Los calentadores de agua tradicionales estilo tanque de almacenamiento no son tan eficientes como sus contrapartes sin tanque. Los calentadores de agua sin tanque generalmente aumentan la eficiencia energética entre un 24 y un 34 por ciento, según el Departamento de Energía de EE. UU.
Siga leyendo para obtener más información sobre la tecnología sin tanque y para obtener nuestros mejores consejos sobre cómo elegir el mejor calentador de agua sin tanque para sus necesidades y presupuesto. Además, ¡no se pierda nuestro resumen de las selecciones favoritas a continuación!
- MEJOR GENERAL: Rinnai RU160iN
- Subcampeón: Calentador de agua sin tanque Rheem 240V
- MEJOR ELÉCTRICO: Stiebel Eltron Tempra 36 Plus Calentador de agua sin tanque
- MEJOR PORTÁTIL: Calentador de agua portátil de propano Hike Crew
- MEJOR PUNTO DE USO: Calentador de agua sin tanque ECOTOUCH
Antes de comprar un calentador de agua sin tanque
Los calentadores de agua sin tanque están ganando popularidad por una serie de razones justificables. Sin embargo, hay algunas consideraciones a tener en cuenta.
Los calentadores sin tanque generalmente cuestan más que las unidades tradicionales, entre $ 1,000 y $ 3,000, sin incluir la instalación. Con los costos de instalación incluidos, el precio puede subir hasta $ 6,000. Mientras tanto, para los modelos de tanques de almacenamiento, el costo de instalación de una nueva unidad tiende a oscilar entre $ 1,000 y $ 2,000.
Otra consideración importante es la cantidad de agua caliente que necesita su hogar cada día. Si se espera que varias duchas, una lavadora de ropa y un lavaplatos funcionen simultáneamente, un modelo sin tanque puede tener problemas para proporcionar un volumen suficiente de agua caliente. (Algunas familias numerosas y ocupadas optan por instalar varios calentadores de agua sin tanque por este motivo).
Considere la instalación también. Si su hogar tiene un calentador de tanque de almacenamiento en este momento, es posible que sea necesario reconfigurar el cableado eléctrico, las tuberías de gas, las tuberías de agua y la ventilación (para los modelos a gas) para que quepan en una unidad sin tanque. Por esa razón, la instalación de un calentador de agua sin tanque generalmente lleva más tiempo y cuesta más.
Qué considerar al comprar un calentador de agua sin tanque
El acceso inmediato al agua caliente y la reducción del consumo de energía durante todo el año son solo algunos de los beneficios de un calentador de agua sin tanque. Para elegir un calentador de agua sin tanque según las características que serán más beneficiosas para su hogar, tenga en cuenta lo siguiente.
Tipo de combustible
Hay tres tipos principales de combustible para un calentador de agua sin tanque: gas natural, propano y electricidad. Los modelos a gas operan a una potencia de salida más alta que los modelos eléctricos, calentando más agua a la temperatura ideal por un costo menor. La desventaja de esto es que el costo inicial de un calentador de agua sin tanque de gas es aproximadamente $ 1,000 más que el de un calentador eléctrico. La instalación también suele ser más compleja.
- Gas natural Por lo general, cuesta menos que el propano o la electricidad y, en muchos hogares, se puede conectar directamente por tubería. Este estilo de calentador de agua sin tanque es una gran inversión a largo plazo, ya que el menor costo del gas natural puede eventualmente compensar el mayor costo del unidad. El gas natural también es una buena opción para los hogares de alta demanda. Debido a que el gas natural no se almacena fácilmente, estos modelos son malas opciones para su uso en un vehículo recreativo. Además, tenga en cuenta que si su casa no tiene una conexión de gas natural existente, la instalación de una línea hasta su casa puede aumentar de manera prohibitiva el costo total de instalación.
- Gas propano es el más caro y, a menudo, no se puede conectar por tuberías a una casa. Por el contrario, un calentador de agua sin tanque que funciona con propano generalmente se alimenta mediante un tanque de combustible portátil, ubicado directamente al lado del calentador de agua. El tanque debe reemplazarse cuando está vacío, lo que hace que los calentadores de agua sin tanque que funcionan con propano sean poco prácticos para el uso doméstico, pero perfectos para su uso en vehículos recreativos.
- Eléctrico Los calentadores de agua sin tanque son una opción asequible, tanto en términos de compra inicial como de instalación. Dicho esto, el alto costo de la electricidad y el alto consumo de electricidad de los calentadores de agua pueden igualar el costo rápidamente. Los modelos eléctricos también tienen requisitos de energía más altos que los que muchas casas antiguas pueden cumplir. Si el sistema eléctrico actual no cumple con las especificaciones del fabricante, podría ser necesaria una costosa actualización del sistema eléctrico.
Tasa de flujo (GPM)
El caudal de un calentador de agua sin tanque refleja el volumen máximo de agua caliente que el tanque es capaz de producir. La tasa de flujo se mide en galones por minuto, o GPM, y cada accesorio (la tina del baño, por ejemplo, o el fregadero de la cocina) requiere un cierto nivel de flujo para funcionar como se esperaba. Por ejemplo, una tina usa aproximadamente 4 GPM, mientras que una ducha usa aproximadamente 3 GPM.
Los hogares con más de cuatro adultos deben considerar calentadores de agua sin tanque con una tasa de flujo de 7.5 a 8 GPM, mientras que aquellos con menos de cuatro adultos deben estar bien con una tasa de flujo de 3 a 5 GPM.
Al determinar la tasa de flujo necesaria para su hogar individual y sus necesidades individuales, considere la cantidad de agua utilizada de una vez en el hogar. Si alguna vez se usan pocos artefactos al mismo tiempo, una tasa de flujo más baja es adecuada. Sin embargo, si es probable que funcionen simultáneamente varias duchas, un lavaplatos y un par de lavabos, una tasa de flujo más baja quedará por debajo de las necesidades de los ocupantes de la casa.
Los calentadores de agua sin tanque para toda la casa son más grandes y más potentes que los calentadores de agua sin tanque en el punto de uso. Estos modelos proporcionan agua caliente a toda la casa y tienen tasas de flujo y entradas de energía mucho más altas. Los diseños de punto de uso están pensados para usarse en un solo artefacto, por lo que solo requieren suficiente flujo y entrada de energía para calentar una ducha, digamos, o un fregadero. Estos son excelentes si puede pagar varios calentadores de agua sin tanque o si planea usar su unidad de punto de uso junto con un modelo de tanque tradicional.
Entrada de energía (BTU)
La energía requerida para calentar el agua a una temperatura objetivo se llama entrada de energía. Esto se mide en unidades térmicas británicas o BTU. Un BTU se refiere a la cantidad de energía necesaria para elevar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit.
Para decidir la entrada de energía necesaria para su calentador de agua sin tanque, considere una situación simple. Suponga que el agua que ingresa a su casa está a 40 grados Fahrenheit y que le gustaría que su ducha produjera agua a una temperatura de 120 grados Fahrenheit. El calentador de agua sin tanque necesitaría aumentar la temperatura en 80 grados. Para hacerlo, necesitaría 667 BTU por galón. Una ducha funciona a 2.5 GPM o 150 galones por hora. Para calentar 150 galones de agua a 40 grados Fahrenheit a una temperatura de 120 grados, un calentador de agua sin tanque necesitaría producir 100,000 BTU por hora, asumiendo una eficiencia del 100 por ciento y un solo artefacto en uso. Si el nivel de eficiencia cae o se introduce el uso de otro dispositivo, el requisito mínimo de BTU aumenta.
La fórmula básica es:
(500 x GPM x Cambio de temperatura = Entrada de energía requerida en BTU por hora)
Porcentaje de eficiencia
Donde 500 (o 499,8 redondeado) es el peso de un galón de agua (8,33 libras) multiplicado por 60 minutos.
Utilice esta fórmula como punto de partida para calcular las BTU necesarias para su hogar y ubicación geográfica.
Desfogue
Operación sin tanque de gasolina quemando combustible. Cuando el combustible se quema, produce gases de escape que deben ventilarse fuera de la casa, lejos de puertas, ventanas o cualquier área que sea utilizada regularmente por personas o mascotas. La instalación de tuberías de ventilación puede aumentar el costo de instalación de un calentador de agua sin tanque, dependiendo de las circunstancias.
Condensación frente a sin condensación
El vapor o vapor de agua es un subproducto del combustible que se quema en un calentador de agua sin tanque de gas. El vapor se libera al exterior a través de conductos o tuberías. La diferencia entre condensación y no condensación es cuando se libera exactamente vapor como parte del proceso de ventilación.
- Sin condensación Los calentadores de agua sin tanque ventilan inmediatamente el vapor. Esto requiere el uso de materiales de ventilación que sean capaces de soportar altas temperaturas. Estos materiales premium tienen un costo, por lo que los precios de instalación pueden ser más altos. La pérdida de calor a través de la ventilación inmediata también da como resultado una calificación de eficiencia de solo alrededor del 80-85 por ciento. Los calentadores de agua sin condensación suelen ser más baratos de comprar.
- Condensando Los calentadores de agua sin tanque tienen una unidad de condensación que captura y reutiliza el calor residual del escape antes de liberar un escape mucho más frío a través de los canales de ventilación hacia el exterior. Este estilo cuesta más dinero pero produce aproximadamente un 98 por ciento de eficiencia.
Nuestras mejores selecciones
1. MEJOR GENERAL: Rinnai RU160iN
Las capacidades del Rinnai RU160iN son impresionantes. La unidad cuenta con un caudal máximo de 9 GPM que puede producir agua caliente para múltiples accesorios diferentes, y su máximo de BTU es más que suficiente para muchos hogares promedio. A pesar de ser un sistema de gas natural, la calificación de eficiencia de la unidad se ubica cómodamente entre el 93 y el 96 por ciento. Esto se debe principalmente a la función de condensación que permite que el calentador de agua elimine tanto calor del escape como sea posible antes de liberarlo a través de la ventilación.
2. RUNNER UP: Calentador de agua sin tanque Rheem 240V
Este pequeño calentador de agua eléctrico sin tanque cuenta con una impresionante calificación de eficiencia del 99 por ciento. No es la opción correcta para un hogar grande donde se usan varios accesorios simultáneamente, pero con un caudal máximo de 4 GPM y un máximo de 45,000 BTU, es muy adecuado para un hogar pequeño con uno o dos ocupantes.
3. MEJOR ELÉCTRICO: Stiebel Eltron Tempra 36 Plus Calentador de agua sin tanque
El calentador de agua sin tanque Stiebel Eltron cuenta con una calificación de eficiencia del 99 por ciento, funcionamiento silencioso, una tasa de flujo máxima impresionante de 7.5 GPM y 92,000 BTU en climas más cálidos. La función de control de flujo avanzado de la unidad mantiene el agua constantemente caliente durante el uso continuo, y una pantalla digital audaz muestra los ahorros de costos acumulados.
4. MEJOR PORTÁTIL: Calentador de agua portátil de propano Hike Crew
El calentador de agua portátil que funciona con propano de Hike Crew combina los lujos del hogar con la solidez del campamento. La bomba incorporada se coloca en una fuente de agua y se conecta a un tanque de propano para proporcionar agua caliente continua para las duchas del campamento, lavar los platos y enjuagar el equipo. Alimentado por electricidad AC / DC, el portátil Hike Crew viene con un grifo de mano y un cabezal de ducha, así como algunas características de seguridad bienvenidas. Por ejemplo, cuando el agua se acaba o alcanza los 125 grados Fahrenheit, la unidad apaga automáticamente el quemador. Capaz de producir 1 GPM con 42,000 BTU, Hike Crew no es ideal para todas las aplicaciones, pero es ideal como unidad móvil.
5. MEJOR PUNTO DE USO: Calentador de agua sin tanque ECOTOUCH
Como unidad de punto de uso para un solo artefacto, ya sea un grifo de ducha o de cocina, este pequeño pero poderoso ECOTOUCH es más que suficiente. Por un lado, cuenta con un caudal de 1,5 GMP y 30.500 BTU. Por otro lado, ofrece una calificación de eficiencia del 99 por ciento, lo que significa que casi no se pierde calor entre el calentador de agua y su ducha, grifo u otro accesorio. Mientras tanto, un control de auto-modulación monitorea la temperatura del agua para evitar fluctuaciones entre el calor y el frío mientras el aparato está en uso. Esta no es una unidad para toda la casa, pero podría ser un gran complemento en un baño o en la cocina.
Preguntas frecuentes sobre su nuevo calentador de agua sin tanque
P. ¿Cómo funciona un calentador de agua sin tanque?
Los calentadores de agua sin tanque funcionan mediante el uso de un elemento calefactor (intercambiador de calor) para calentar el agua fría que ingresa a la unidad. Un interruptor activado por flujo enciende el elemento calefactor cuando el agua pasa a través de la unidad mediante la activación de un artefacto en el hogar. Luego, el agua fluye a través de una serie de bucles dentro de la unidad, lo que garantiza que tenga tiempo suficiente para alcanzar la temperatura objetivo antes de salir de la unidad y viajar al accesorio.
P. ¿Qué tamaño de calentador de agua sin tanque necesito?
El tamaño del calentador de agua sin tanque requerido para su hogar depende de la cantidad de ocupantes en el hogar, sus requisitos de uso diario, el tamaño de la casa y las temperaturas promedio del área geográfica (las temperaturas promedio más bajas requerirán un mayor rendimiento para calentar el agua a la temperatura óptima). Las casas con uno a tres ocupantes deben buscar calentadores de agua que produzcan de 3 a 5 GPM. Los hogares con cuatro o más personas pueden requerir unidades capaces de administrar hasta 8 o 9 GPM.
P. ¿Cómo se descarga un calentador de agua sin tanque?
El procedimiento general requiere que corte el flujo de electricidad, agua y gas (si es una unidad de gas) al calentador de agua sin tanque. Una vez hecho esto, conecte dos mangueras a las válvulas de aislamiento de agua fría y caliente. La manguera conectada al agua caliente no debe estar conectada a nada más, mientras que la manguera conectada al agua fría debe estar conectada a una bomba.
Sumerja la bomba en un balde de 5 galones lleno con aproximadamente 4 galones de vinagre blanco limpio y coloque también el extremo abierto de la manguera de agua caliente en el balde. Abra las válvulas de aislamiento y encienda la bomba, permitiendo que el vinagre circule a través del calentador de agua sin tanque durante 45 minutos a una hora. Después de esto, apague la bomba y vacíe el balde.
A continuación, abra el agua fría de la unidad, permitiendo que el agua fluya y elimine el vinagre durante cinco minutos.
Una vez completado, cierre las válvulas, desconecte las mangueras y vuelva a poner en funcionamiento el calentador de agua sin tanque restaurando agua, gas (si es un calentador de gas) y electricidad a la unidad.
Pruebe para asegurarse de que esté funcionando correctamente. Si no es así, verifique su conexión y asegúrese de que todas las fuentes de energía y combustible estén correctamente restauradas. Si hay un problema, considere comunicarse con un plomero local para obtener ayuda.