No importa dónde viva, es probable que exista algún tipo de condición climática o geológica, como huracanes y vientos fuertes, incendios forestales e inundaciones, que requieran atención adicional en la construcción de su casa. Las dos áreas que pueden marcar la mayor diferencia para hacer que su hogar sea resistente a las tormentas son el techo y las ventanas. Esa es una gran noticia para los propietarios de viviendas porque se pueden abordar tanto durante la construcción nueva como durante la renovación.
Protección de arriba hacia abajo
“Por lo general, comenzamos por el techo (para hacer una casa resistente a las tormentas)”, dice Tim Reinhold, director de ingeniería y vicepresidente del Instituto de Seguridad Empresarial y Doméstica (IBHS), una organización sin fines de lucro con sede en Tampa, FL patrocinada por compañías de seguros para promover la construcción resistente a los peligros. "Cuando hay suficientes daños para tener un reclamo, el 90 por ciento de las casas tienen daños en el techo".
Ya sea que se encuentre en un área propensa a fuertes vientos o terremotos, el Instituto recomienda unir el revestimiento del techo a las armaduras con clavos de vástago anular, que tienen una característica en espiral en el vástago y pueden aumentar el poder de sujeción del clavo en 50 a 100 por ciento. Al igual que con cualquier material de construcción, solo funcionan si están instalados correctamente. Separe los clavos a seis pulgadas de distancia, dice Reinhold. Sobre la plataforma del techo, necesita un contrapiso fuerte para que, si se desprende la capa superior del material del techo (generalmente tejas o tejas), aún tenga una capa de protección. Ya sea que use tejas, baldosas o metal para la capa superior, preste especial atención a la instalación. De lo contrario, los azulejos y las láminas de metal pueden convertirse en peligrosos proyectiles. Las tejas pueden desprenderse y dejar el techo expuesto a más daños.
"Usamos baldosas de concreto individuales que se espuma, se mortero y se atornillan", dice Marieanne Khoury-Vogt, arquitecta de la ciudad de Alys Beach, una ciudad costera en el Panhandle de Florida que ha construido todos los edificios de IBHS "Fortified for Safer Living ”, Que superan el riguroso código de Florida para la construcción en áreas costeras. "Luego tenemos otra capa muy fina de lechada que se rellena entre las baldosas, una película cementosa y pintura encima".
Con un estilo arquitectónico inspirado en las casas de las islas de las Bermudas, los edificios de Alys Beach son de mampostería, lo que ofrece una fuerza significativa contra el viento y el agua. Todos los techos de los edificios de Alys Beach tienen aleros muy poco profundos, lo que hace que los vientos huracanados tengan pocos obstáculos. Los pisos terminados están a dos pies sobre el nivel del suelo para reducir el riesgo de inundaciones.
La decisión de construir una comunidad de mampostería se tomó antes de la devastadora temporada de huracanes de 2004, dice, pero “marcó una diferencia en las personas que querían invertir aquí. Es un gran alivio para la gente. Nos sentimos muy, muy bien con los estándares 'Fortificados' ".
Puertas y ventanas
El uso de ventanas y puertas con clasificación de impacto, diseñadas para cumplir con las condiciones climáticas en zonas de huracanes de alta velocidad, alivia a los propietarios de tener que tapar ventanas y puertas, "y usted obtiene las mismas pausas de seguro" que los propietarios que tienen contraventanas para huracanes, Khoury -Dice Vogt.
Si las ventanas y puertas con clasificación de impacto están más allá de su presupuesto, dice Reinhold, una alternativa menos costosa es combinar ventanas y puertas que cumplan con la clasificación de presión de diseño local con un sistema de protección, como las contraventanas para huracanes.
“Las viejas ventanas estándar tienen una capacidad de entre 30 y 35 libras por pie cuadrado”, dice. “Eso es bueno para el centro del país, pero no para las zonas de huracanes. Más cerca de la costa, la clasificación será de 40 a 45 libras por pie cuadrado. En un edificio más alto ubicado en la costa, podría llegar a pesar 80 libras por pie cuadrado ".
Incendios e inundaciones
Los techos de tejas de cemento, tejas de arcilla y pizarra, junto con los exteriores de estuco y ladrillo, no solo son excelentes para proteger una casa de la lluvia impulsada por el viento y los escombros de la tormenta; también son excelentes materiales ignífugos. En California, los vientos anuales de Santa Ana pueden convertirse en ráfagas de fuerza de huracán y contribuir al otro riesgo importante de la zona: los incendios forestales. Si bien ninguna casa es a prueba de fuego, esos materiales ignífugos juegan un papel clave en la reducción del riesgo, dice el constructor y remodelador Gordon Gibson, presidente de Gordon Gibson Construction en Santa Mónica, CA.
Para la protección contra incendios, los propietarios también deben prestar mucha atención a los tipos de plantas que se utilizan en el paisajismo y a qué distancia se encuentran de las casas. El paisajismo y la nivelación del sitio también son importantes para prevenir daños durante las inundaciones que pueden correr a través de los cañones en el sur de California, dice Gibson. El grado debe inclinarse lejos de la casa, y el piso terminado de la casa debe ser seis pulgadas más alto que cualquier grado adyacente. Cuando la jardinería se planta demasiado cerca de la casa, el crecimiento con el tiempo puede llevar la pendiente por encima del nivel de la casa. Para ayudar a prevenir la entrada de agua, Gibson también usa una membrana impermeable que se extiende desde la base hasta el marco de madera.
“Mantenga los árboles plantados lejos de la casa; mantenga el dosel del árbol a dos pies de la casa; y no dejes que ninguna vegetación toque la casa ", dice Gibson. "Esa es la mejor manera de prevenir muchos daños que ocurren".
Para obtener más consejos sobre cómo hacer que su hogar sea lo más seguro posible antes de que ocurra una tormenta, visite el sitio web de IBHS, DisasterSafety.org. Para obtener una guía interactiva para proteger su hogar de incendios forestales, visite www.firewise.org.
Algunos productos están diseñados para usarse solo cuando el peligro es amenazante. Aquí hay algunos para ver:
Contraventanas para huracanes
Las contraventanas pueden abarcar desde láminas de madera contrachapada hasta sofisticados sistemas motorizados. El sitio web de Disaster Safety tiene instrucciones sobre cómo hacer e instalar el suyo.
The DoorDam
Los sacos de arena son el método tradicional de mantener el agua de la inundación fuera de una casa. El DoorDam, fabricado por Presray Corp., es un mecanismo de expansión dentro de una funda de neopreno que se extiende a través de las puertas para bloquear las inundaciones de hasta 32 pulgadas. Pesa aproximadamente lo mismo que una bolsa de arena y puede reutilizarla año tras año. Visite el sitio web de DoorDam para obtener más detalles.
Sistemas de arriostramiento de puertas de garaje
Muchas puertas de garaje pueden doblarse durante condiciones de viento fuerte. Consulte con el fabricante de la puerta de su garaje para ver si ofrece un sistema de refuerzo vertical, o pídale al constructor de su casa que le recomiende uno. Los kits genéricos también están disponibles en muchas tiendas de mejoras para el hogar. O puede hacer sus propias columnas de madera. Las instrucciones se encuentran en el sitio web DisasterSafety.org.
Bombas de agua portátiles
Estas bombas están diseñadas para extraer agua de una piscina para rociar su techo y paredes exteriores, lo que le da al fuego menos combustible para quemar.
Generadores domésticos
Útil para todo tipo de situaciones climáticas severas, los generadores están ampliamente disponibles. Siempre deben usarse al aire libre para evitar el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono en el hogar.