Si está buscando una alternativa de energía verde para complementar el suministro de electricidad de su hogar, preste atención a las palabras inmortales de Bob Dylan: "La respuesta, amigo mío, está en el viento". Es posible que se sorprenda al saber que para la mayoría de los aficionados al bricolaje, la generación de energía eólica a pequeña escala está al alcance de la mano. Pero no lo haga simplemente porque es posible. Lo primero es lo primero: antes de comenzar, determine si aprovechar la energía eólica es una opción rentable para usted.
En pocas palabras, ciertas áreas del país son más ventosas que otras. Para justificar un proyecto como este, su hogar debe experimentar una velocidad del viento promedio mínima de 10 millas por hora, según el Departamento de Energía de EE. UU. ¿Cómo averigua la velocidad media del viento en el lugar donde vive? Las agencias meteorológicas locales a menudo registran esta información, además de que hay mapas de recursos eólicos disponibles en Wind Powering America, un sitio valioso para cualquiera que investigue la energía eólica de bricolaje.
Además de la velocidad del viento, también debes tener en cuenta el tamaño de tu propiedad. Una torre generadora de viento no requiere acres y acres de tierra, pero es prudente asegurarse de tener suficiente espacio para acomodar una. Además, revise la zonificación local; algunos municipios prohíben las turbinas.
Considere, además, cuánta electricidad desea generar a través del viento. Cuanto más grande sea el sistema que construya, mayor será el costo de construirlo. Afortunadamente, algunos programas estatales y federales ofrecen incentivos para mejoras en el hogar energéticamente eficientes; verifique si su proyecto sería elegible para un reembolso del gobierno.
Los componentes clave de un sistema de energía eólica doméstica incluyen:
• Rotor: El rotor se adhiere a las palas de la turbina y captura la energía eólica.
• Generador (o un alternador montado en un bastidor): El generador produce electricidad a partir del movimiento giratorio del rotor.
• Torre de montaje: La torre de montaje eleva el rotor y las palas a una altura por encima de otras estructuras para exponerlas a velocidades máximas del viento.
Un componente opcional es un medio de canalizar la energía que recolecta hacia la red eléctrica. En muchas áreas del país, puede vender su excedente a la empresa de servicios públicos local. Sin embargo, es poco probable que cualquier instalación a pequeña escala produzca suficiente electricidad para alimentar el hogar, y mucho menos generar un excedente.
El costo de construir un sistema de energía eólica varía desde varios cientos de dólares hasta $ 35,000 o más, dependiendo del tamaño. Las turbinas eólicas a pequeña escala, o micro, pueden producir continuamente entre 1 y 10 kilovatios. Pero dado que los hogares de EE. UU. Suelen utilizar alrededor de 960 kilovatios hora por mes, solo las turbinas domésticas más grandes pueden satisfacer completamente las demandas de electricidad de una residencia promedio.
En la mayoría de los centros de mejoras para el hogar, puede encontrar una gran cantidad de materiales útiles y kits de turbinas. Sin embargo, es posible que hacer todo el trabajo solo no sea una opción. Los códigos de construcción en algunas áreas requieren que un electricista instale la conexión entre la turbina y la red. Asimismo, un inspector debe confirmar que el trabajo cumple con la normativa.
Entonces, investigue, y cuando el viento sople hojas alrededor de su jardín este otoño, considere aprovechar parte de esa energía para su hogar.