P: Cuando enchufé el cargador de mi teléfono celular a una toma de corriente de la cocina, mi teléfono no comenzó a cargarse como lo hace normalmente; más bien, parecía que esta toma de corriente eléctrica no funcionaba. Podría cargarlo en otro lugar, por supuesto, pero ya tenemos muy pocos puntos de venta en ese espacio. ¿Hay algo que pueda hacer para arreglar el tomacorriente yo mismo? ¿O debería llamar a un electricista?
A: Si bien existe la posibilidad de que tenga que traer a un electricista, en muchos casos, el propietario puede resolver fácilmente el problema detrás de un tomacorriente que no funciona. Lo ayudaremos a solucionar el problema analizando las causas y soluciones más comunes, comenzando con las que puede solucionar usted mismo.
Primero, una nota rápida sobre las salidas: las ranuras verticales en la salida se llaman "persianas" y el pequeño orificio debajo de cada juego de persianas es el "suelo". La mayoría de los tomacorrientes aceptan enchufes de dos o tres clavijas. Si su casa tiene cableado antiguo, es posible que el tercer orificio (el "suelo") no esté presente. Tenga en cuenta esta anatomía cuando pruebe los siguientes consejos para la resolución de problemas.
Activa un interruptor de luz en la habitación para determinar si tienes un tomacorriente medio caliente.
A veces llamado "tomacorriente de lámpara", este tipo de tomacorriente es un poco diferente de los tomacorrientes estándar en que la mitad (generalmente la mitad inferior) está controlada por un interruptor en la pared. El propósito de un tomacorriente medio caliente es permitirle enchufar una lámpara, encenderla y luego controlar la lámpara desde el interruptor de la luz. Si ha notado un interruptor en la pared que no parece ir a nada, podría muy bien controlar un tomacorriente medio caliente; mueva este interruptor y luego intente con el tomacorriente nuevamente.
Enchufe algo diferente en el tomacorriente.
En caso de que no sea el tomacorriente, sino el cargador de su teléfono celular el que no funcione, conecte algo más en el mismo tomacorriente, como un secador de pelo o una lámpara.
Si es un tomacorriente GFCI, es posible que se haya apagado automáticamente y deba reiniciarse.
Los códigos de construcción requieren la instalación de interruptores de circuito de falla a tierra (GFCI) en baños, cocinas y lavanderías, en cualquier lugar cerca del agua. Como usted (con suerte) ya sabe, el agua y la electricidad no se mezclan. Antes de la llegada de los GFCI, era más probable que ocurrieran lesiones por descargas eléctricas si alguien estaba parado en el agua, sentado en una tina o en contacto con el agua y usaba un aparato eléctrico, como un secador de pelo. La corriente eléctrica podría atravesar a la persona y electrocutarla. Cuando un tomacorriente con GFCI detecta un aumento en la electricidad, está diseñado para apagarse para minimizar el riesgo de electrocución. Desafortunadamente, los GFCI pueden ser temperamentales y apagarse ocasionalmente, incluso cuando no se ha producido un aumento repentino. Pero es una solución fácil: simplemente presione el pequeño botón rectangular en el centro del tomacorriente y restablecerá el GFCI. Luego, coloca tu cargador y mira si se enciende.
Pruebe otras salidas para ver si están funcionando.
Si pierde energía en un tomacorriente, la mayoría de las veces, otros tomacorrientes cercanos además perder poder. Enchufe su cargador en otros tomacorrientes de la habitación para ver si funcionan. Si otras salidas están muertas, el problema podría estar en el panel de interruptores, que inspeccionaremos a continuación.
Revise el panel de interruptores de su casa para ver si alguno de los interruptores se ha volteado.
El panel de disyuntores, a menudo ubicado en un cuarto de servicio o en el sótano, cuenta con varios disyuntores (interruptores) y cada uno controla la energía a una parte diferente de su hogar. Abra la puerta del panel y verá una o dos filas de interruptores etiquetados como "APAGADO" en un lado y "ENCENDIDO" en el otro lado. Si se voltea un disyuntor, el interruptor estará en el medio, entre APAGADO y ENCENDIDO. Si encuentra uno en el medio, gírelo primero hacia el lado de APAGADO y luego gírelo hacia el lado de ENCENDIDO. Eso restablecerá el disyuntor. Vuelva a la salida del problema y pruébelo nuevamente.
Desenchufe algo para evitar sobrecargar el circuito eléctrico.
Si se restableció la energía en el tomacorriente después de activar el disyuntor, es posible que haya sobrecargado el circuito. Un circuito sobrecargado (cada interruptor en el panel de interruptores controla un circuito separado) puede ocurrir si conecta demasiadas cosas (especialmente aparatos que generan calor) en el mismo circuito. Cuando eso suceda, el disyuntor girará porque está intentando consumir más electricidad de la que el circuito puede manejar.
Si el disyuntor se volteó pero no sobrecargó el circuito, el problema podría ser un cortocircuito.
Se produce un cortocircuito cuando se interrumpe el flujo de electricidad previsto, como cuando los cables entran en contacto accidentalmente. Un cortocircuito es peligroso y puede provocar un incendio. Si el disyuntor se voltea de nuevo después de reiniciarlo, y no tiene nada enchufado, deje el disyuntor apagado y llame a un electricista.
Los cables de conexión sueltos pueden hacer que un tomacorriente pierda energía.
Si ha seguido los pasos de solución de problemas anteriores, pero aún no tiene energía en el tomacorriente, existe la posibilidad de que se deba a cables sueltos. Si no se siente cómodo revisando el cableado del tomacorriente, este es el momento de llamar al electricista.
Si desea verificar el cableado usted mismo, no es demasiado difícil. Primero, asegúrese de que el disyuntor del tomacorriente esté en la posición APAGADO. Luego, con un destornillador, retire la placa frontal del tomacorriente y quite los tornillos que sujetan el tomacorriente en su lugar. Esto le permitirá sacar el tomacorriente unos centímetros de la caja de tomacorrientes.
Verifique que los extremos de los cables que se conectan al tomacorriente estén bien sujetos debajo de los tornillos del tomacorriente. El cable negro se conecta al tornillo dorado en el lado de la salida y el cable blanco se conecta al tornillo plateado en el otro lado. Un cable de cobre o verde se conecta a la parte inferior del tomacorriente. Si alguno de los cables se ha aflojado, vuelva a conectarlo colocando el cable debajo del tornillo correspondiente y luego apriete firmemente el tornillo para mantenerlo en su lugar.
La salida, en sí misma, podría estar defectuosa.
Aunque no es común, una salida puede quemarse o estropearse y dejar de funcionar. Si ha seguido los pasos anteriores sin éxito, es posible que desee considerar reemplazar el tomacorriente. Una vez más, si tiene la intención de hacerlo usted mismo, asegúrese de que el interruptor que alimenta el tomacorriente esté en la posición de APAGADO. Luego, retire la tapa del tomacorriente y desconecte los cables del tomacorriente antiguo con un destornillador. Invierta el proceso para instalar la nueva toma, asegurándose de que los cables estén conectados como se describe en el paso anterior.
Si aún no tiene energía en el tomacorriente, es hora de llamar a un electricista.
El cableado doméstico es un sistema complejo, y los electricistas tienen equipos y probadores especiales para ayudarlos a localizar problemas eléctricos que de otra manera serían difíciles de identificar. Si el problema no se solucionó con los pasos anteriores, es una buena idea que un electricista lo revise.