Para Paul Burns, fundador y ceramista jefe de Fireclay Tile, el sonido ensordecedor de los inodoros de porcelana aplastados es extrañamente melodioso. La deconstrucción de inodoros viejos e ineficientes le da a Burns el fuerte estabilizador que necesita para crear Azulejo reciclado serie Debris, elaborado a partir de más del 70% de residuos post y preconsumo. Al encontrar un propósito para los accesorios de plomería obsoletos, Fireclay Tile ha desviado 150 toneladas de desechos de porcelana del vertedero hasta ahora.
Desde hace mucho tiempo, Burns tenía la costumbre de marcar en busca de residuos utilizables alternativos y estaba acostumbrado a que lo colgaran. Cuando se acercó a Michael Gross de Zanker Recycling en San José, la respuesta fue una agradable sorpresa. En una entrevista en NPR, Gross dice: "Siempre estoy buscando mercados locales para mi basura y este es un buen nicho para nuestros inodoros". Gross anticipa aplastar otro lote de inodoros para Fireclay a finales de este año.
Antes de comenzar a incorporar porcelana en los azulejos ecológicos, Burns había estado trabajando con otros materiales de desecho, como el polvo de granito de una planta industrial vecina y el polvo de vidrio de una recicladora de botellas.
El vicepresidente de Fireclay, Eric Edelson, señala que obtener materiales reciclados fue inicialmente un desafío. Él dice: "Durante años íbamos de un lugar a otro, pidiendo materiales de desecho que pensábamos que podrían ser útiles para nuestras baldosas, y generalmente nos descartaban por ser pequeños y artísticos". Sin embargo, esta empresa en crecimiento sigue demostrando su valía como líder medioambiental. Burns dice: "Ahora que hemos demostrado el éxito, las conversaciones se han vuelto más fáciles".
"Soy un carroñero", dice Burns. "Desde que era joven, me encantaba tomar cosas, mezclarlas y ver lo que podía crear". Comenzó a hacer azulejos a la edad de 10 años, aprendiendo con su tío. A los 15 años, Burns tenía unas habilidades envidiables para hacer tejas. A los 28 comenzó Fireclay con tres socios. Desde 1986, la misión de la empresa ha sido fabricar baldosas hermosas y sostenibles.
Debris se lanzó hace más de 12 años, después de dos años de prueba y error. “La fabricación de azulejos requiere paciencia”, aconseja Burns. Constantemente modifica la fórmula para incluir mejores materiales de desecho. Debido a sus componentes reciclados de origen local, los métodos de fabricación de circuito cerrado en una fábrica con luz natural con horno de gas natural y suministros de envío reciclables, Debris es una excelente opción para arquitectos, diseñadores y propietarios de viviendas que buscan LEED.
Los desechos vienen en 112 colores, sólidos o decorativos, mate o brillantes, lisos o esculpidos, y en muchas formas y tamaños. Más allá de los diseñadores de interiores y los propietarios de viviendas, los admiradores corporativos como Whole Foods, Google y Ciao Bella aprecian la variedad, la calidad y las prácticas comerciales conscientes de Fireclay. Los precios de venta al público de baldosas de 4 ”x 4” y 3 ”x 6” son $ 23.70 / sq. pie
Para obtener más información sobre el proceso de fabricación de baldosas recicladas de la serie Debris, vea el video a continuación. Para obtener más información sobre Fireclay Tile, la empresa y los productos, haga clic aquí.
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