El asbesto, un mineral de silicato fibroso resistente al calor, era un elemento común en los materiales de construcción debido a su naturaleza resistente y duradera, hasta la década de 1980, de todos modos, cuando se prohibió debido al descubrimiento de considerables riesgos para la salud asociados. Pero su prohibición de producción no significaba necesariamente que todos los productos, incluidas las baldosas del piso, hubieran sido arrancados de las casas o incluso completamente retirados de los estantes. Por esta razón, muchos propietarios se sientan desprevenidos sobre materiales que pueden ser especialmente peligrosos cuando se desentierran durante la remoción y renovación.
Si vive en una casa antigua y le preocupa que pueda tener baldosas de asbesto, siga leyendo. Le informaremos sobre los peligros del asbesto y le explicaremos cómo determinar su presencia, así como qué puede hacer para mantener a su familia a salvo.
PROBLEMAS DE SALUD CAUSADOS POR EL ASBESTOS
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), las fibras de asbesto representan un riesgo para la salud cuando son friables, lo que significa que el material puede desmoronarse y liberar las fibras en el aire. Cuando se inhalan fibras de asbesto, se alojan en los pulmones y no se descomponen, lo que puede provocar enfermedades. Las principales enfermedades relacionadas con la exposición al asbesto son:
- Cáncer de pulmón
- Asbestosis (una enfermedad respiratoria no cancerosa causada por la cicatrización de los pulmones)
- Mesotelioma (cáncer del revestimiento que rodea los pulmones, el corazón y el abdomen)
Las baldosas de asbesto no liberan fibras tóxicas y representan un riesgo para la salud a menos que se alteren. Sin embargo, lijar, aserrar, perforar o arrancar las baldosas puede liberar fibras en el aire donde se pueden inhalar, por lo que se debe tener cuidado de no molestarlas. Si debe eliminarlos para una remodelación, asegúrese de seguir uno de los métodos de eliminación seguros que se describen a continuación.
IDENTIFICACIÓN DE LOS PISOS DE ASBESTOS
La forma definitiva de averiguar si las baldosas contienen amianto es sometiéndolas a pruebas. Puede contratar a un experto en remediación de asbesto u obtener un kit de prueba, para el cual retirará una muestra de piso para enviarla por correo a un laboratorio de pruebas de asbesto. Los kits de prueba de asbesto están disponibles en tiendas de bricolaje y en línea por entre $ 10 y $ 45, pero tenga en cuenta que es posible que se le cobre una tarifa adicional de $ 25 a $ 40 para procesar la muestra en el laboratorio. Los kits vienen con instrucciones sobre cómo recolectar la muestra e incluyen guantes desechables y una máscara contra el polvo para usar durante la recolección.
Antes de tomar una muestra de sus baldosas, llame a la autoridad de construcción local. Algunas localidades restringen las pruebas de asbesto a expertos autorizados en remediación de asbesto. Las pruebas profesionales pueden costar entre $ 350 y $ 800, dependiendo de si se prueban otros materiales en su hogar al mismo tiempo.
Además de las pruebas, otros factores indican que las baldosas de su piso pueden contener asbesto, que incluyen:
- Su casa fue construida antes de 1980.Si las baldosas se instalaron entre 1920 y 1960, es muy probable que contengan asbesto porque la mayoría de las baldosas fabricadas durante este período lo tenían. Si las baldosas se instalaron entre 1960 y 1980, existe una pequeña posibilidad de que contengan asbesto.
- Las baldosas del piso son cuadrados de 9, 12 o 18 pulgadas. El tamaño más popular fue de 9 por 9 pulgadas, pero los dos tamaños más grandes también se instalaron en muchos hogares.
- Las baldosas pueden aparecer manchadas o aceitosas. Con el tiempo, el asfalto, que era el ingrediente principal de las baldosas de asbesto, puede degradarse y hacer que las baldosas se vean sucias o descoloradas en algunas partes.
- Algunas de las baldosas del piso se han desprendido y ve un adhesivo negro grueso debajo. La masilla negra, también conocida como adhesivo cutback, se usaba comúnmente para pegar baldosas para pisos. Este tipo de adhesivo era a base de asfalto y lo más probable es que contenga asbesto, independientemente de que las baldosas contengan asbesto o no.
VIVIR CON AZULEJOS DE ASBESTOS
Una de las mejores formas de lidiar con las baldosas de amianto es dejarlas en su lugar y cubrirlas con pisos nuevos. Las baldosas viejas son relativamente delgadas, alrededor de 1/8 de pulgada de grosor, por lo que instalar piso nuevo en la parte superior no elevará apreciablemente la altura del piso. Los nuevos pisos de vinilo, laminados, madera dura, pisos flotantes de ingeniería y alfombras se pueden instalar con éxito sobre baldosas de asbesto. Incluso se pueden instalar baldosas de cerámica, pizarra y piedra en la parte superior, siempre que se instale primero una base de fibrocemento.
Nota: Si instala un piso nuevo sobre las baldosas, asegúrese de notificar a su agente de bienes raíces cuando venda su casa. Esto les dará a los compradores una ventaja para que no comiencen a arrancar las baldosas si desean instalar un piso nuevo.
OPCIONES DE EXTRACCIÓN
Los únicos casos en los que no puede dejar las baldosas de asbesto en su lugar es si tiene la intención de restaurar el piso de madera debajo o alterar las baldosas durante una remodelación. Aparte de eso, algunos propietarios simplemente no se sienten cómodos si quedan baldosas de asbesto incluso si no representan un riesgo para la salud.
Si bien algunos estados y comunidades prohíben la remoción de pisos de asbesto, muchas áreas permiten que los propietarios lo hagan. La opción de remoción más segura es que un contratista de remediación de asbesto retire las baldosas viejas a un costo de entre $ 6 y $ 10 por pie cuadrado, dependiendo de dónde viva, el estado de las baldosas y si las regulaciones locales requieren pasos adicionales para proteger el resto de la casa.
La remoción de bricolaje es más barata porque no implica costos de mano de obra. Pagará de $ 3 a $ 5 por bolsa de eliminación de asbesto, que se recomienda para una eliminación segura. Una sola bolsa de polietileno de 15 galones, diseñada para la eliminación de asbesto, contendrá aproximadamente 20 pies cuadrados de baldosas demolidas y escombros asociados. También es posible que deba pagar una tarifa por eliminación de desechos peligrosos, que varía entre $ 35 y $ 75 o más, según la instalación.
CONSEJOS PARA ELIMINACIÓN DE BRICOLAJE
Si quitar las baldosas es legal en su comunidad y decide hacer el trabajo usted mismo, la autoridad de construcción local o la empresa de servicios públicos de desechos peligrosos le proporcionarán a menudo una lista de los procedimientos a seguir. La demolición segura de baldosas de asbesto debe requerir que:
- Use una máscara de respiración, gafas protectoras que sellen alrededor de los ojos, un sombrero y ropa vieja que desechará cuando termine el trabajo.
- Apague su unidad HVAC y selle otras áreas de la casa para evitar que las fibras de asbesto contaminen otras habitaciones. Pegue trapos de plástico sobre puertas, registros del piso y salidas de aire de retorno.
- Tenga a mano un rociador de bomba lleno de agua y rocíe el piso mientras trabaja para reducir el riesgo de fibras transportadas por el aire.
- Use un raspador de piso de acero para levantar las baldosas de asbesto una a la vez.
- Deseche las baldosas de asbesto en bolsas aprobadas para eliminación de asbesto y selle cada una de ellas como se indica.
- Limpia los restos de adhesivo raspándolos del contrapiso mientras mantienes el piso húmedo, luego recógelos y colócalos en una bolsa de desecho.
- Moje el piso con un trapeador cuando haya terminado y luego tire el cabezal de trapeador viejo. Reemplácelo con un cabezal de trapeador nuevo y enjuague bien el cubo de trapeador.