Nuestras casas dependen del agua, siempre que esté contenida de manera segura en una tubería, fregadero, bañera o electrodoméstico adecuado, como un lavavajillas. Pero el agua puede convertirse rápidamente en el enemigo si va donde no debería, dañando potencialmente la estructura o el mobiliario de una casa. Las fugas en las tuberías, desafortunadamente, son bastante comunes, incluso en las casas más nuevas, y es probable que todas las casas sufran al menos una. Es más, no todas las fugas son obvias; de hecho, pueden ser terriblemente insidiosos, por lo que es crucial detectar y reparar una fuga lo antes posible. Todo propietario debe saber cómo encontrar una fuga de agua, así que siga leyendo para obtener consejos sabios sobre cómo determinar si ha surgido una y cómo identificar su ubicación para que pueda cortar el problema de la plomería de raíz.
Monitorear la factura del agua
Las facturas de agua mensuales son bastante predecibles, por lo que si recibe una que es inusualmente alta y no ha estado usando exceso de agua, es posible que tenga una fuga. La Agencia de Protección Ambiental sugiere que una familia de cuatro generalmente no usará más de 12,000 galones por mes, excepto quizás durante el verano si riega un jardín o césped. Incluso las fugas pequeñas, como un grifo con un goteo constante, pueden desperdiciar hasta 10,000 galones de agua por año, por lo que vigilar su factura de agua es una práctica inteligente y proactiva.
Mire el medidor de agua
Si sospecha que hay una fuga, monitorear el medidor de agua de su hogar le dará una respuesta definitiva. El medidor a menudo se encuentra debajo de una tapa tipo pozo cerca de la calle o (en áreas donde las temperaturas no bajan del punto de congelación) en el costado o en la parte trasera de la casa, cerca de donde la línea de suministro de agua ingresa a la casa. Siga estos pasos para monitorear el medidor:
- Cierre todos los grifos de agua de su casa y asegúrese de que la lavadora y el lavavajillas no estén funcionando.
- Verifique el medidor de agua y anote los números que ve. Vuelve en una hora y vuelve a comprobarlo. Si los números han cambiado, hay una fuga en alguna parte.
- Para determinar si la fuga de agua está en la casa o al aire libre (solo para casas con medidores ubicados en la calle), cierre la válvula de cierre en la tubería principal de suministro de agua de su casa. Esto está ubicado en un sótano o en un cuarto de servicio donde la tubería de agua ingresa a la casa.
- Verifique el medidor de agua, anote los números y espere otra hora. Cuando vuelva a verificar, si los números no han cambiado, la fuga de agua está dentro de su casa. Si los números han cambiado, la fuga está en la línea de agua enterrada que llega a la casa.
Compruebe si hay parches de césped más verde
Todo el mundo quiere un césped exuberante, pero si un área de su jardín es mucho más verde (y crece más rápido) que el resto del césped, podría indicar el lugar donde una línea de agua enterrada tiene una fuga. Si la fuga es abundante, es posible que incluso vea algunos charcos en la superficie del suelo.
Investigar electrodomésticos y accesorios
Si la prueba del medidor de agua indica una fuga dentro de su casa, revise los gabinetes debajo de los fregaderos de la cocina, la lavandería y el baño para asegurarse de que estén secos. También querrá buscar charcos alrededor de las bases de las bañeras, inodoros y duchas y debajo del calentador de agua, el lavaplatos y la lavadora de ropa. Si encuentra charcos, cierre la válvula de suministro de agua a ese electrodoméstico o accesorio y llame a un plomero.
Prueba de tinte en el inodoro
Si no encuentra ningún charco alrededor de los artefactos o electrodomésticos, verifique si es necesario reparar el inodoro, ya que es un lugar privilegiado para las fugas en el interior. La aleta del inodoro (un tapón de goma que evita que el agua entre en el inodoro hasta que usted descargue el inodoro) puede volverse frágil con el tiempo, permitiendo que el agua gotee del tanque al inodoro. Coge una botella de colorante para alimentos y coloca unas gotas en el tanque de cada inodoro de la casa. Si el tanque de un inodoro tiene una fuga, el color aparecerá en la taza en cinco minutos. Si encuentra color en el recipiente, llame a un plomero o, si es hábil con los proyectos de bricolaje, probablemente pueda reemplazar la aleta usted mismo.
Manténgase alerta a las pistas que se filtran
Si se rompe una conexión en una línea de suministro debajo de su fregadero y sale un chorro de agua, sabrá de inmediato dónde está el problema, ¡pero algunas fugas son mucho más furtivas! En el peor de los casos, es posible que el agua gotee lentamente de los accesorios de las tuberías dentro de una pared y pase desapercibida hasta que cause daños importantes. Incluso si la prueba del medidor de agua indica que actualmente no tiene una fuga, se podría desarrollar una en cualquier momento en el futuro, por lo que es una buena idea estar atento a:
- Decoloración de la pared. Esto podría indicar una fuga de agua por detrás del panel de yeso y empapando el lado frontal. Las manchas de agua en techos y paredes suelen ser de color amarillento o pardusco.
- Pintura burbujeante o papel tapiz abultado. Ambos son signos de que el panel de yeso está mojado y la pintura o el papel tapiz ya no se adhieren con fuerza. En algunos casos, también puede notar una protuberancia en el panel de yeso, lo que indica que el daño por agua es más extenso y el panel de yeso tendrá que ser reemplazado.
- Un sonido de goteo. Si bien algunas fugas son totalmente silenciosas, por ejemplo, si el agua viaja a lo largo de un montante de pared, a veces se pueden escuchar otras fugas, lo que le da una pista sobre la ubicación de la fuga.
- Un olor a humedad. Con el tiempo, una fuga persistente proporciona el ambiente húmedo perfecto para que crezca el moho. En algunos casos, puede notar manchas negras en el exterior de la pared, pero a menudo, el moho crecerá dentro de la pared donde no puede verlo, por lo que un olor a humedad es una bandera roja.
Todo lo anterior son signos de una fuga, pero tenga en cuenta que no todas las fugas de agua son fugas de plomería. El agua también podría provenir de una fuga en el techo o alrededor de una ventana. De cualquier manera, las fugas deben abordarse de inmediato para reducir el riesgo de daños por agua.
Los detectores de fugas ofrecen notificación inmediata
Algunos accesorios y tuberías son más propensos a tener fugas que otros. Un calentador de agua más antiguo puede desarrollar pequeños agujeros en su parte inferior debido a la corrosión dentro del tanque, y las tuberías de agua que conducen a los grifos de agua exteriores pueden congelarse y reventar durante los inviernos fríos. Por lo tanto, puede decidir instalar detectores de fugas, como los detectores electrónicos de fugas de Zircon (disponibles en Amazon), en estas áreas. Un detector a batería emitirá una alarma estridente cuando detecte incluso una pequeña cantidad de agua, por lo que podrá cerrar el suministro de agua y reparar la fuga antes de que el agua cause estragos en su hogar.