Ponerse suéteres es una forma de mantenerse abrigado en una casa mal aislada, pero mientras se abriga, su horno todavía está trabajando horas extras para protegerse del frío y las tuberías de agua de su hogar podrían correr el riesgo de congelarse y romperse. Los códigos de construcción actuales requieren una cantidad mínima de aislamiento en paredes y áticos, pero las casas más antiguas a menudo tenían un aislamiento insuficiente, por lo que para muchos propietarios de esas casas, la respuesta es aislamiento soplado: pequeñas piezas de material (piense en confeti) que es literalmente soplado en sus paredes y por encima de su techo a través de una manguera larga. Siga leyendo para descubrir si el aislamiento soplado podría ser su solución para condiciones más cómodas y facturas de energía más bajas.
1. El aislamiento soplado se llena entre los montantes de la pared y las vigas del techo de forma rápida y sencilla.
Durante la construcción nueva, se corta el aislamiento de bloques (tiras gruesas de fibra de vidrio hilada o un producto a base de papel) para que quepan entre los montantes de la pared y las vigas del techo antes de colocar el tablero para aumentar los valores de aislamiento. Sin embargo, la instalación de bloques en la mayoría de las casas existentes rara vez es factible, ya que los paneles de yeso tendrían que ser derribados, una propuesta complicada, costosa y que requiere mucho tiempo. El aislamiento soplado se puede agregar a áticos y paredes sin problemas. Además, este tipo de aislamiento también puede sellar pequeños huecos y espacios a medida que se asienta, llenando estos lugares furtivos donde de otro modo entraría aire frío. Y además de crear una manta aislante, el aislamiento soplado ayuda a reducir la transferencia de sonido entre el exterior y el interior, por lo que el ruido de la calle no deseado también se suavizará.
2. Este medio de aislamiento tiene sus desventajas.
Para instalar aislamiento soplado en paredes existentes, se perforan orificios en la parte superior de cada espacio para montantes (generalmente en el exterior) y el material se sopla a través de una manguera larga y flexible. Luego, el orificio se sella con un tapón que coincide con el revestimiento. Si bien los tapones coinciden estrechamente con el color del revestimiento, si el revestimiento es de ladrillo o estuco, los tapones a menudo se notan.
Otra desventaja de soplar el aislamiento en los espacios de la pared es que una obstrucción en la pared, como una tubería de desagüe, una caja de salida o cualquier otro tipo de barrera invisible (por ejemplo, una tabla cruzada entre los montantes que el constructor podría haber agregado para mayor estabilidad) -Puede evitar que el aislamiento llene todo el espacio del montante, dejando un vacío sin aislamiento.
Después de unos años, el aislamiento soplado tiende a asentarse hacia abajo unas pocas pulgadas, lo que reduce ligeramente su resistencia térmica general (conocida como valor R), porque deja una pequeña sección en la parte superior del espacio del montante sin aislar. Soplar aislamiento adicional es una opción, pero la mayoría de los propietarios renuncian a este paso porque es un área muy pequeña.
3. Hay tres tipos de aislamiento soplado.
Los tres tipos más comunes de aislamiento soplado son fibra de vidrio de relleno suelto, celulosa y lana de roca, cada uno con sus pros y sus contras. Los valores mínimos de aislamiento sugeridos varían según las zonas geográficas, y puede encontrar los valores recomendados para su región en este mapa Energy Star. Cuanto mayor sea la resistencia térmica (valor R), mayor será el efecto aislante. No todos los tipos de aislamiento soplado ofrecen el mismo valor térmico, pero en la mayoría de los casos, incluso agregar un poco de aislamiento es mejor que no agregar nada.
- Fibra de vidrio de relleno suelto: Este aislamiento ligero como el aire se fabrica a partir de vidrio que se calienta a un líquido y luego se hila en fibras delgadas. Cuando se sopla en áticos y espacios de paredes, la fibra de vidrio de relleno suelto ofrece un valor térmico promedio de R-2.5 por pulgada (cuanto mayor es el número, mayor es el efecto aislante). Necesitaría un grosor de aproximadamente 7.5 pulgadas de aislamiento para igualar el valor de aislamiento de un bloque de aislamiento R-19 (R-19 es un valor común de bloque). Una bolsa de fibra de vidrio de relleno suelto cuesta alrededor de $ 35 dólares, y una bolsa proporcionará un valor térmico de R-19 en un área de 106.6 pies cuadrados.
- Celulosa: Para los propietarios de viviendas con mentalidad ecológica, la celulosa es a menudo el aislamiento de elección, porque está hecho de cartón o periódico reciclado finamente triturado. Este es el tipo más común de aislamiento soplado en el mercado y está tratado químicamente para resistir el moho y el fuego. Una desventaja de la celulosa es que si se moja (por un techo o tubería con goteras), puede perder su esponjosidad y empaparse y compactarse, lo que reduce su valor R. El aislamiento de celulosa tiene un valor térmico promedio de R-3.7, por lo que necesitaría un poco más de cinco pulgadas para igualar un bloque de R-19. Una bolsa de celulosa cuesta alrededor de $ 11.50 y cubrirá 36.7 pies cuadrados a un valor térmico de R-19.
- Lana mineral de roca: También llamado "lana mineral", este tipo de aislamiento soplado está hecho de escoria de alto horno (un subproducto de la quema de hierro y mineral de hierro). La escoria se calienta, se combina con otros minerales y luego se hila en un producto aireado que se asemeja a la textura de la lana cruda de oveja. La lana de roca tiene un valor térmico de R-3.3 por pulgada, pero es mucho más cara que la fibra de vidrio de relleno suelto o la celulosa; una sola bolsa cuesta aproximadamente $ 140 y solo cubrirá 60 pies cuadrados a un valor térmico igual a R- 19. A pesar de su alto precio, debido a su excelente resistencia al fuego, la lana de roca a menudo se requiere en áreas sujetas a códigos de incendios, como una pared de conexión entre una casa y un garaje adjunto, o en el piso entre un garaje y una habitación FROG. (cuarto terminado sobre cochera).
Para todos los tipos de aislamiento anteriores, la contratación de un instalador profesional agregará aproximadamente $ 15 por pie cuadrado en tarifas de mano de obra. (Consulte a continuación para obtener información sobre cómo asumir esto como un proyecto de bricolaje). Los incentivos fiscales federales para aislar una casa expiraron en 2011, pero algunos propietarios aún pueden aprovechar los créditos fiscales estatales, que pueden ayudar a compensar el costo del aislamiento. Consulte el sitio web DSIRE del Departamento de Energía para ver si puede beneficiarse de los créditos fiscales.
4. El aislamiento soplado se puede comprar en almacenes de madera, centros de mejoras para el hogar.
Las bolsas de celulosa y aislamiento de fibra de vidrio de relleno suelto están disponibles en la mayoría de los aserraderos y tiendas de mejoras para el hogar. Sin embargo, es posible que deba solicitar el aislamiento de lana de roca (en las mismas tiendas), porque es más un artículo especializado. Además del aislamiento, necesitará un soplador si tiene la intención de instalarlo usted mismo. Algunas tiendas le prestarán un soplador sin cargo si compra 10 o más bolsas de aislamiento; de lo contrario, puede alquilar un soplador en una tienda de alquiler de construcción por alrededor de $ 65 a $ 80 por día.
5. Los propietarios prácticos pueden instalar aislamiento soplado en el ático.
Es mejor dejar a los profesionales soplar el aislamiento en las paredes porque implica perforar los espacios de los montantes que pueden contener cables eléctricos y tuberías. Sin embargo, soplar el aislamiento en un ático puede ser una tarea de bricolaje. No requiere ninguna habilidad especial, pero requerirá que se agache debajo de las vigas del ático bajas e inclinadas para distribuir el aislamiento de manera uniforme. Siga las instrucciones impresas en cada bolsa de aislamiento y en el soplador, así como los consejos a continuación para ayudarlo a completar de manera segura y exitosa un proyecto de aislamiento del ático.
- Recluta un ayudante. Alguien debe cargar las bolsas de aislamiento en el soplador, que permanecerá en el piso de abajo, mientras que la otra persona distribuye el aislamiento a través de una manguera larga.
- Ponte equipo de protección. Soplar aislante es una perspectiva complicada y tendrá que usar una máscara antipolvo, gafas protectoras, guantes y ropa vieja que pueda tirar cuando haya terminado.
- Nunca se pare sobre las vigas. Si se para sobre las vigas del ático y pierde el equilibrio, su pie atravesará el techo de paneles de yeso que se encuentra debajo. No se arriesgue a sufrir lesiones y daños a su hogar. En su lugar, coloque dos piezas de madera contrachapada de aproximadamente dos por tres pies a través de las vigas para darle un área de pie estable. Mientras trabaja, puede pararse sobre una pieza de madera contrachapada mientras reposiciona la otra pieza de madera contrachapada.
- Cajas eléctricas box-off y focos empotrados en lata El aislamiento debe mantenerse alejado de las luces de lata empotradas porque el aislamiento no permite que el calor generado por las luces se disipe. Cuando el calor se acumula en la luz de una lata empotrada, puede hacer que la bombilla se queme prematuramente. También presenta un ligero riesgo de incendio porque algunas luces de lata más antiguas pueden calentarse mucho y encender el aislamiento de celulosa (es resistente al fuego, no incombustible); hay menos riesgo con el aislamiento de fibra de vidrio, que solo se derretirá si se calienta demasiado. Use madera contrachapada o tablero de yeso para construir una caja alrededor de cada luz empotrada, dejando un espacio mínimo de tres pulgadas entre la luz y la caja. También querrá colocar cajas alrededor de las cajas de conexiones eléctricas que puedan estar en el ático, solo para asegurarse de que un electricista no tenga que andar buscando en el aislamiento para encontrarlas en el futuro.
- Use luces que funcionen con baterías para ver los rincones oscuros. Los faros LED de hoy en día son excelentes para dirigir la luz brillante hacia los rincones oscuros de un ático, pero si no tiene uno, use una luz de trabajo portátil que funcione con baterías para ver lo que está haciendo.