El aislamiento es un material no estructural que se utiliza para reducir la transferencia de calor. Las formas más típicas de aislamiento disponibles son láminas rígidas, mantas flexibles y relleno suelto. Estos pueden estar compuestos de fibras de fibra de vidrio o lana de roca, fibras de celulosa (papel) y una variedad de espumas. El aislamiento especializado, destinado a reducir la ganancia de calor solar o la infiltración de aire y agua, se vende en láminas de plástico o de plástico metalizado.
Construyendo una barrera
En teoría, el aislamiento es similar a la manta adicional en la cama. En la cama o en el hogar, el principio es esencialmente el mismo: al atrapar una capa de aire inmóvil junto a una fuente de calor, se reduce la transferencia de calor y aumenta la comodidad. El aislamiento reflectante, como su nombre lo indica, refleja el calor de regreso a su fuente. Por lo general, hecho de papel de aluminio, papel tratado o película de plástico, el aislamiento reflectante se convierte en una barrera radiante cuando se usa solo y frente a un espacio abierto. Las barreras reflectantes se pueden usar debajo del techo para evitar las ganancias de calor solar en climas cálidos o debajo de las vigas del piso para retener el calor del invierno.
El valor del aislamiento
El calor siempre fluye desde su fuente a las áreas más frías circundantes; El aislamiento está diseñado para ralentizar esta transferencia de calor. La eficiencia relativa con la que lo hace se llama valor R, donde R representa la resistencia del aislamiento al flujo de calor. Los fabricantes deben revelar el valor R de sus productos de aislamiento y, por lo general, proporcionan estos datos en el empaque del producto. Si no está allí, pídale al vendedor una hoja de datos que contenga esta información.
El valor R es proporcional al espesor del aislamiento y varía según el tipo de material aislante. Una pulgada de manta o guata de fibra de vidrio tiene un valor R promedio de 3.2, mientras que el valor R de celulosa de relleno suelto es de aproximadamente 3.5 por pulgada. La espuma de poliuretano rociada inclina la balanza a un valor R promedio de 5.9. El valor R general de un edificio tiene un impacto crítico en el consumo de energía del hogar. El Departamento de Energía de EE. UU. Informa que una casa promedio gasta hasta el 70 por ciento de su consumo de energía en calefacción y aire acondicionado. Los valores R domésticos más altos significan una mayor eficiencia y comodidad.
Evitar que el aire se mueva es realmente importante, ya que incluso una pequeña corriente puede reducir la eficiencia del aislamiento. DuPont afirma que la infiltración de aire puede reducir el valor aislante de una pared de una clasificación instalada de R-13 a un valor de rendimiento de R-5. Los fabricantes han abordado este problema ofreciendo barreras de infiltración de aire, comúnmente conocidas como envolturas de casas o envolturas de edificios, para proteger el aislamiento del aire en movimiento. Estas barreras a menudo también están diseñadas para combatir la infiltración de agua, una responsabilidad que puede afectar seriamente la eficiencia del aislamiento.
Otros productos pueden combinarse con aislamiento para hacer que toda la envolvente del edificio sea más eficiente energéticamente y que el espacio interior acondicionado sea más habitable. Estos incluirían productos como selladores de espuma en aerosol, juntas de placa de cubierta eléctrica y cubiertas de tuberías de agua caliente. Las puertas y ventanas son socios obvios, pero también lo son sus contrapartes menos visibles, como el calafateo y los burletes. Estos componentes de ahorro de energía se pueden instalar durante el fin de semana y ayudarán a mejorar el rendimiento térmico general de su hogar de inmediato.
Dónde ponerlo
El aislamiento generalmente se coloca en las cavidades interiores o en las superficies rugosas de las paredes exteriores y se cubre con materiales de acabado como paneles de yeso. Ciertamente, los propietarios de viviendas que realizan trabajos de nueva construcción y remodelación tienen la mayor cantidad de opciones de aislamiento, ya que sus edificios están abiertos de par en par. Hay algunos productos aislantes de reacondicionamiento diseñados para una mínima interrupción de las superficies terminadas de paredes o techos en casas existentes.