BobVila.com.