Las islas tropicales, las selvas remotas, los oasis desérticos y Miami tienen una imagen común: las palmeras. En las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, las palmas son plantas familiares y útiles. La gente ha usado los árboles como alimento, combustible y fibra desde los albores de los tiempos, además las palmeras se ven muy bien en las fotos de vacaciones o en un oasis en el patio trasero. Pero, con tantos tipos de palmeras en el mundo, es posible que no hayas pensado en cultivar una o quizás te hayas preguntado qué tipo de palmera elegir. Si vive en un lugar cálido y soleado, ya sea húmedo o árido, hay una palmera para usted.
La familia botánica que incluye palmeras, Arecaceae, está más estrechamente relacionado con las hierbas, bambúes, lirios y cebollas que con los árboles. Estas plantas herbáceas leñosas abarcan más de 2.500 especies diferentes de palmeras. De acuerdo con la Anales de la botánica, las palmeras crecen en lugares cálidos y soleados en todos los continentes excepto en la Antártida. Algunos de los tipos de palmeras más resistentes al frío crecen sorprendentemente bien al aire libre en áreas templadas y templadas, y numerosas especies también son maravillosas plantas de interior. Aquí, exploraremos nueve tipos de palmeras que prosperan en climas cálidos y soleados.
1. Palmeras datileras (Phoenix spp.)
Palmas datileras verdaderas (P. dactylifera) se han cultivado en Oriente Medio, África del Norte y el Mediterráneo desde la antigüedad por sus frutos dulces y comestibles. En los Estados Unidos, los dátiles crecen para uso comercial en Arizona, California y Nevada. Algunos cultivares pueden sobrevivir en lugares protegidos hasta la zona 8 y aún producen frutos la mayoría de los años.
Otras "palmeras datileras", o palmeras Phoenix, están estrechamente relacionadas con la verdadera palmera datilera, pero no producen frutos comparables. Todas las palmas de Phoenix son masculinas o femeninas. Todas estas palmas tienen follaje plumoso similar y crecen en lugares áridos. Algunos crecen bastante y otros se quedan pequeños. La palmera datilera pigmea, P. roebelenii, es una excelente opción para los entusiastas de las plantas de interior que pueden proporcionar a la planta mucha luz solar natural.
Zonas del USDA: 9 a 11
2. Palmeras zombis (Zombia antillarum)
La palma zombi es una hermosa palmera de jardín y paisaje, con follaje en forma de abanico y troncos que parecen cubiertos de paja y envueltos. Pero tenga cuidado con las agujas que sobresalen y que suben en espiral por el tronco, que pueden perforar fácilmente la piel. Las espinas se forman como los restos de los tallos de las hojas viejas que han muerto a medida que crecía un nuevo follaje. Esta palma pequeña y aglomerada funciona mejor en un lugar donde se puede ver, pero no tocar.
La palma zombie es originaria de la isla Hispaniola, en las Indias Occidentales. De ninguna manera es común, pero ocasionalmente aparece creciendo en laderas y crestas secas y boscosas. Las palmeras zombis son altamente tolerantes a la sequía y crecen mejor en suelos arenosos, pero prefieren el riego periódico en el paisaje para un mejor rendimiento. Esta palma produce panículas de flores blancas entre las frondas en la parte superior de la planta, seguidas por racimos de frutos blancos.
Zonas del USDA: 10 a 11
3. Palma de molino de viento (Trachycarpus fortunei)
La palma de molino de viento, también conocida como palma de molino de viento chino y palma de Chusan, es uno de los tipos de palmeras más resistentes al frío. Este nativo del este de Asia crece lentamente a 25 pies de alto y 10 pies de ancho, incluso en áreas donde las temperaturas invernales alcanzan muy por debajo del punto de congelación. Tiene una corona compacta de color verde oscuro y un elegante tronco acentuado por finas fibras negras.
Los jardineros en climas fríos que quieran agregar un toque tropical a su paisaje encontrarán que la palma del molino de viento es una excelente opción. Crece mejor a pleno sol y en suelos con buen drenaje. Esta palmera combina bien con hibiscos resistentes, canna, jengibre y otras plantas tropicales resistentes al frío.
Zonas del USDA: 7 a 11
4. Palma cola de zorra (Wodyetia bifurcata)
La palmera cola de zorra es un espécimen de paisaje popular que se cultiva por sus hermosas hojas en forma de pluma, su hábito de autolimpieza y su forma compacta y simétrica. La palma crece sobre un tronco gris liso y solitario de unos 30 pies de alto y 15 pies de ancho. Después de la polinización de las flores, la palmera cola de zorra produce grandes frutos de color naranja, lo que aumenta su valor ornamental.
Las palmas de cola de zorra crecen rápidamente. Funcionan mejor cuando se plantan en suelo con una cantidad generosa de materia orgánica agregada al hoyo y luego fertilizadas regularmente. Las palmas pueden soportar una sequía moderada a medida que comienzan a madurar, pero prefieren una humedad constante. Aunque otras palmeras requieren la poda de las hojas viejas y marrones para mantener una apariencia limpia, el follaje viejo simplemente se cae de las palmeras Foxtail.
Zonas del USDA: 10 a 11
5. Palmera carranday (Copernicia alba)
Esta palmera nativa de América del Sur es de crecimiento lento con un tronco notoriamente duro que se ha utilizado para cercas e incluso postes de teléfono. También conocida como palma de cera, sus hojas producen una cera que se utiliza para fabricar velas, lápiz labial y cera para automóviles.
En la naturaleza, la palma Caranday crece hasta 70 pies. En su área de distribución nativa, a menudo forma bosques grandes de una sola especie. Pero en el paisaje, tiene un promedio de 30 pies de alto y 15 pies de ancho. La palma de Caranday tiene un tronco solitario con hojas en forma de abanico que alcanzan aproximadamente 2 pies de ancho.
Zonas del USDA: 9 a 11
6. Palma de huso (Hyophorbe verschaffeltii)
La palma fusiforme proviene de las islas Mascareñas del Océano Índico, donde crece de forma natural en suelos arenosos con buen drenaje. Esta palmera de crecimiento lento alcanza una altura de 20 o 25 pies en el paisaje, con frondas de 6 a 10 pies. El tronco solitario, gris y anillado, es más grueso en el punto medio. Las flores emergen de color blanco o crema y la fruta madura de naranja a rojo.
Esta es una palma excelente para usar como punto focal del paisaje, con o sin plantas de flores decorativas y follaje. Las palmas de huso vienen como plantas de interior y funcionan mejor en interiores cuando reciben mucha luz y buena circulación de aire.
Zonas del USDA: 9b a 11
7. King Palm (Archontophoenix spp.)
La palmera real es el nombre que se le da a seis especies de palmeras estrechamente relacionadas, todas nativas de Australia. La más común del grupo, y una de las palmeras más populares en el paisajismo tropical y subtropical, es A. cunninghamiana.
La palmera real es un tipo de palmera de rápido crecimiento que puede alcanzar 40 pies o más y 15 pies de ancho. Tiene un tronco solitario, liso de color marrón grisáceo y anillado, además de frondas elegantemente arqueadas de color verde brillante. En paisajes comerciales y residenciales, las palmeras rey a menudo crecen en grupos de dos o tres plantas. Las palmeras reales también pueden funcionar como plantas de interior, pero pueden resultar difíciles de cultivar en interiores.
Zonas del USDA: 9b a 11
8. Palmera de paja de Florida (Thrinax radiata)
Esta palmera de crecimiento lento con hojas en forma de abanico es originaria del sur de Florida y muchas islas del Caribe. La palma de paja de Florida finalmente alcanza los 20 pies de alto y 10 pies de ancho en la madurez. Tolera la sequía y prefiere los suelos arenosos que drenan bien.
El tamaño pequeño de la palma de paja de Florida y su lento crecimiento la convierten en una opción ideal para espacios pequeños. Funciona bien como planta de cribado debido a su lenta tasa de crecimiento y su hábito tupido cuando es joven. Esta planta sirve a la vida silvestre como una planta hospedante para la mariposa patrón monje y una fuente de alimento y lugar de anidación para las aves, mejorando el hábitat de la vida silvestre nativa.
Zonas del USDA: 10 a 11
9. Palmera triangular (Dypsis decaryi)
La palma triangular recibe su nombre de la intersección triangular de frondas emergentes en la parte superior de su tronco. Este hábito de crecimiento inusual se ve acentuado por el apilamiento vertical de las hojas, una encima de la otra, a medida que el follaje nuevo emerge directamente sobre el follaje viejo en tres filas verticales.
La palma triangular crece a un ritmo moderado para las palmas de un tronco solitario. Al llegar a la madurez, alcanza un tamaño promedio de 30 pies de alto y 15 pies de ancho. Las hojas de color verde azulado pueden crecer hasta 10 pies de largo. Originaria de suelos pobres en el sur de Madagascar, la palma triangular prospera en condiciones secas. Las pequeñas flores amarillas dan paso a frutos verdes en forma de huevo de 1 pulgada que maduran y se vuelven blancos. Triangle Palm hace un bonito acento de paisaje o una planta de muestra.
Zonas del USDA: 10 a 11