Hay una última hoja de papel que necesitará: un permiso de construcción. Un contratista general generalmente maneja los permisos, pero si está administrando el proceso, deberá asumir la responsabilidad. Si bien es posible que no se requiera un permiso si su trabajo es pequeño, debe saber en qué lado de la línea se encuentra. Llame o visite el departamento de construcción de su comunidad y averigüe. Por lo general, existen pautas claras con respecto al costo total (se requerirán permisos para trabajos que cuestan más de una suma específica) o la naturaleza del trabajo (si se requiere trabajo de plomería, winng o estructural, entonces se debe emitir un permiso).
Para obtener un permiso, deberá enviar copias de sus planos y especificaciones. Muchos estados y municipios exigen que los dibujos lleven el sello de un arquitecto o ingeniero con licencia. En algunas comunidades, se requieren permisos separados para tareas eléctricas, de plomería y otras tareas de construcción. Antes de que llegue el momento de presentar la declaración, debe averiguar qué papeleo se requiere, pero puede anticipar con seguridad que tendrá que proporcionar al departamento de construcción al menos un conjunto de planos, junto con su dirección, una descripción general del trabajo para se hará y su costo aproximado, y una explicación de para qué se utilizará el espacio. La estimación de costos es necesaria porque las tarifas de construcción en muchas comunidades se determinan sobre la base de una escala móvil que depende del costo o el tamaño de la construcción.
No se sienta tentado a ser cauteloso y tratar de arreglárselas sin un permiso cuando sea necesario. Si el inspector de edificios descubriera que tiene un trabajo ilegal, probablemente llamaría a su puerta de inmediato. Luego, podría estar sujeto a multas, una orden de detener el trabajo hasta nuevo aviso y una gran cantidad de dolores de cabeza costosos y que consumen mucho tiempo. Una vez que haya logrado volver a encarrilar el trabajo, también le habría dado al inspector el derecho a ser más exigente al hacer cumplir el código de construcción. Incluso si no lo atraparon en el acto, los trabajos de renovación que no se hubieran inspeccionado adecuadamente también podrían producir dolores de cabeza más adelante. Sé de transacciones de bienes raíces que se han retenido indefinidamente y certificados de ocupación que han sido revocados donde las casas han tenido renovaciones ilegales y violaciones importantes del código.
En resumen: jugar según las reglas le costará unos pocos dólares en tarifas, pero definitivamente es la estrategia adecuada.